永历三年
三月二十五。
巳时。
郴州北城。
徐勇和沈永忠灰头土脸的回望了一眼郴州城门，满脸苦涩。他们都恨不得抽死自己，鬼迷心窍啊，进这衡州城干嘛呢？
从衡州空中看，明军正如潮水般涌入郴州城，逐渐灌满整个城池。清军且战且退，炮声隆隆，遮掩不住战场的惨叫。
沈永忠父辈投降的早，被皇太极编入汉白旗，是满洲太君自己人。徐勇属于湖广绿营，差了一个档次。徐勇识相，主动断后。
不过沈永忠留下二十门虎蹲炮给他指挥。徐勇指挥炮队时不时来一炮，不慌不忙的撤退。明军的炮队还没跟上，只能跟在后面捡落队的清兵便宜。
沈永忠一边跑一边想怎么甩锅。
这人生大起大落实在是太刺激了。
之前沈永忠守城打的太漂亮，孔有德青睐有加，称赞他“有乃父之风”，而且济尔哈朗也对他赞许有加。沈永忠感觉美好的人生才刚刚开始。谁知这才几天形势急转直下，他竟然被赶出衡州城如丧家之犬。
得琢磨怎么让徐勇背这个锅。他暗搓搓的想了好几个方案，没拿定主意。
轰！
突然一声炮响，明军从官道两旁的林子里窜出来，喊杀声一片。只见一名武将骑一匹黄骠马冲上来。此人手握一杆长槊，横冲直撞，人仰马翻。
来的正是马进忠。老马金甲银盔，大红的披风迎风吹起，威风凛凛，骚气无比。
清军之前志得意满，也没准备北门的退路。老马这个埋伏把沈永忠打懵了。老马打马冲过来，他还没缓过神来。
亲兵大喊：“保护公爷！”
老马左挑右戳解决两名冲上来的亲兵，马速都没有减缓，就冲到沈永忠跟前。老马的长槊捅进续顺公的肚子里。槊杆弯曲了一下，瞬间绷直，把续顺公带离马鞍，飞起来。
沈永忠像麻袋一样砸在地上。他的嘴里吐出大口大口的鲜血，眼色呆滞，带着宏大的抱负去见皇太极了。
断后的徐勇收到前军中了埋伏，大惊失色。他集中全军虎蹲炮三十门，轰开一条道路，一溜烟跑进湘潭城。
马进忠晓得这么多大炮的厉害，见好就收。他和忠贞营的追兵合在一起，远远辍在后面，猎杀落单的清兵。
徐勇跑进湘潭收拢部队，清点人数。他发现沈永忠的火器营剩一千人，虎蹲炮三十门，其他的人和炮都损失了。他直属的部队，还剩两千人，跟叫花子似的。
湘潭的王允成和满洲太君博尔惠，看到徐颖勇这副熊样，大惊失色，急忙问他战况。
时间回到辰时。
一早南门城头的清兵发现城外不到一里外，耸立了二十架奇形怪状的东西，下面还建筑了环形的土墙。前后还有列阵，隐约看到了好多云梯。
沈永忠迷迷糊糊被吵醒，来到城头一看乐了。武将的基本素质他还是有的。他认出城下正是铁木真纵横欧亚大陆的利器：回回炮！
沈永忠哈哈大笑。
三百年前的东西都搞出来，看来明军是黔驴技穷。现在是火炮的年代，就靠这玩意儿破城？做梦！还带了云梯！
哈哈哈！
没等他笑完，投石机长臂甩了起来。守军的眼帘里出现一堆圆滚滚的东西，由远及近。
砰砰砰！
第一批震天雷有的砸在城墙上，有的飞到城里。火焰一下子腾起来了，惨叫声一片。
沈永忠是是识货之人，吩咐沙子灭火，同时命令大炮反击。
不过马自得给他准备了整整一千颗震天雷，二十架投石机短短十次就射完。
一千颗燃烧炸弹扔在城头，跟喀秋莎火箭似的全区域覆盖射击。守军刚开始还能扑灭，没多久就被迫放弃。
嘭！
城头还发生了火药殉爆。
沈永忠在亲兵的拼死保护下仓皇退入城内，袍子都带着明火。
李过一看奏效，指挥士兵带着云梯冲城。士兵踩着明火登城，打开了城门。
徐勇从东门救援，正好撞到沈永忠，大惊失色。他一看城门失守，知道事不可为。徐勇也是个狠角色。他一边组织节节抵抗，一边命令城头的守军把红衣大炮炸掉，只带虎蹲炮，到北门集合撤退。
王允成和博尔惠听他说完，心情复杂。明军一个轮次就攻进城，他们觉得不可思议。
博尔惠看了一眼二人，当机立断全军撤回长沙。这时候八旗子弟还没完全堕落，贵族军官的素质还是在线的。此时湘潭才一个牛录的满洲大兵，最大到的武力是王允成都五千人。万一王允成起了不好的心思，人地皆失。
