大唐第一将
话说罗勇率先领兵出击后，第二个展开行动的便是宜阳的单雄信。
此刻他正率领大军五千人马，全力赶往伊阙关。
正在其行军途中，忽有探马来报。
“报！禀单将军，前方管州城内冲出数千敌军，正朝我军杀来！”
单雄信闻言冷哼一声道：“不知死活！竟敢阻拦我大明军队！将士们，列阵迎敌！”
“遵命！！！”
待敌军杀至近前时，单雄信早已是严阵以待！
领兵敌将驾马上前，厉声骂道：“何方贼兵敢进犯我大郑？！”
单雄信毫不示弱道：“我乃大明五虎将之首，前将军单雄信是也！今奉我朝天子圣旨，特来领兵收复失地！尔等若不想白白送命，就立即下马投降！敢有不从者，立斩不饶！”
一听来将名号，那敌将不惧反笑道：“什么大明五虎将，从没听说过！今日若是罗勇亲自领兵来犯，我兜泸达或许还畏惧三分！至于你这无名鼠辈，还是快快滚回去去吧！”
这兜泸达也算有些本事，自随王世充造反后便一直镇守管州。
终日饮酒作乐、不问世事。
因此并不晓得单雄信的威名，更不知道他的本事。
单雄信见此人一副吊儿郎当的模样，全然不把自己放在眼里，顿时气的是火冒三丈！
“无知愚夫！今日便让你好好记住本将名号！”
单雄信大喝一声，随即一马当先冲杀过去！
兜泸达也不甘示弱，拍马舞刀直取单雄信！
二人冲至近前，单雄信猛然举起手中金顶枣阳槊，直接砸向敌将头顶！
兜泸达慌忙驾刀去挡，接着只听“咔嚓”一声，仿佛砸西瓜一般。
少顷，脑袋已成八瓣的兜泸达重重栽落马下！
敌方将士见主将惨死，顿时吓得魂飞魄散！
“杀过去！”
单雄信把握时机，直接率军湮杀过来，敌军瞬间大败而逃！
待他们逃至管州城下时，却见城楼之上已经插满大明军旗！
轘辕关守将张士贵登上城头，对城下敌兵大喝道：“管州城以被我大明占领，尔等若想留住性命，便速速放下兵器投降！”
众敌兵见状，只得乖乖束手就擒。
待单雄信赶来时，张士贵连忙命人大开城门，并亲自恭迎单雄信入城。
“末将轘辕关守将张士贵，奉天子圣旨，特来领兵相助前将军！”
说话间他还亮出鱼符，表明身份。
再确定来人确实是大明将领后，单雄信赶忙下马与之同行。
“多亏张将军及时赶到拿下此城，否则我军又要一番苦战了。”
“前将军言过了。我不过是趁敌军出兵之际，趁虚而入罢了。”
二人有说有笑，同时命人将此间战况告知给了罗勇。
………
罗勇这边，在慈涧城内简单修整一番后，便继续往郑国腹地行军。
“药师兄你看，再往前便是杞、夏、陈三州。依药师兄之见，我军当先取那座城池为好？”
李靖当即答道：“三州情况我已从锦衣卫处知晓。夏州城守将贪生怕死，同时与陈州守将交好。我军可如此这般……”
罗勇听后当即点头同意，随即命大军立即朝夏州城进发！
转眼间，十日过去。
大郑的各路援军也开始陆续抵达前线。
而这其中行军速度最快的，当属大郑汉王王玄恕的军队。
在其他将领还在赶路时，他以先一步来到了杞州境内。
杞州太守得知汉王驾到，连忙率领城中大小官员和无数百姓出城相迎！
“下官杞州太守李英，率城中大小官吏及百姓，恭迎汉王驾到！”
面对众人的行礼，王玄恕随意的摆摆手道：“好了好了。敌军犯境，就别搞这些虚头巴脑的了，快快入城吧。”
入城路上，王玄恕向李英仔细询问了明军的情况。
李英听后，只是满脸愧疚的不停摇头。
一名心腹将领见状，顿时大骂道：“混账东西！你这个太守是怎么当的！敌军已经不远了，你却一点消息都没打探到？！”
李英赶忙跪地求饶道：“将军恕罪！将军恕罪！非是下官无能，实在是明军太过机警！下官曾先后派出数十名探子打探明军情报，结果全都一去不复返！”
王玄恕闻言皱眉道：“想来应当是锦衣卫干的。本王素问这支队伍行踪诡秘、身手了得。你派出去的人多半是被他们杀的。算了，这也怪不得你。”
李英一听，赶忙叩首谢恩！
王玄恕又对身边侍卫嘱咐道：“尔等这段时间一定要好好保护本王，莫要让那些锦衣卫钻了空子！”
“殿下放心！有我等在，若那些锦衣卫敢来，定叫他们死无全尸！”
王玄恕听后，这才放心的点了点头。
他又望了望左右，只见周围百姓一个个面黄饥瘦、眼神空洞。
便忍不住向李英问道：“你这城中百姓，为何这般模样？”
李英想了想，随即答复道：“禀殿下，今年收成不好，又遇蝗灾。因此才会这般。”
其实主要原因，还是王世充近日来连番征战，多次强征税粮所致。
当然，这话李英是不敢说的。
毕竟这太守可是他花大价钱买来的，他可不想就这么没了。
“这群百姓看的本王甚是心烦，把他们都赶走！”
那心腹领命一声，随即带领数千士卒将围观百姓尽数驱赶！
众人来至大堂，李英早已布置好了丰盛的酒宴！
有鱼有肉一应俱全，更有貌美舞女为众人助兴。
那心腹看了看菜色，却是眉头直皱。
“将军，可是这饭菜有什么不妥？”李英小心翼翼的问道。
“我家殿下肉食只吃驼蹄、鹿尾、羊心尖！菜食只吃雪莲、银耳、桂圆。粥米不是晨露熬煮的不吃，酒水不是白酒不饮。”
此言一出，李英顿时冷汗直冒。
“这，这些东西，下官实在是，实在是……”
“算了算了。如今百姓收成不好，本王便将就一下吧。”
那些个将领见状，赶忙阿谀奉承起来。
“殿下心系百姓，甘愿节衣缩食！末将真是自愧不如！”
“此等德行，可比尧舜！”
王玄恕闻言大笑一声，刚要开口谦虚几句，却被一道突如其来的声音所打断！
“报！汉王殿下大事不好！夏州和陈州失守了！”