临烟九华录
听到有蛊雕，柳梦生和江晓莺立刻收声，顺着王复所指的方向望去，只见远处在铺满白石子的地上果然横着几个庞然大物，但深谷两侧的石壁甚是高耸，阳光照不到谷底，自然几人也看不清楚。
柳梦生见了遂将气息散了出去，然而奈何距离太远，自己根本没法探知到那边的情况，不过心里大致推测那些庞然大物就是蛊雕。既然已经遇上这些异兽了，很有可能会有夏揖山的下落，虽然风险很大但值得一探。
“喂，小鸟，你留下来和我师姐照看两个小丫头，”柳梦生小声对江晓莺嘱咐了一句，然后转去跟王复说，“王老兄，咱们悄悄过去探探情况。”
“喂，那么远根本看不清有几头蛊雕在那里，就你们两个能行吗？”江晓莺拉住柳梦生问道。
“没关系的，就是去看看情况，”柳梦生小声说道，“再说，咱们这一趟是为了找揖山兄，我会尽量避免不必要的战斗。”
“那你小心点儿啊，要是发现情况不对就立刻撤回来啊，”江晓莺依旧不放心道。
“放心吧，”柳梦生将灵偃缓缓放下，回头看向柳含烟。见师姐左手轻轻扣在剑格向他点了点头，柳梦生遂抽出木剑，同王复一起贴着山壁出发了。
不知这些异兽会不会醒来，两人尽量保持脚步轻缓地慢慢接近还那群异兽。柳梦生始终将自己的气息尽可能地散至最远，一来可以更早地探知那群躺着的异兽情况，二来也可以防备有蛊雕在暗处埋伏。眼看就要探到最近的那一头蛊雕的时候，王复忽然拉住了他。
“小兄弟，情况有些不对，”王复认真地小声说道。
“怎么了，王老兄？”柳梦生疑惑地问道，目前为止他为没有察觉到有蛊雕在暗处埋伏，或是有任何其他的异状。
王复示意柳梦生暂且收声之后，就将他往回拉。柳梦生不甘地又回头望了望那头蛊雕，明明再走两步就能判断那异兽的情况了，这咋还要往回走了呢？
待两人回到一块突出的山石后面掩住身形，王复蹲下来指着那些躺在地上的异兽小声说道：“我们之前曾经追踪到过这些家伙，以它们的习性，睡觉的时候会在头领的指挥下围成一个圈，将那个头领保护在最里面。小兄弟，你看它们现在却横七竖八地躺得这么散乱。”
“你的意思是说，那个头领很有可能不在这里？”柳梦生会意地说道。
“确实如此，我觉得这些蛊雕应该是在石林里跟那头领失散了，”王复说道，“三师兄估计也不在这里，咱们还有必要冒险过去探查吗？”
“这山谷只有这一条路可以走，就算揖山兄不在这里，此处也是咱们的必经之路，看两侧山壁这么陡峭，咱们很难避过它们，”柳梦生说道。
王复一边望着两侧的山壁，一边点头同意道：“小兄弟，那咱们小心点儿，要是那些畜生有醒来的迹象，咱们就赶紧撤回来，从长计议。”
“好，”柳梦生肯定地回道，于是两人继续向着那群蛊雕缓慢靠近。
柳梦生几乎将全部注意力都集中在感受周围的气息上了，此刻周遭的一切细微的变化都在他的掌握之中。然而随着与那些异兽的距离越来越近，柳梦生却一直没有探查到那些蛊雕的气息。
柳梦生眼看那头最近的蛊雕已是离自己仅仅十余丈的距离，却依旧没有察觉到异兽的气息。柳梦生不禁有些着急，心道我这是技不如前啦？明明以前几乎是目力所及之处皆在探知范围之内，怎么现在一到关键时候就不灵验了呢？
虽然心里有些疑惑，柳梦生还是尽力保持着自己对周围气息的感知。又前进了十余步，柳梦生回头看向王复，王复见状会意地将一支箭矢搭在弓弦上。两人渐渐离开山壁分散站开，柳梦生持木剑缓慢接近最近的那头蛊雕，他的右后方王复已然开弓瞄准那头异兽了。
待走到蛊雕近前，那头异兽正背对着两人。柳梦生将手中木剑缓缓扬起准备好随时应战的同时，却忽然意识到了一个问题，之前并不是自己对气息的感知范围不如从前了，而是地上躺着的那些蛊雕根本毫无生息。
