永历三年
马炳坤找到马自得，开心的说道：“少主，狗日的被打怕了。”
马自得点点头，说道：“咱们损失也不小啊，召集大伙儿商议吧。”
几人到齐，马自得特意叫上火枪队把总。
“大伙儿尽力了，这一仗打的不错。先报一下损失，说一说下一步咋弄吧。”马自得说道。
马自得这一轮以少胜多，赢得了大伙的尊重。张蕊更是美眸异彩连连，这颗心算是交给小马哥了。
马炳坤说道：“亲卫队一百人，还有八十人。咱们的马匹还在。土匪大概一共被咱们干掉八百人。”
张仲虎说：“商队护卫一百人，还有六十个。”
火枪队把总说：“火枪兵一百人，损失五十人。火枪还有一百杆。弹药充足。”
李明锡说：“民壮没有损失。震天雷还有一百颗。少主的这个招数可行，我看土匪不敢打咱们。”
马自得点点头，粗略算了下，还有两百人拿的出手。五十火枪兵损失有点大，看来马炳坤冷兵器使惯了，热兵器搞不来，第二轮损失太大。
他也不客气，继续接过指挥大权。
“火枪队集中火枪，明锡配合在民壮里找一百人，每个火枪兵配两个专门装弹的，火枪兵只负责射击。
护卫队从民壮补足两百人，现场拿银子招兵。
民壮凑足三百人，专门使大竹竿。张大侠辛苦下，教他们如何发力，一招儿刺敌即可。”
吩咐完毕，马自得握住张蕊小手说：“不用怕，一切有我。”
张蕊也不抗拒，做小女儿状：“你也小心，我相信你。”
马自得交代一番李明锡，让他把几十号掌柜再喊过来。吼道：“诸位！我们小公爷杀敌八百，自身损失也很大。总算缓了一口气，匪徒被打疼了，没有继续进攻。”
几十号掌柜的立马跪下：“我等谢小公爷活命之恩！”
马自得扶起最近的几个年纪大的，大声说道：“诸位请起！鹏举年幼，当不得各位长者大礼！”
李明锡说道：“诸位！眼下危机缓解，却并未根除。敌众我寡，这里随时会被土匪攻破啊！”
众掌柜顿时愁眉苦脸，嗡嗡嗡的一片。李明锡把肉戏抛出来，诸位要出银子出人，现场募兵把土匪干掉。众人惊掉了下巴，小公爷还要反攻消灭土匪。不过眼下也没有别的招儿，只能全力配合。
马自得让李明锡带民壮把街垒重新搞起来。这次门板桌子啥的做成工事，弄的像迷宫一样，就算攻进来也只能沿着通道走，没办法列阵。
没有土石，直接把土匪垒得整整齐齐，压住门板桌子，有喘气挣扎的直接一刀扎死抬上去。
这时雨越来越大，闪电咔嚓一声，血红色的雨水都漫过脚面。
长夜漫漫，除了小孩子没心没肺睡着，其他人哪睡得着。熬到下半夜，雨停歇下来，云层一扫而空，万里长空漫天星光。
好一个静谧的夜晚，只可惜血水味道刺鼻。
张仲虎找到马自得，欲言又止。马自得看着张蕊撑不住，趴在桌上睡着了。他把锦袍给张蕊披上，随张仲虎出来。
“小公爷，情况探明。东西街头各有三百人堵着。不过土匪警惕性差，放了一些岗哨，大部分在房子里睡觉。”
“好，张大侠辛苦！您先休息会儿，待会儿咱们干一票大的。”
他召来众将，看着马炳坤说道：“还记得咱们在郴州打曹志建吗？咱们主动出击，把土匪干掉。”
众人精神一振，小公爷就是牛逼啊！
“雨停了，咱们的手雷和火枪有大用。咱们想办法逼近土匪，手雷扔出去炸开阵型。火枪兵在后面打他们冒头的，驱赶败兵。大竹竿摆成大阵，败兵敢反攻就上去捅。骑兵分一部分做督战队，其他人驰援。”
马明细把掌柜们也喊过来，让他们跟民壮讲明，此战每人补五两银子，死的给五十两，敢不听号令逃跑的督战队砍死，妻女逐出茶马镇。
掌柜们心头一凛，骑虎难下，只能答应。看小公爷颇有章法，说不定能打胜。回头自己商量银子、通告民壮。
丑时。
东街的一个土匪看到街口有人影，他喊了一声小头目。
原来东街的土匪在路口外搭了个大棚，棚顶盖着木板，十来号人轮流盯着街口。小头目睡眼惺忪的一看，可不是嘛，街口都被搬开了。
他一吹哨子，嘘嘘嘘！
马自得眼见他们防备，索性命令冲阵。
四个小伙儿扛起八仙桌，上面还搭了床被子。推进到棚子前，土匪也知道他们想干啥了，玩命射箭。
桌子后面扔出一个圆乎乎的东西。
轰！
棚子里火光一闪，惨叫一片。
哨声和手雷炸响，土匪都被惊动。从街道两旁的民居窜出来。
马自得亲临一线，安排五个大桌子做土坦克，给三十个手雷。看到土匪冲出来，他吩咐桌子顶上去，手雷往人多的地方扔。
土匪被炸的鬼哭狼嚎，火人到处乱窜。
土坦克只顾往前推进，火枪兵列阵跟在后面射杀漏网之鱼。
三百人的大竹竿在摆了个简陋的方阵在后面狐假虎威。
