庆宫春
却说苏禾因惠妃不愿掺合此事，只得自己去司礼监求见沈莲英，然司礼监一小内监却告诉她说沈莲英现今在乾清宫伺候皇上，已几日没回监里了。
苏禾无法，只得回针工局。
有德提心吊胆等了苏禾两个时辰，每隔一会儿便出门看看，可算看见她回来了。
他大舒一口气迎上去，“怎么这时辰才回来，我以为他们把你拘在里头不许走，再迟一刻钟我就要禀报掌印了。”
苏禾拍拍有德的手臂，安抚道：“我没事儿，只是多说了几句话耽搁了，咱们进去说。”
说着，两人并肩入了门，可没走几步又碰见管事的盛姑姑，二人无法，只得分开两边各自去做活儿，待到下值了，才又聚在一处，去了苏禾屋里。
“有德，你有银子没有？”苏禾有些不好意思。
“有啊，我这些年得的娘娘们的赏赐，都交给玄武门上的守卫何田，叫他拿出去变卖，五五分账，到如今我存了有四十……四十六两银子，你要多少？”
“十两，十两便尽够了，他日沈公公出狱，我必会还你。”
有德听说是为沈阔的事，忙提醒她：“你要用银子贿赂东厂那些吃人不吐骨头的？那十两可不够，怕是一千两都打不住！”
苏禾自然不是为了贿赂狱卒，她只是要去乾清宫见沈莲英，把沈阔的话带到，只是没有皇帝的传召，她一小奴婢连月华门也过不去。
“不是为这个，你只给我十两就够了。”
有德也没再追问，最后给了苏禾一半家当——二十三两银子。
次日苏禾便揣着这些银子，借着给延福宫送桌帷的差事，偷偷跑去了乾清宫。
自然，又被拦在月华门外，今日的站班太监与前几日那一拨不同，苏禾使了十两银子请他们传话给福全，不多时传话的太监回来，告诉苏禾：“福全公公说皇上近来事忙，没空见不相干的人，何时想起你了，自然会传召。”
苏禾心下一沉，这才半月不到的功夫，皇帝已把她忘到脑后了？她伸手进自己的毛领子，抚了抚脖颈上的吻痕。
她抬眼望望天，远处一只雪雁划过天际，越过紫禁城飞向辽远的北方，她忽有些怀疑，是否自己自视过高，一早便想错了，她不过是紫禁城中一只不起眼的麻雀，老老实实不去折腾，到了年纪还能飞出去，反倒如今折腾来折腾，却飞不上枝头，也变不成凤凰。
正失落间，东边夹道里忽传来娇媚的一声：“可巧在这儿又碰见了。”
苏禾循声看去，只见惠妃一行人正往这儿过来，她里头穿家常的藕荷色短袄，配月牙白滚蓝边马面裙，外披桃红底色织锦斗篷，头上是素白的银头面，双手捧着鎏银的镂花小手炉，饶这样素净，也没压得住那股媚气。
苏禾这就退后两步让出道来，向她行礼，“给惠妃娘娘请安，”四个站班太监见了惠妃，也和颜悦色起来，“娘娘又来给皇上送点心呐？”
“谁叫本宫的桃酥做得比御膳房的还好呢！”惠妃浅浅一笑，目光却落在苏禾身上，“你在这儿等着，本宫给皇上送了点心还有话问你。”
苏禾以为她在同旁人说话，左右看看，这儿除了几个站班太监便只有自己，于是低眉应了个是。
她始终低着头，直到那片月白的裙角翩然远去才抬首，这时一站班太监冲苏禾诶了声，“你个小奴婢，竟同惠妃有交情？”
“奴婢去长春宫送过几回衣裳罢了，”苏禾笑笑，“惠妃娘娘可真想着皇上，还特地做点心送来。”
另一站班太监笑道：“旁人想送还没得送呢，前儿端妃娘娘过来，皇上连她的面也没见，只有惠妃娘娘，皇上才赏这个脸。”
“多嘴！”更年长些的那太监个白了他一眼，他贱兮兮地自打了下嘴，再不敢言声儿了。
苏禾想着，惠妃这样得宠，若能在皇帝跟前为沈阔美言几句，兴许沈阔便可得救，难道她今日就是来为沈阔说情的？又或是她听进去自己昨儿的话，特地过来寻沈莲英，把沈阔的话带给他？
胡思乱想间，惠妃一行人向这儿过来了，她跨过门槛，与苏禾错身而过时瞅了她一眼，苏禾忙知趣地跟上。
一路无话，苏禾在惠妃身后走着，目光不由自主便落在她身上，不得不说，惠妃天生尤物，身子如水蛇般，行走间柳腰款摆却又不显刻意，简直令人移不开眼。
到了西一长街，惠妃才开口说话，“月牙儿去后，可着人来替补她？”
海嬷嬷回：“还没有呢，娘娘是有可心的人了么？”
“宫里只有素问针线上尚可，你明儿便去回皇后娘娘，让从针工局调一个上来。”
海嬷嬷应是，偏头瞥了眼苏禾。
苏禾会意，心下一喜，惠妃终究还是愿意帮沈阔的。
昨日她按沈阔的吩咐给惠妃带话，一则请惠妃调她去长春宫伺候，因有惠妃护着，谢婴多少顾忌些，不敢随意要她性命；二则请惠妃带话给沈莲英，叫他在皇陵上做文章，如此皇帝要用沈阔，便不得不放他出来。
既然惠妃应了第一条，那第二条定也应了，想必方才她是借口给皇帝送点心，去给沈莲英传递消息了。
……
却说沈阔那头，谢婴断断续续审了他三日，沈阔就王汲如何与李贵商量，求他帮忙把一万块金砖入在内官监账上，他如何不从，又如何受沈莲英胁迫，以及后续如何同内府库的廖公公沆瀣一气，拿往年用的次砖哄骗他之事都一一招供了。
自然，他的供词七分真三分假，尤其关于沈莲英的部分，更是张冠李戴。譬如当日王汲在京城置了一座“沈府”送给他，意图贿赂，他却说成是送给沈莲英，贿赂沈莲英。
谢婴将他的口供拿去刑部，跟王汲的口供一对，发觉果然八分相似，只是王汲的供词中没有沈莲英，所有私下交易，以及喝酒庆功都安在沈阔身上。
谢婴于是相信沈阔的供词，他喜不自胜，想着此次必要让沈莲英摔个大跟头，于是立即亲去禀报皇帝，说沈阔已供出沈莲英，王汲的口供又对不上，得让几人对峙。