柳梦生随即扫视眼前，又将探知的范围缩小，逐一检查了附近的几头蛊雕之后，一剑落下，木剑划中异兽脊背的同时，一只箭矢射入了它的后颈。
柳梦生回头看向王复，王复一脸疑惑欲从箭袋中取出箭矢的右手停在了半空。
“小兄弟，这是怎么回事？”王复悄悄走来小声问道。
“放心吧，王老兄，”柳梦生转身对王复说道，“这些蛊雕都已经气绝了。”
王复不敢相信地又向另一头蛊雕的后背射了一箭，那异兽自然是没有反应。转到异兽的前面，发现前面倒在地上的蛊雕竟然有数十头之多，而且每一头的体型都与先前的那一头异兽头领相近，这场面简直可以用壮观来形容了。柳梦生心道这些蛊雕不会是夏揖山解决的吧？先前怎么没发现夏揖山有这么厉害，居然一个人把这么多蛊雕全都解决啦？
看见淌在白石上的血痕已经发黑了，柳梦生推测这些异兽已经在此横尸有段时间了。
“小兄弟，这些家伙真都全死啦？”王复依然不敢相信眼前看到的景象。
“放心吧，王老兄，一个能动的都没有了，”柳梦生拍了拍王复的肩膀说道，“咱们先把姑娘们都叫过来吧。”
“啊，好，”王复木木地应道。
“不是说尽量避免战斗吗？”江晓莺用力将王复射在蛊雕身上的箭矢拔了出来。
“区区几头蛊雕能难住本公子吗？”柳梦生顺着说道。
“哼，少吹牛了，凭你们两人就能解决这么多蛊雕？”柳青阳一脸不屑地说道，“看地上的血痕都已经干涸发黑了，这些异兽早就毙命了。”
“这些异兽不会是山哥一个人解决的吧？”江晓莺有些惊讶地环顾周围的异兽尸首。
“应该不是，”柳梦生发现这些横尸在此的蛊雕都有两个共同特点，一是浑身都布满了伤痕，已经化作陈旧瘢痕的伤口同新添的数量不分上下，看伤痕的形状可以推测是撕咬留下的，这些伤口虽然密布但都不足以致命。而这些异兽还有一个相同之处，就是每头蛊雕身上都有数个树枝从正面刺入，看起来并不起眼，但实际上让这一群异兽丧命的原因就是这些树枝。
“小兄弟，江姑娘，这些蛊雕该不会是被这些树枝扎死的吧？”王复有些不敢确定地问道，遂试图将一根树枝拔出来。却不料拔出来的树枝竟是有六七尺之长，若不是王复拔到一半这树枝就断掉了，想是还能再抽出来数尺。
“真的是被树枝扎死的呀？”江晓莺也有些将信将疑。
“王老兄说的没错，这些蛊雕确实是被树枝刺中要害才毙命的，”柳梦生也拔出了一根树枝，目测了一下树枝刺入蛊雕体内长度竟然足足有四五尺之长。柳梦生不禁奇怪，正常情况下，哪里会有动物能被树枝扎死？而且还一下子死了这么多？莫非这与苏拭珩的那道杀阵有关？
想到这里，柳梦生马上转来对众人说道：“重伤至此，即便是蛊雕也撑不住太久。大家小心一点，杀死它们的树木应该就在不远处。”
“树木？你是指前面那一株吗？”柳青阳听了抬手一指道。
众人一同望去，只见不生草木的谷底中央孤零零地立着一棵树，若不是周围横着大量蛊雕的尸体，这棵树同周围环境相比一定会显得十分突兀，从它粗壮的枝干不难看出这棵老树应该是有些年岁了，树上零星地开着数朵红色的花，树干不自然地弯向一侧，那一侧的树枝几乎快贴到了地上。
“这帮蛊雕就是撞上这棵树把自己扎死的？”江晓莺显然还是不大相信的样子。
“恐怕不是这棵树，”柳梦生心里琢磨要是这些蛊雕全都是撞到这棵树上了，且不说这树能不能承受得住这么多次冲撞，单就是每头蛊雕身上都带下来几条树枝，那这树的枝叶就得被折秃了。
柳梦生见那株老树的枝叶并没有很多折损，就转头问道：“王老兄，你和这些蛊雕周旋的时日较多。依你所见，它们为何会这般？”
“这帮畜生没有头领的时候，就跟成群的野猪一样，”王复一边思索一边回答道。
“野猪还有成群的？”江晓莺略有惊讶。