再后面是三十骑兵，驱马跟着，居高临下当督战队。
土匪里面也有能人，爬上墙壁屋顶射箭。
民壮有了伤亡，一阵骚动，两个民壮丢了火枪就跑。马炳坤大手一挥，两名骑兵催动马匹，跑上前，每人一刀把两个逃跑的伙计脑袋削了下来。
民壮被震慑住，马自得喊道：“进攻！打败土匪分银子！”
恰好屋顶有人兔起鹘落，几个弓箭手惨叫一声，滚落下来。原来是张仲虎出手，张大侠高来高去，屋顶跟平地差不多。
明军士气大振，一炷香时间把东街口的土匪杀了个干干净净。
不过人数还是不占优，马自得不敢跑追击。万一土匪趁虚攻进老巢，这仗就算白打。
马自得命令班师，吩咐扛大竹竿的把沿途的土匪无论死活，都上去轧一杆子，兵器收缴。不听号令的以不遵军令为由，让督战队砍头。砍了几颗脑袋，民壮被逼的边吐边捅。
总体而言，大获全胜，又练了兵。大伙儿心气儿都很高。
事实上马自得高估了土匪。西街的土匪始终没动作。
穿山豹听到报告，胆寒了，连夜收拢部队，想跑。
师爷劝他，咱们还是人多。他们的法子咱们也可以用，还犯不着连夜跑。再说咱们可以联络顾爷，两面夹击。
水匪一听穿山豹折损过半，把江边的商船都捎走，连夜跑了。反正顺江而下，也不用多少人手。
折腾到辰时，双方都知道水匪跑了。
穿山豹心生退意。他命令把抢来的东西装车，女人能带走的带走，不能带走的杀掉。男人敢反抗的直接宰掉。
马自得看到后路威胁消失，同时消失的还有商船。他憋了一肚子气，打算一鼓作气把土匪干掉。
这么一折腾，天已经微微亮。
马自得决定倾巢而出，土坦克、火枪队、护卫队、民壮的大竹竿队伍、骑兵，六百多号人鱼贯而出。这两天缴获的兵器七八百件也不少，放在大框里，让掌柜们派了十来架独轮车跟着。
土匪的哨探也发现明军出兵，急忙禀报。
穿山豹火气上来，老子不打你就算了，你还敢打我。他想想哪里不对，原来是师爷没发言。
手下的禀报：“豹爷，师爷跑啦！”
穿山豹把手搭在眉头上一看，师爷骑着马跑出茶马镇，背影都快看不到。他悲愤的喊道：“姓胡的，老子顶你个肺啊！”
穿山豹气的吐血，师爷明显不看好他，还是撤吧。他当即吩咐二当家断后，他带领人马物资先撤。
马自得点齐队伍往前推进。以防万一，他把张蕊也带在身边。
他要了几个跑堂的大嗓门伙计，每人弄一个铁喇叭。辍在队伍后面喊：“土匪败了，有仇报仇！有怨报怨！”街角慢慢走出一些男人。这些人昨夜被赶出家门，妻女被辱，又淋了一夜的雨。是个男人都憋一肚子火气。他们慢慢的跟上队伍，伙计们喊他们上来拿兵器。
还没有追出寨门，队伍已经膨胀到数千之众。
断后的二当家见势不妙，吞了口唾沫，嘟囔道断你妈的屁后。他掉头打马跑了。领头的一跑，喽啰如鸟兽散去。
决战没搞成，变成痛打落水狗。马炳坤一看这情况，点齐骑兵，在土匪后面放风筝。
马自得领着他们追了五里，俘虏的土匪交给茶马镇土著。俘虏一到土著的手里，全部被打的不成人形。
正准备放弃追击呢，前面卷起烟尘，土匪们又跑回来，远方大队骑兵滚滚而至。原来是狄三品、杨畏知，他们正好经过，看到了战场形势，兜头把土匪又赶回来。
土匪前后没有出路，只能投降。
穿山豹眼珠子一转，还在想出路呢，不想二当家一下子把他扑倒。他吼道：“兄弟们抓住匪首戴罪立功啊！”
其他土匪反应过来，把穿山豹绑的严严实实。
穿山豹肺都气炸了，污言秽语问候个不停。二当家也不恼，扯下穿山豹的裤腰带，中间打了个大结，塞进穿山豹的嘴里。裤腰带从脑袋后面再打一个结，这下穿山豹的嘴也给绑的严严实实。
土匪们把匪首送到马自得面前，马自得让手下把这帮家伙都绑了。他打马去见杨畏知。
他抱拳，真诚的说：“鹏举感谢二位相助！”
狄三品也是干土匪起家的，见多了这场面。他拱拱手道：“举手之劳，不足挂齿。”
杨畏知也拱拱手：“小国公多礼，我等正好经过，发生了什么事？”
马自得苦涩的说：“阴沟里翻船，晚上被土匪袭击，损失惨重。”
杨畏知安慰了几句，他旁边的小姑娘说道：“阿爹，小公爷好厉害哟。你看他们都是民壮，不是军队啊。居然打败了这么多土匪。”
马炳坤及时出来捧哏：“镇子里还有干掉八百土匪呢，我们少爷智勇双全，不堕鄂国公的威名。”
杨畏知有些诧异。狄三品也高看了一眼，若有所思。
杨畏知说道：“鹏举，可否带路？我等雨里行军数日，希望镇子里休整几天。”
“乐意之至。”马自得说道。