妻调令
曲沁的亲事很顺利地定下来了, 镇安余家请了在京城余尚书来提亲，曲家并未刁难, 很爽快地收下了余家的聘礼。
不过在两家商定婚期时, 却有了分歧。
曲沁因不放心家中的弟妹，想要推迟两年时间再成亲，这也是人之常情。但余家那边却想要尽快举办婚礼, 原因是余长昊是余家的宗子, 传宗接代乃是大事，余家的老爷和余夫人都希望看到长子尽快成亲, 好诞下子嗣, 如此余长昊在余家的宗子地位也更稳固。
作为镇安府的名门望族, 自然是人丁兴旺的一个家族, 无论是嫡支旁支, 人口估计都和祝家的差不多。人多了, 是非也多，争权夺利之事不会少，看祝家就知道了。余长昊虽然是余家宗子, 却只是因为他是余家长房的嫡长子罢了, 身份上占了优势, 至于能力上, 若是他没有足够的能力让人信服, 怕是以后麻烦不少。
余老爷夫妻自然想要给儿子扫平障碍, 等儿子接手余家时没有那么多波折。
所以先给儿子娶个媳妇回来生娃也是一件大事，特别是余长昊今年十八岁了, 早就该娶媳妇了，若非余夫人心中有计较, 怕早就定下亲事了。自来婚事的准备之事很琐碎, 但有个半年时间已经可以准备妥当，余家便希望婚期定在明年的春天，届时便将曲沁娶进门来。
为了这事情，曲二老太爷两老并着曲大老爷一起和余家商量。
最后，余家和曲家各退了一步，决定将婚期定在后年的春天，也就是还有一年半左右的时间。
“姐姐，你觉得这婚期如何？”曲潋抱着个大迎枕，赖在炕上，看着坐在那儿看账本的曲沁。
“挺好的。”曲沁抬头抬她笑道：“虽然我想到后年的秋天再出阁，但是也不能太为难余家，所以就这样吧。”说着，她伸手戳了下妹妹的脸，“所以，在这段时间，我要尽量多教你一些，你可要认真地学，别惫懒。”
曲潋马上露出一副委屈的模样，倒在炕上，将大迎枕抓来压在脸上。
她这副耍赖的模样丝毫没让曲沁心软，只是眼里有着纵容的神色，她摸摸妹妹柔顺的头发，心里叹了口气，既有些满足的放松，又有些说不清意味的复杂。
不过，这样的日子平和美好得让她放松。
所以，她不会再想上辈子那些事情了，这辈子平平淡淡过一辈子就好。
曲潋很快发现，自从姐姐定亲后，她更忙碌了。
她原就是有些懒散的性子，在常州府的曲家时，平时也不过是陪母亲烧香拜佛、莳花弄草、练字做针线，一个很合格的大家闺秀。可这会儿，姐姐巴不得将她脑子里所有懂的东西都塞到她脑子里，让她一天到晚忙得团团转。
礼仪规矩、女红针黹、主持中馈、管家理事……曲潋觉得自己每天忙得像条狗。
幸好，中秋过后，曲大太太带着两个儿子进京了。
不仅曲大夫人进京，祝家的人也进京了，其中祝家的双胞胎姐妹俩也跟着家中的长辈一起进京，并且两家是结伴进京的。
听说曲大太太进京，季氏便带着两个女儿去了榆林胡同的曲家。
曲大太太未进京之前，榆林胡同只有曲大老爷一人住在这儿，府里并没有个女主人当家，所以很多女眷都不方便过去拜访。如今曲大太太来了，京中的姻亲自然纷纷过来。所以曲大太太刚进京，榆林胡同便热闹起来。
季氏带着两个女儿过来时，曲大太太正在招待客人，客人便是曲大太太娘家人。
“你们也来了，快进来。”曲大太太见到季氏和两个侄女，十分高兴的模样，亲自将她们迎进来。
“大嫂，泽哥儿和浩哥儿呢？”季氏笑问道。
说到两个儿子，曲大太太笑道：“他们和老爷一早就出门访友去了。”说着，又恭喜了季氏两个女儿定亲之事，一脸喜悦地道：“想当初三弟去了时，她们年纪那么小，我还有些担心，却不想如今两个丫头都定亲了，你也了了一桩心事，以后就放宽心来，等着湙哥儿出息了，你便可以安安心心地当个老安人了。”
季氏被她说得心花怒放，面上却有些克制道：“你说得对，如今她们都定亲了，我也放心许多。这还要感谢孩子他大伯，两桩亲事能定得这般顺利，还是他大伯帮着打理的。”
曲大太太嘴里客气几声，她带两个儿子进京后，从丈夫那里得知当年曲潋定亲的内幕，也知道曲三老爷之死成就了丈夫和二叔的仕途，让丈夫一路走得更平顺一些。丈夫是个厚道人，因这事情心里对三房很是愧疚，叮嘱她对三房这边多帮衬一下。
幸好以前她便看在曲沁的外祖家是平阳侯府，对三房素来照顾，并不克扣三房，与三房的交情还算是不错的。如今三房的两个姑娘都有了好归宿，特别是曲潋，将来还是镇国公世子夫人，她更要与之打好关系。