“江姑娘有所不知，在有人烟的地方的确没有聚群的野猪，但是在这深山老林里确有成群的野猪出没，而且也不算少见，”王复解释道。
“小鸟，你别打岔，我正问王老兄正事呢，”柳梦生见王复大有继续分享自己狩猎经验的架势，便连忙打断道。
“哦！”江晓莺一撇嘴就转去一旁。
柳梦生没有心思理她，回忆起之前交过手的蛊雕身上也有被树枝刺伤的痕迹，便继续问道：“那有没有可能这些蛊雕在奔跑的时候，看不见前面的危险？”
“这个野猪吧，如果受到威胁的话，的确有可能一通乱跑，有的时候都能冲下悬崖。”王复歪着脑袋回忆道。
“那王老兄当猎户这么多年，有见过类似的情况吗？”柳梦生见王复已然从打猎经历里出不来了，便无奈地指着地上蛊雕问道。
“小兄弟啊，我原来打猎的时候，的确见过有野鹿、野兔之类的走兽受到惊吓后慌不择路的。可我打猎这么多年，从来没见过这种一大群走兽集体硬生生往树上撞的，”王复皱着眉头回答道。
“那野猪也不会往树上撞吗？”话一出口，柳梦生就知道自己的思路也快被带跑了。
“那倒不是不可能，”王复说道，“这个野猪在乱跑的时候，掉下悬崖、跌进陷阱都很常见，但是撞到树上的真的很少。即使是撞上了也不会伤的这么严重，小兄弟你看这些家伙分明是很认真地想把自己撞死嘛。”
“王老兄，你再往这家伙身上射一箭，”柳梦生指着近处的一个蛊雕说道。
“咱们有必要在这里这么认真地讨论这些蛊雕是怎么死的嘛？”柳青阳有点不耐烦地问道。
“就是，再说他们两分明是在讨论野猪的习性。还对着尸体射一箭干嘛？”江晓莺在一旁帮腔说道。
王复本来已经将箭矢搭在弓弦上了，听了这两句，便有点犹豫地问柳梦生：“小兄弟，那这箭还射吗？”
柳梦生一阵无奈，心里暗想这两丫头就不能谨慎一点吗？现在与其费口舌去解释，不如用事实说话。
于是柳梦生提起刚才拔出来的树枝，以此为剑，一招向那蛊雕的腹部直直地刺去。树枝在刺中的同时不堪此招的力道，随即弯曲折断了。
柳梦生转向不解的众人说道：“就算是这些蛊雕有心把自己撞死，这些树枝也得能承受住它们的冲击啊。”
“这不会就是那第二道阵法吧？”江晓莺恍然道。
“兴许就是，”柳梦生心中一沉。虽然料定这是苏拭珩的阵法所为，但是柳梦生心中却有一个疑惑，按照江晓莺、刘伯还有那几位村民的说法，这些异兽应该已经在这绝音谷中困了多年，为何现在突然要集体冒死冲出这个法阵呢？
此言一出，所有人的神情都严肃了起来。因为如果这些致命的树枝真是那杀阵所为，那么如今一行人很有可能就在这阵法附近，最糟的情况就是几人已经陷在阵中了。
“这种事情干嘛不早说啊？”江晓莺抽出机关弩抱怨道。
“只是推测而已，”柳梦生心中依然有些许疑惑，从刚才开始自己就一直在探查着周围的气息，但是到目前为止并没有感受到有异常。
“那现在怎么办？”江晓莺有点不安地问道。
“那能怎么办？这不是只有一条路嘛，”柳梦生学着江晓莺之前引路的语气说道。
“能一样吗？明知道前面是杀阵，还往里面闯啊？”江晓莺着急地说道。
“咱们没准已经在阵里了，”柳梦生道，说罢便提着木剑就要往那棵老树走去。
“怎么可能？明明一点感觉都没有，你少唬人了！”柳青阳的语气虽然强势，但难掩眼中的那一份不安。柳含烟走来轻轻地抚了抚她的后背，青阳随即轻轻抱住柳含烟的腰身。
“柳哥哥，”夏语冰跑来拉住了柳梦生的袖子。
“语冰妹妹，怎么啦？”柳梦生尽量用一种轻松的语气问道。
夏语冰抿了抿嘴，犹豫地小声说道：“既然三哥他不在这里，咱们…咱们要不…要不折回去找找有没有别的路吧。”
“唉，语冰妹妹呀，”柳梦生叹了口气说道，“悄悄告诉你，其实你**姐是误打误撞地才把咱们领到这里的。咱们现在要是回到那石林里面，也不知道能不能走出来了？”
