庆宫春
一碗饺子下去，便有八分饱了，苏禾用帕子掖了掖嘴角，而后收拾了碗筷放在洋漆小托盘中，就要端去厨下，素问正好缝补完她那身袄子，起身把袄子递给她，“我不是针工局出来的，怕把你的衣裳缝坏了，你瞧瞧成不成，”说着，顺手从她手中接过洋漆小托盘。
苏禾接过衣裳展开，就腋下绽线处细细看了，见绣得妥贴，连连道好。
素问得这声夸奖便心满意足，这又要帮苏禾把碗筷端去厨下，苏禾再不好意思劳动她，说要自己去，素问非不肯，直道：“我就喜欢照顾人，你别跟我抢活儿，”说罢端着碗筷飞奔出屋，生怕苏禾抢似的。
苏禾不禁笑了，心叹这世上还有人专爱照顾人，料理生活起居？细想想自己身上并没什么可图谋的，素问不必巴结捧杀她，兴许她真是这性子。
正忖着，忽听见外头一阵纷沓的脚步声，她挪了几步到支摘窗前往外望，茫茫夜色中，四五个小太监端着各样小食，快步进了长春宫正殿，不多时，东配殿内又走出两个披金戴银的妇人，二人相携，也说笑着往正殿去了，苏禾料想二人是同住长春宫的另两位娘娘，盛装前去拜见皇帝。
这时，素问提着一桶热水自左边檐下过来，苏禾瞧见，忙掀帘出去接，“姐姐怎么不叫我去帮着提，”她不由分说接过那桶水，提着进了屋，素问笑着追上来，“慢些慢些，看溅湿了衣裳！”
……
两人洗漱完便早早熄灯上床，同榻同被而眠，苏禾有些不自在，身子直往边沿挪，僵直地躺着，素问便贴心地将绣被往她那儿推过去些，苏禾又推过去，两人互相让时，外头响起一阵击掌声，苏禾问：“皇上夜里不在娘娘宫里歇么？”
“皇上若午时来的，便不在娘娘宫里歇，若晚饭过来吃，夜里就歇在这儿，不过皇上极少晚上过来，这几年里就歇过两回，还是被邹婕妤强拉去她屋里歇的，每回皇上过来看惠妃娘娘，邹婕妤和宋昭仪总要盛装打扮来惠妃娘娘这儿串门子，平日可不见她们过来。”
苏禾颔首，又问了她些皇帝和惠妃相处的事儿，素问是个没防备的，知无不言，苏禾这才知道皇帝虽宠爱惠妃，却也极少来长春宫，今儿是惠妃派人送了自己的肚兜去，皇帝想起了才过来的。
苏禾心道给皇帝送肚兜也忒……忒大胆了，后又想到当日寿宴上，皇帝没来赴宴，旁的妃嫔都失落失望，唯有惠妃和文贵妃气定神闲，还说要看好戏，甚至还想给皇帝荐人，由此可见惠妃并未把皇帝放在心上，那她今儿逗引皇帝过来是为何？总不能是寂寞难耐吧？那想必就是为救她，向皇帝求情，如此看来，自己真欠了她天大的人情。
耳侧响起均匀的呼吸声，素问似是睡着了，苏禾却毫无睡意，一会儿担忧沈阔，一会儿担忧皇帝不喜欢她，一会儿又想到往昔在针工局的时候，想到芸儿和有德，最后睁着眼睛到天明。
次日，两人早早起了，卯正时分素问便梳洗好，叮嘱了苏禾几句便急忙去了正殿，她是惠妃宫里的大宫女，地位仅次于海嬷嬷，从早到晚都得在旁边伺候着。
皇后免了六宫的请安事宜，只初一十五召众人过去说话，因而惠妃十分清闲，今儿只随意挽个倭堕髻，穿一身家常的水红色通袖长袄，早膳她万年不变地只吃红豆薏米粥，外加三颗枣子，用罢早饭，她便召了苏禾过去。
苏禾掀帘进门，见惠妃坐在花梨木无屏风式喜上眉梢镜台前，纤纤素手执一螺子黛正描画眉眼，屋里再无旁人，她趋步上前，恭敬地跪下给惠妃磕了头，“给惠妃娘娘请安，多谢惠妃娘娘救奴婢性命，奴婢无以为报，只能今生当牛做马，任娘娘驱使。”
惠妃瞅了眼菱花镜中跪在身后的苏禾，嗤笑道：“救命？是救了你的命还是送了你的命，如今还看不出来呢，起来罢。”
苏禾依言起身。
“皇上很喜欢你，叫本宫调教你，如此你便不必领什么活计，只听从本宫的教导，依言行事就是了。”
皇帝喜欢她？要调教她？
苏禾想到昨儿皇帝冲她发怒的样子，不明白自己哪儿入了他的眼，不过如此她也就不必费尽心机笼络圣心了。
“可会跳舞？”
“奴婢不会这个，”苏禾乖乖答道。
惠妃回头，诧异地望着她，笑道：“你是苏婕妤的亲妹，家世地位不低，琴棋书画不是你们这些贵女的拿手好戏么？”
苏禾知道惠妃是宫女出身，除了选秀被刷下去的，大多宫女家世低微，不知权贵家中如何教导子女，跳舞这等勾栏瓦舍中取悦男人的技艺，大家闺秀自没必要修习。
于是苏禾道：“奴婢是家中不受宠的庶女，只些许认得些字，会一手女红，旁的……哦，奴婢能弹琴，只是琴艺不精，从未在人前演奏过。”
惠妃摇摇头，大约觉苏禾一个贵女连舞也没学过甚是可怜，于是声调和软了些，“那你会些什么曲子？”
“《凤求凰》、《阳关三叠》、还有《广陵散》，不过这首弹得不好。”
惠妃大摇其头，发间珠翠熠熠闪动，“听名儿便知是些高雅的曲调，这些皇上可不爱听，便听也不过在人前做做样子，待会儿本宫命人把皇上爱的曲谱给你，你每日照着练就是了。”
苏禾应是，心里却有一种说不出来的滋味儿，好像自己是那秦楼楚馆中教出来取悦男人的玩物。
惠妃似是看出她的心思，她放下螺子黛，回头似笑非笑地瞧着苏禾，“你是要做个清高却无宠的小奴婢，还是拉下脸皮去攀高枝做人人称羡的宠妃呢？”
清高的奴婢也始终是奴婢，再硬的脊梁都会被打碎，手上无权，何谈清高呢？
“奴婢要像娘娘一样，”苏禾坚定道。
“这才是了，人不要太迂腐，便你那姐姐之所以能在半年之内晋升至婕妤，也是……”惠妃捂嘴笑了，“罢了，不说了，你下去罢。”