当27进入无限流世界综
这些都是顺利活到成年的“淑女”们的画像,只是现在还看不到内容。
如果接下来没机会的话只能之后再找机会潜回来调查了，正好这个画师似乎也并不简单，有调查的价值。
桔梗没有从这些反挂的画像上感觉到什么不祥的气息,于是她暂时收回了视线,安静地看着老夫妇和画师的交流。
画师不会说话，也没有和老夫妇有太多交流互动的打算,他甚至没有看她,像是对她这个突然出现还陪着老夫妇一起过来的外人完全不感兴趣。
画师看起来四十多岁左右，头发凌乱胡子渣拉,垂落的头发让人没办法看清他的脸。
他弓着身，摇摇晃晃地走到了旁边的墙壁前,艰难抬手取下了一幅画。取下画的时候他举起的双手都在打颤，就好像下一秒就要拿不稳一样。
桔梗甚至已经做好了随时救援的准备了——不管怎么样，那幅画作为目前看来的关键道具,绝对不能被损坏。
好在画师终究还是顺利拿下了画。他随手抓起旁边的白布将画披上,然后才捧着画交给了老夫妇。做完这一系列动作之后，他转过身随手挥了挥,开始赶客了。
老夫妇大概也早就已经习惯了他的风格,并没有什么太大的反应。他们捧着那幅沉重的画，脸上的悲伤更浓郁了。
老夫妇拒绝了桔梗的帮忙艰难地捧着画缓缓离开了这栋房子,朝着老旧的裁缝店的方向走去。
他们都没有再说话,像是沉浸在了自己的思绪里，又像是在完成一场特别的仪式。
萧瑟的风扑面而来,掀起了披在画上的白布，将画的一角展露了出来。
但那阵风过去之后，白布又很快垂落，桔梗只来得及看到画上的白色裙摆,以及背景的椅腿和地板。
画上的应该就是艾拉，但那个背景……好像有点过于豪华了。
只有一瞬间，看不太清，所以桔梗也不能确定。
她只是感觉有些古怪，那个背景只是画师想象的吗？
如果能看到全画的话能得到的信息应该会更多一点。
……
……
住在镇子外围的猎户，以打猎为生，也为镇子上的人提供一部分肉类所需。
猎户是个大概四十多岁的中年男人，看起来很粗犷，沉默寡言，给人一种沉闷的感觉。
他的妻子好像早就去世了，家里除了他之外只剩下一个大概二十岁左右的儿子，那是一个看上去很英勇无畏的年轻人，继承了他父亲打猎的天赋，也或许继承了他父亲年轻时开朗的性格——这是劳埃德佛杰听这位年轻人说的，而年轻人是听父亲熟识的人说的，可信度不确定。
老猎人的名字是罗杰，他的儿子、也就是他眼前的这个年轻人也叫罗杰，曾经被称为小罗杰，但现在他已经慢慢可以正式继承罗杰的名字了。
老罗杰是一个性格沉闷、但还算热心肠的好人，至少他的儿子是这么评价现在的他的。
“你们别在意，父亲他就是那样的性格。”罗杰洒脱地笑道，“据说自从母亲死后他就变成这样了，他很爱我的母亲。”
老罗杰没有和劳埃德佛杰他们话家常的打算，但也没有赶客，他只是将佛杰夫妇交给了自己的儿子招待，就独自一人外出了。
“父亲他去打猎了。他就是这样一个停不下来的人，让他休息一会他也总是不听，说什么‘死后想休息多久都可以’，真是个倔强的老头。”罗杰像是有些苦恼，又笑着说道。
“看得出来您的父亲是一位非常优秀的猎人。”劳埃德佛杰礼貌地笑着说道。
“那当然！”罗杰显然也很这一点而自豪，“我的母亲就是因为父亲的优秀才接受了他的求婚！”
“哇！听上去是个很浪漫的故事。”约尔佛杰非常捧场，她也确实像是对这个很感兴趣，脸上的笑容非常真诚，看着罗杰的眼神都亮闪闪的，像是在期待。
罗杰的耳根有些红了。
“咳咳。”劳埃德佛杰咳嗽了一声作为警告。
“啊、咳……”罗杰慌忙收回视线，有些欲盖弥彰地咳嗽了一声，“我的母亲在十多年前可是最完美的‘淑女’，也许仅次于当年的玛丽小姐，连最近那位艾拉小姐也比不上！”
罗杰这句话也许带上了一些私人情绪，但这不重要。
重要的是他们终于听到了这个关键词。
“玛丽小姐”。
“玛丽小姐？”劳埃德佛杰追问了一句。
“玛丽小姐就是据说在二十几年前的一位非常出色的淑女，金色的头发、蓝色的眼睛、丝绸一样滑的肌肤，连手臂摆放的角度都完美得无可挑剔！”