“啊！”夏语冰显然对这个消息十分惊讶，望着柳梦生眨了眨大眼睛，不知道该说什么了，江晓莺则是立刻转去一边假装没听到两人对话。
柳梦生见了蹲下来，笑着对夏语冰说道：“语冰妹妹放心吧，若是有异样，家姐肯定会察觉到的。再说咱们几人看起来又不像是那些个讨逆联合，这些蛊雕估摸着也快灭绝殆尽了，兴许那个苏拭珩见了就已经将法阵撤去了呢。”
“对呀，就算是没找语冰妹妹的三哥，咱们也可以进去谷里将那苏拭珩抓来给咱们带路，到时候就不怕那个什么奇门遁甲的了，”江晓莺却忽然走来说道。
“你**姐这话糙理不糙，咱们要是真能遇上那绝音谷的主人，也好向他求助一番，”柳梦生实在是不想费力反驳江晓莺这段话，心道我要是那苏拭珩听了你这段言论，就算是之前撤了那法阵，现在也得再给布回来。
“嗯，好，”夏语冰将信将疑地点头道。
“语冰妹妹呀，你还是跟紧在家姐身边，待会儿无论发生什么千万不要离开她，”柳梦生总觉得让小姑娘跟在师姐身边，总比跟着自己要安全。
“那柳哥哥呢？”夏语冰有点担心地问道。
“你柳哥哥这几次冲锋陷阵，哪一次有过闪失？”柳梦生笑着摸了摸小姑娘的头。
“少吹牛了，哪一次你不是把自己整得狼狈不堪的？”江晓莺不屑道。
“喂喂，你就不能等语冰妹妹走远了再说嘛？”柳梦生仔细想了想，别说自己一马当先的时候了，自从出了桃花坞几乎每次动武自己都会遇到意料之外的事情，所幸都是有惊无险。
“才不要，”江晓莺一撇嘴说道。
夏语冰掩唇笑了笑，说道：“柳哥哥，晓莺姐姐，我去找柳姐姐了。”
“嗯，去吧，”柳梦生笑着说道。
夏语冰向两人施了一礼，就转身跑向柳含烟了。
柳梦生见小姑娘跑远了，就转来对江晓莺说道：“明知道前面是杀阵，某只小鸟刚才还怯阵，怎么现在就敢往里飞了呢？”
“要你管，反正不是只有一条路嘛，那就走到黑呗。不过在那之前……”江晓莺瞄了他一眼后，吹了个口哨。
“怎么？”柳梦生有种不祥的预感。
江晓莺抬手指向他扬声道：“小胖子，啄他！”
话音未落，就见那只小胖鸟嗖地一下就飞了过来。
柳梦生来不及反应，被连着啄了好几下，捂着自己的脑袋叫道：“喂！你这是干什么？”
“我可听见了，刚才是谁污蔑本姑娘瞎指路来的？”江晓莺一边吹着哨子指挥小胖子一边说道。
“我错了我错了，快停下来，”柳梦生求饶道。
然而江晓莺还是让小胖子足足追着柳梦生啄了半盏茶的时间，惹得夏语冰在一旁笑得花枝乱颤，就连柳青阳也忍俊不禁地笑了起来。
末了，江晓莺还不忘说一句：“这回知道错了吧？”
“知道了知道了，”柳梦生嘴上说道，心里却想的是早晚得把这只没用的小笨鸟给烤了。
一番打闹虽然耽搁了些时间还让柳梦生白白耗费了一些体力，却也让众人的心情放松了不少，一行人决定再度出发。
柳梦生一人缓缓地走向那棵老树，走近了才看出这是一株红梅，枝干色泽深沉近乎黑色，与山谷里的白色石子形成了鲜明的对比，仿若白纸黑墨，血红色的梅花在黑白两色的衬托下显得分外艳丽。
“喂，你这呆瓜是在赏花吗？怎么不往前走了？”江晓莺在身后催促道。
柳梦生回神，才发现自己停在了树下，心不在焉地回道：“没什么。”
“你不会是被小胖子啄傻了吧？”江晓莺皱着眉头说道。
“你才被啄傻了呢，”柳梦生回了一嘴，就继续开路了。
柳梦生又打量了一下这株老树，发现它的树干不自然地弯曲并非生长所致，而像是树干受到了冲击险些被拦腰折断，难不成那些被树枝扎死的蛊雕真的往树上撞了？
柳梦生一边想着一边绕过了梅树，就在经过梅树的那一刻，腰间银铃一声轻响，倏然周遭万籁俱寂，所有声音在一瞬间全部消失了。