所以今儿的曲大太太对季氏也比以往更热情了几分。
到了客厅，便见几个夫人坐在那儿，还有两个少女，曲大太太少不得给她们互相介绍。其中两位年纪比曲大太太大些的是曲大太太的娘家嫂子，其中一名花信少妇是方家二房的媳妇，剩下两个少女是方家的姑娘。
互相见礼、给了小辈见面礼后，方大太太笑着道：“你们曲家的姑娘生得真是俊俏，听说都定亲了？”
曲大太太笑道：“都定亲了，潋丫头定的是镇国公世子，沁丫头定的是镇安余家的大公子。”
听罢，方家两位太太的眼里都露出些许羡慕，不得不说，这两桩亲事都很好，而且还是曲家高攀了的。她们也是这段时间方才进京来的，当初只听说曲家女儿定亲，却因为路途远，不知道定的是哪户家人的公子。
不过再羡慕也知道曲家三房这两桩亲事都定得巧妙，曲潋的亲事是曲三老爷在去逝之前给小女儿定下的，而曲沁的外祖家是平阳侯府，有平阳侯府出面，余家自然不会推迟。
“大姐姐还好吧？什么时候进京来？”曲沁询问方大太太，方大太太是曲涵的婆婆。
方大太太笑道：“涵儿已经有了身孕，不好长途跋涉，等她生下孩子便会进京来。”
听罢，曲沁曲潋都非常高兴，就是早已经知情的曲大太太也喜上眉稍。
寒暄会儿后，曲大太太便让几个姑娘去隔壁的花厅说话去了。
方家的两个姑娘一个十四岁，一个十二岁，十四岁的方雅娥娴静端庄，模样长得像方大太太，五官并不出众，显得有些平庸，胜在肤色较白、气质不错。十二岁的方雅娇也肖似其母方二太太，明眸皓齿，一身书卷气，略有些清高。
方雅娇见曲潋和她同年龄，又生得这般貌美，很容易便让人产生好感，有心和她亲近，所以和她搭起话来：“以前听说过两位姐姐，但是一直没机会见面，如今见到，觉得两位姐姐都是天仙似的人物。潋姐姐平时在家里做些什么？有什么爱好？会下棋么？我祖父喜爱下棋，我也跟着学了……”
方家姐妹俩的祖父便是如今的内阁大学士方阁老，堂姐妹俩都是家中的天之娇女，所以在和曲家姐妹交往时，举止也颇为大方，就是聒噪了点儿。
曲潋细声细气地答道：“平时在家就是跟着母亲礼佛或者是做些针线活，也没什么感兴趣的，棋艺不太精通。”
听罢，方雅娇有些失望，她看曲潋的模样是顶尖的，却不想是个草包美人。想罢，热情度大大地减少了一些，生不起再搭话的念头。
曲潋见方雅娇没再缠自己，面上也没露出什么焦急遗憾的神色，依然很是安静地坐在一旁，像姐姐身后的小跟班。
等方家人离开曲家，回去的路上，方大太太和方二太太询问女儿对曲家姐妹俩的印象。
方雅娥道：“沁姐姐是个端静人，谈吐不俗，礼仪规矩样样出挑。潋妹妹也是个温柔可人的，精通女红。”
方雅娇道：“沁姐姐看着有些死板无趣，潋姐姐看着也是个没什么才气的，和她们说几句话就搭不上了。”她有些失望地道：“真是没劲儿。”
方二太太听罢，直接拍了女儿一下，佯装生气道：“胡扯什么，曲家两个姑娘可是骆老夫人亲自教养出来的，样样出挑，你可要跟她们多学学。”然后又对方大太太道：“大嫂，我观曲家那两个孩子都是好的，咱们家姑娘应和她们多亲近方是。”
方大太太笑了下，对方雅娥姐妹俩道：“你们年龄相近，应该多走动走动。”
方雅娥乖巧地应了一声，方雅娇不以为意，她自幼聪敏好学，通读四书五经，琴棋书画皆有涉猎，说是个才女也使得。而才女素来不走寻常闺秀的路线，只喜爱诗书，并不喜欢女红之事，所以曲潋在她心中俨然成了个草包美人。
聪明人素来不喜欢和草包太过亲近。
方二太太如何看不出女儿的心思，只得叹气。曲三老爷虽然去得早，但谁想到曲家姐妹的亲事却比曲家任何一个姑娘都要好，也让她们羡慕，姻亲之间自是该多走动，只是女儿这样子，让她实在不知道说什么好。
等回到家，方二太太对女儿道“咱们家虽不是那等见识短浅的，可是女孩子家除了念些诗书装点门面外，针黹女红也不能太差，你如今年纪还小，我也不多教你中馈之事，但这女红你是必要学的。”
“娘，怎么说这种话？我不爱听。”方雅娇不高兴地说道，她喜爱读书，痛恨女红，觉得家里有专门的绣娘，她们根本不需要懂这些。
“你懂个什么？”方二太太戳着她的脑袋，“你瞧那曲家四姑娘的针线多好，先前我看了她做的荷包，绣工十分精湛，若是你有她的三分，我都高兴得念佛了。所以先前便和你姑母说了，改日打算将你送过去，好和曲家四姑娘学学女红。”