说着说着他甚至唱了出来，这似乎是一首童谣，听上去朗朗上口。罗杰摇头晃脑地唱出了最后一句。
“玛丽小姐是镇上最美的花——！”
“镇子上的所有女孩都以玛丽小姐为目标而努力着，她们都想成为玛丽小姐那样完美的淑女。”
“但她们首先要有玛丽小姐一样那么漂亮才行！”罗杰调笑地说道，“我的母亲就是那样的女人，温柔、知性、优雅，就像当年的玛丽小姐一样……当年一瞬间就吸引了我的父亲的注意。”
“虽然我已经不记得母亲的模样了，但从画像上看，我的母亲在我心中已经是镇上最美的花了。”罗杰非常深情地表白着，看得出来他对他的母亲也同样非常自豪。
“听上去真的是一位非常优秀的淑女呢！只是没想到罗杰先生家里还保留着母亲的画像？虽然有点冒昧，可以让我看一下吗？我希望您的父亲和母亲的故事能成为我在记录的游记里的故事原型……想必即使是那些贵族小姐们，也会有很多人为了您的父亲和母亲之间的爱情而感到高兴吧。”
“当然，如果您不愿意的话……”
“你想记录下我的父亲和母亲的故事？！”罗杰的脸上有些惊愕，显然没想到眼前这位看起来相当体面的贵族先生会提出这样的请求，但他很快就反应了过来，脸上有些激动地红晕，“当然可以！”
在这之前，劳埃德佛杰就已经对自己正在写一本游记的事做了足够的暗示和铺垫，而不了解这些事的罗杰当然很容易就相信了游记的事。
……
……
罗杰带着劳埃德和约尔往阁楼走去，他的母亲的画像就放在阁楼。
罗杰的母亲名叫玛莎，是一位十几年前嫁给当年的猎人老罗杰的“淑女”。
银白色的发丝、银白色的眼眸，白皙的皮肤，在配上那一袭洁白纯洁的衣裙，就如同月亮女神的化身。
玛莎是牧民家的女儿，拥有一副天籁般的好嗓子，哼唱着陌生的曲调时就像是早晨进入森林时听到的清脆鸟鸣，偶尔又像是于森林中流淌而过的小溪流水声。
虽然已经不记得她的模样了，但罗杰仍旧记得儿时那模糊的记忆里那一段段陌生的优美曲调。
“刚才那几句关于玛丽小姐的传说，就是我的母亲玛莎当年哼唱的曲调，即使是现在仍旧在镇子里传唱。我的母亲是受到神明喜爱的人，她的嗓子比任何人都要美丽！”
罗杰重复道。
他们踩过了吱呀作响的老旧楼梯，楼梯又高又陡，也非常狭窄，看上去非常危险。
罗杰走在最前面，手里拎着一盏油灯，勉强照亮了周围的环境。
“小心一点。”劳埃德佛杰伸手扶了扶约尔，低声说道。
“谢谢你，劳埃德先生。”约尔腼腆浅笑，轻声道谢。
但其实她不需要搀扶，只有这种程度的楼梯还不致于让她太过狼狈。
“吱呀——”
一阵让人牙酸的声音打断了他们，走在最前面的罗杰推开了上面的天花板，往上探去。很快，他的半个身子就都没入了黑暗中。
“我的母亲玛莎的画像就在里面。”罗杰头也不回地说道，他的声音不变，但听上去却莫名和之前有了些许不同。
阁楼内部的空间大概并不大，劳埃德佛杰总觉得甚至能听到罗杰的声音的回响。
油灯的作用比刚才更小了，昏黄的灯光被阁楼里那伸手不见五指的黑暗彻底吞噬，越是靠近就越是能感觉到一股凉意，和刚才相比简直就像是慢慢靠近一个冷库一样。
但这种感觉很快又消失了，仿佛只是他的错觉，劳埃德佛杰从一瞬间的怔愣中清醒过来，然后发现他背上的衣服都被冷汗浸透了。
目前的一切进展会不会太过顺利了？也许会有什么陷阱。
劳埃德佛杰的脑海里闪过了这个想法。
阁楼给他的感觉，确实有些怪异。
但是那副画像也许是什么关键线索，而且现在他们也已经没有退路了。
“你们怎么不上来啊？”罗杰的声音从上面传来，他不知道什么时候已经完全爬了上去，在劳埃德佛杰犹豫的这几秒钟，他转过身趴在了入口边缘，高举着油灯，正低头看着他们。
昏黄的灯光照射在罗杰的脸上，让那张脸莫名显得更加苍白。罗杰的整个身体都被黑暗吞噬，只有脸被灯光照亮，这个场景无论怎么看都让人觉得诡异。
劳埃德佛杰仰头看着那张在黑暗中像是浮空的惨白的脸，心脏都漏跳了一拍。
——他正直勾勾地看着他们。
他们没有退路了。