太阳还没下山，湘潭城门大开。马自得跟各位军头一起骑着马进城。
这一仗他起了关键作用。
不放一炮吓走湘潭清军，大伙儿扬眉吐气，心情极佳。各位军头儿给他面子，更是给鄂国公面子，特意在城门等他。
马进忠见大局已定，带着军队缩回老巢，只留刘之良陪着马自得进城瞅瞅。
博尔惠带着残兵败将回到长沙。
孔有德一看火器营的惨状，当场抡起鞭子对着徐勇劈头盖脸的一顿猛抽。
徐勇不敢躲闪，被抽的满脸都是血。
博尔惠拦下孔有德，济尔哈朗也闻讯赶来。他问明情况，先是肯定了博尔惠当机立断撤兵，又对徐勇好言相慰，言胜败乃兵家常事，不必挂怀。
济尔哈朗跟随老汗起兵，历经三朝无数血战，军事上的事情还是看的明白的。
他召集回来的底层军官，详细询问，发现徐勇在这种情况下，能带回三千人，已经是最好的结果了。看来城头那些燃烧弹是破城的关键，他吩咐粘杆处不惜代价搞清楚。
济尔哈朗单独召见徐勇，宣布给他抬旗，还贴心的调往辰州换防，免得孔有德膈应。
徐勇毫无含糊，当场跪倒哭的像个孩子，拽了一句戏文，嘟囔道：“奴才一定鞠躬尽力死而后已，呜呜呜。”
这年头奴才可不是贬义词，也不是什么人都能自称奴才。妥妥的人生赢家，迈入赵家人的小圈子才敢自称奴才。
孔有德也是仗着自己是奴才才敢抽他。徐勇完全是喜极而泣真情流露。
一日破两城，旁边观战的王进才尴尬了。左思右想，给老领导们送信表态，打长沙别忘了我啊。
武冈徘徊的胡一青、赵印选哥俩也不含糊，亲自跑到郴州，表态遵从何督师遗命，坚决服从鄂国公的统一指挥。
忠贞营上下都很乐观。李来亨兴奋的跟马自得说，看样子咱们能打进长沙打进长沙，吃剁椒鱼头！
马自得知道，这仗打到现在差不多了。济尔哈朗、孔有德都是拔尖的将领，长沙有坚城大炮，不是那么好打的。自己的那几下子人家有了防备也会失效。
正好朝廷的信使来了，要求南下护驾。
其实此时满清朝廷的总体策略是攻北守南。八旗精华齐聚大同，多尔衮亲自到大同指挥作战，阿济格、尼堪、谭泰、河洛会这样的方面大将，只能给他做个攻城将军。
南方兵力不足，总体策略是守好不惹事，先解决姜镶再说。
李成栋收到满洲主力北返的消息，决定再次出广东，找找赣州的晦气。
赣州城的绿营兵立功心切，主动迎战李成栋。不成想，两广总督对上绿营居然原形毕露，吓得撤退途中落水而死。
李成栋自弘光年在江北投降多铎，沿着东南沿海打穿江苏、浙江、福建、广东、广西，最远打到了桂林，灭隆武、邵武二帝，名震南中国，比金声桓还令人畏惧。
好在他去年反正，这个朝廷的梦魇变成了朝廷的东南一柱。
没想到，他却死的宛如一个笑话。
清军击退李成栋之后，也没有进一步行动。不过永历朝廷不知道啊。
李元胤神情沮丧的带着锦衣卫大军护卫永历的銮驾。
他本是反对永历离开肇庆的。李成栋的基本盘在广东，他随皇帝离开肇庆，不利于保持军中影响力。肇庆也是坚城，背靠广东根据地，就算清军来也可以硬撼。
李成栋死去，他心如刀绞。这些年来，李成栋一直带着他，悉心教导。两人感情深厚，不是亲父子胜似亲父子。
更关键是，他的接班人计划才刚刚开始。他并没有足够的威望压服李成栋手下的八大爪牙。
肇庆城中撤离的一幕让他心里不是滋味。
李成栋死讯传来，肇庆就炸了锅。大太监王坤又撺掇皇帝跑路。
李元胤难得和堵胤锡战线一致，二人上书永历皇帝，反对皇帝移驾。内阁首府兼户部尚书严起恒，跟瞿式耜是亲密战友，了。二人看法一致，也反对永历有个风吹草动就跑路。
没想到王樯这个瘪犊子，在王坤的指使下，背起王太后就跑。王太后上了船，派人请永历一起跑路。永历这下借坡下驴，以孝道为名，半推半就的上了船。
大臣们只好吐血遵旨。
堵胤锡被踢到到梧州打个前站。永历排派他联络梧州守将杨大浦，准备接驾。
浔江岸边。
王一宾骑在一匹瘦马上，神情萧瑟。
后面跟着五百个君子营兄弟，护卫堵胤锡父子。
再后面跟着一千民夫，运输皇家的用物。
天高云淡，梧州的城墙在远方隐没，仿佛画中之城。