方雅娇正欲拒绝，见母亲拉下脸，只得嘟嚷道：“学就学。”至于学得好不好，可不关她的事情。
方二太太这才露出笑脸。
她也不是特别地想逼女儿，但是那曲家姑娘自幼在平阳侯府长大，听闻和平阳侯府的姑娘感情十分要好，如今又是镇国公世子的未婚妻，这是多好的人脉关系，这傻女儿怎么就不懂和她打好关系呢？与这样身份的人关好，将来定会受用无穷。
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曲潋不知道方家二太太对她的看好，过了两天，她们姐妹便接到了祝家姐妹的帖子，请她们过去玩。
祝家在京中也有宅子，距离双茶胡同不远的隆福胡同那边，坐轿子去也就两刻钟左右。
曲潋姐妹欣然前往。
祝家的宅子比曲家的大多了，而这里住的人也多，祝家姐妹如今进京来，只是随长辈们过来参加一位兄长的婚礼的，顺便也让她们来京城见见世面。
“阿沁、潋妹妹。”祝蒹笑着扑过来，一手一个揽住了曲家姐妹。
祝葭也笑盈盈地看着她们。
喜悦的重逢后，四人才坐下来说话。
祝蒹有很多话要说，拉着曲沁道：“我没想到才进京就听说你定亲的消息，真是太吓人了，一点风声都没有。还有潋妹妹更夸张，竟然自幼和镇国公世子定了亲，真是一点儿消息都没透露，害得那些对潋妹妹有些心思的公子们都失望不已。”
“哪些公子？”曲潋好奇地道，一点也不害臊。
祝蒹掩着嘴咯咯地笑道：“很多啊，我家那几个见过潋妹妹后就惊为天人的兄弟们，还有常州府的年轻公子。原本都以为你年纪小，还不急，等你再大些就上门提亲，谁知道人家镇国公府早就下手了，你定亲的消息传回常州府后，很多公子都成了失意人。”
“姐，别胡说。”祝葭嗔怪一声。
祝蒹怕妹妹生气，忙道：“行行行，我不胡说了。”她不再调侃曲潋，不过仍是兴致勃勃地催着她们快点说。
*****
就在曲家姐妹俩和祝家姐妹欢聚一堂说话时，宁王府中，周琅也得知了祝家姐妹进京的消息。
他心中狂喜，没想到祝家姐妹竟然会进京，觉得这是天赐良机。
“来人，给本世子更衣。”
伺候他的大丫鬟茗香有些奇怪地问道：“世子这是怎么了，可是有急事？”
周琅此时心情高兴，眉眼俱是浓浓的笑意还有几分掩饰不住的急切，说道：“自是有事，我要去镇国公府寻纪暄和。”
茗香听罢，并未再多话，忙伺候他更衣。
等将周琅送走后，茗香觉得世子今儿很不对劲，心里有些犹豫，最后还是决定去正院寻宁王妃，将这事情告诉王妃。
她是王妃特地派过来伺候世子的，虽说是世子身边的大丫鬟，但是世子对内宅之事素来不在意，只有王妃抬举她，她才能保住自己如今世子身边大丫鬟的位置。而她也知道王妃对世子的事情极是关心，王妃将她派到世子身边也有让她盯着世子之意，所以并不敢隐瞒。
周琅风风火火地出了宁王府，马上往镇国公府行去。
到了镇国公府，他马上询问门人：“你们世子可在家？”
“周公子，很抱歉，我们世子不在府里。”
“那他去哪里了，你可知道？”
“不知，世子并未说。”
周琅很是失望，但是此时他有些心急，又不想走开，便决定在镇国公府等纪凛回来。
他先是去寒山雅居给淑宜大长公主请安。
见到他来，淑宜大长公主十分高兴，笑道：“你今儿怎地突然过来看我这老婆子了？”
周琅顿时有些不好意思，嘿嘿地挠着头道：“姑祖母，我虽然是来找暄和的，但也是来探望您的。”说着，他有些心虚地看着她，就怕精明的姑祖母看出什么来。
淑宜大长公主自是看得出他的心虚，不由好笑，这孩子自幼就是个活沷开朗的，当年孙子那种情况下，也是这傻孩子频频过来寻孙子玩，可以说周琅也是她看着长大的孩子，对他十分纵容。
“姑祖母，您知道暄和去哪儿了么？我寻他有事。”周琅巴巴地问道。
“这我可不知道了。”淑宜大长公主笑道：“若是你有急事，可以先回去，等暄和回来，我再派人通知你一声。”
“呃……不用了，我还是在这里等吧。”周琅此时哪里还能干别的事情，心思都不在上面了。
幸好，他等了大半个时辰，便听说纪凛回来了，当下忙和淑宜大长公主告辞去寻他。
只是，当他看到迎面走来的少年，对上那双狭长妖美的眸子，顿时缩了缩脖子，觉得今天来找他的时机大大地不对。