我在茶楼酒肆说书的那些年
“什么？一条狗也会下棋？”
棋馆掌柜的表情，清晰地传达出一个含义。
【你在逗我？】
那看店的小厮也是哭笑不得。
“掌柜的别不信啊！快去看看吧！那些人都围起来啦！”
“嗯……容我去看看。”
当事实摆在眼前，就由不得旁人信不信。
有几个相熟的常客，正环聚着一场对局，聚精会神的观战。
那眼神，都是一水的惊奇，又带上点迷茫。
而被围在其中的，正是……一条狗，和一个青年士子。
那青年，掌柜的却也认识。
虽是个好事的，但于弈棋之道，也的确有些建树。
然而此时，却是汗如雨落，神色震动，落子的手都不稳当。反倒是那……小白狗，使牙口叼着棋子，落得又快又稳。
俨然大师风范！
过不多时，那青年士子却似不堪受辱，匆忙扰乱棋局，也不顾旁人神色，掩面而去。
围观者难免“嘘”两声，说什么“狗都下不过”“输也输不起”。
而那小狗也不以为意，取胜之后，三两步跳到一张桌子上。
狗掌一拍，叫一声。
那掌柜的看两眼，纸是用来报名的。
便越众而出，说道：“这位狗兄……莫非是想，参与这六馆联名的棋斗？”
白狗叫了一声，又点点头。
屋中“哇”的炸开了锅，
称奇之余，那是说什么的都有。
有几个认为，这人的赛事，如何能让狗参加？荒谬，不成体统！
却也有几个认为，并未有规定限制，说狗不能参加。
只要会下棋，为何不能试试？
当然，最过分的几个，已经在猜测这白狗是不是个妖怪。
争论中，微风吹过，有人一伸手。以迅雷不及掩耳盗铃之势，提溜住白狗的脖子。
且观这人，头戴抹额，手持折扇，立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，不是杨书又是何人？
只听其言道：
“你这小东西，偷跑不说，竟还在此生事！”
哮天犬翻个白眼。
“怎的？说你两句都不成！”
杨书合起扇子，还要再教训两声，却觉周围安静非常，诸多文人打扮的，都将眼睛定到他身上。
便与哮天犬说道：
“回去再收拾你！”
接着微微一笑，把狗子往肩膀上一撂，与众人见礼：
“家养的宠物，调皮得很，给诸位添乱了。”
……
热闹散去，下棋的自去下棋，只是目光，偶尔会偏向杨书这里。
他正与那掌柜的，在角落里说些什么。
“这位……”
“哦！鄙人姓戴，乃是这里的掌柜。”
杨书打量一下，拱拱手：“戴掌柜请了，在下姓杨名书，此番拦我去路，是有何指教？”
“指教可不敢当，小友也别误会，戴某实是有事相商。”
“哦？什么事？”
戴掌柜一笑：“小友来时，可曾看到外边贴的告示？”
杨书略微回忆：
“似乎是有个……什么比赛？”
“正是！”
戴掌柜靠近些：“这次的六馆联名，与以往大不相同，其中优胜者，不仅能得一笔奖赏，还能得一个机会！”
“机会……什么机会?”
“一个挑战的机会！”
戴掌柜明显激动许多：“挑战棋圣！”
杨书略微诧异：
“竟是棋圣？”
“正是！”
“没听说过……很厉害吗？”
戴掌柜眼前一黑，险些栽一跟头！心说你又不知道，诧异个什么劲儿。
却是扶扶帽子，解释起来：
“小友不知，这大乾棋圣，乃是当今陛下亲封，算是朝廷认可的天下第一棋手，委实是顶天的荣誉。”
杨书点头：
“嗯……听上去很厉害，但与我有何关系？”
“当然有关系！”
戴掌柜抿嘴，又看一眼哮天犬：“小友能把狗教成这样，自身水准，戴某是想都不敢想！”
“嗯……合理推断，然后呢？”
“小友若愿参赛，定能代表我这棋馆，夺得魁首，届时与棋圣交锋，都不需取胜，只下出一好局，便足以名扬天下！”
说到这里，戴老板轻咳一声：“若侥幸赢了，更可得当今皇帝召见，成为新的棋圣……小友不妨考虑一下？”
杨书点头，似乎是很有诱惑力的条件。
但这事儿一听，就知道会很麻烦！
在这个时代，任何摆到皇帝面前的荣誉，都会让人挤破头一样争抢。
钱嘛，咱自然是喜欢的，但这附带的荣誉，与其说是奖赏，倒不如说是枷锁。
还得定时定点的到处跑……
不去不去。
可他正要拒绝，胳膊上挂着的哮天犬，就是好一阵扒拉！
“嗯？”
杨书低头，哮天犬抬头。
嗷了一嗓子。
翻译：撒开我！你不去我去！
“……”
戴掌柜看在眼里，疑惑问道：“这是，怎么个意思？”
杨书竖起一只手，示意对方稍待。
颇为郑重的问发财：
“你确定想去？”
哮天犬：非常确定！我要挣银子，给自己买零食吃！
“嘶……我也没亏待你啊！”
哮天犬：但还是好慢啊！我想快点长大。
“长大了干嘛？”
哮天犬：等我长到比你还厉害！就让你也做梦，把你的宝贝全换成石头！
杨书使劲揉它脑袋。
“你还挺记仇！”
戴掌柜在旁边一愣一愣的。
却听得杨书说道：
“好教掌柜的知道，杨某呢……平时也挺忙，对下棋这事儿不大感兴趣，但这狗子倒是兴致十足，不知能否通融下，让我这狗子参加。”
“这……”
……
戴掌柜最后同意了。
因为他和哮天犬下过一局，结果从头被压到尾，气都喘不过来。
方到中盘，便大势已去。
完败！
若用两个词来形容哮天犬的棋力，那就是：
深不可测，恐怖如斯！
一边怀疑人生，一边填了发财的信息。
大名杨哮天，小名发财。
名字由杨书代写，但按指印的时候，落的是狗爪。
“小友这宠物，当真是天下独一份儿。”
“哈哈，那是！”
其实杨书也觉着惊讶。
万没想到，神兽弈棋的天赋也是如此不凡。
正满脸笑模样的，与戴掌柜走出门，却迎面走来了几个鲜衣恶客。
杨书是一个都不认识，但发财却认识其中一个。
正是之前与他比试，又落荒而逃的青年士子：
这人此刻一脸谄媚：
“陆大少，就是这条狗！不仅会下棋，下的还特别好！”
“是吗？”
那陆大少走起路来，却是肚子先行，两条膀子只往后甩，擅使一双鼻孔看人。其张狂豪横，难以言喻。
他只用鼻孔扫了扫杨书，胖指头指指发财。
“人滚蛋，狗留下！”