农家状元郎
秋高气爽，正是发奋读书时。
华庭书院的学生在陈平这个神童作为榜样之下，一个个都变得更加勤奋好学。
就连一向没什么定性的叶崇文也不甘示弱，能坐住的时间越来越长。
见书院的风气越发积极向上，叶老和李阳等一众先生也是欣慰不已。
而永顺县再次开始了整修道路。
这一次，王县令完全没有了钱粮不足的困扰。
所有人都一致认定，王县令必然会在今明两年高升。
这种时候往往不缺锦上添花之人。
县里的商人们闻风而动，全都伸出援手。
有人大手笔捐钱献粮，有人积极帮着筹备物料。
王县令如今可谓意气风发，直接推翻了原定的修路规划。
改为全面开工，一年之内将全县道路彻底整修完毕。
大手笔的新规划，得到众商人的支持。
刚刚歇息半月的叶老还没回过神，就再一次被王县令请到县衙。
专职负责管理捐献修路之事的钱粮总账。
至于各条道路的分账，则是由几位县学的书生和各大商行的老账房负责。
以前王县令束手束脚不敢用他们，生怕有心人从中作梗，现在却是用得极为顺手。
大势之下，谁胆敢逆流而动。
......
时间进入腊月。
地处大誉朝南方的永顺县，迎来了第一场雪。
天寒地冻的天气下，挖土采石变得困难起来。
王县令不得不下令暂停了道路整修，发放工钱遣散民夫，待开春后再行招募。
几日内他带着赵瑾等人巡视了各修建营地，检查物料存放情况。
当从最后一处工棚走出时，天空又飘起了鹅毛大雪。
王县令一边看着雪景，一边赞叹道：“瑞雪兆丰年，来年我永顺县必然可以大丰收！”
“在本官离开永顺县前，若能看到百姓安居乐业，此心亦安！”
王县令眉间含笑，紧绷了几个月的神经，终于在此刻松懈下来。
众人没有想到的是远处雪堆后面，有几双阴森森的眼睛正盯着他们。
回县衙的路上，马车行至一处山脚，前方突然传来一阵落石声。
“不好！”
“护好县尊，全部往后退！”
一时间乱石如崩，道路被拦腰截断，落石在地面砸出数个深坑。
若是队伍再往前一点，或许这些落石就会落到他们的头顶，甚至砸到王县令的马车上。
想到这里，衙差们后背冷汗直冒。
好险！
待再无动静后，衙差们才准备上前搬开碎石。
但都头赵瑾却警惕地皱起眉头，赶紧出言将衙差们叫住。
不太对劲。
虽大雪纷飞，但并无融水出现。
这山壁不算陡峭，何来这么多落石？
他目光一凛。
有人，要对县尊出手！
赵瑾立刻抽出铁尺，目光如鹰环扫四周。
衙差们交换眼神也迅速镇定下来。
薄雾环绕山岭，飞雪压塌荒草，严寒直催得人阵阵心凉。
王县令掀起车帘看见众衙差们的架势，心中颇有疑惑。
莫非真有人设伏？
可这说不通啊！
永顺县如今政通人和，士农工商上下一心，应该不会有人想害自己。
况且迁升在即，不多时便会离开此地，同各方势力也就没了直接的利益冲突，谁又何必多此一举？
便是那辞官的黄县丞，这段时日也是不敢露头，只怕再横生枝节。
王县令思来想去，也想不到会有何人如此胆大包天，敢在这个节骨眼上动手。
他犹豫之下正想出言询问赵瑾。
前方两侧山林中赫然响起密集成群的脚步踏雪声。
王县令心里直突突，“真有贼匪？！”
只要对方不都是瞎子，必然可以看到众人的公服和铁尺。
可那脚步声竟没有丝毫停顿！
明知而为，这绝非寻常拦路抢劫，更像是要......
杀官造反！
一想到这里，王县令心下又怒又惊。
赵瑾盯着声响传来的方向，侧耳静听片刻后，对王县令道：“县尊不必惊慌，对方的人数并不多，这动静不过是虚张声势罢了。”
“本朝律例，凡谋刺官员者视同谋逆。我看他们好像没这个胆子，应该只是想吓唬咱们。”
众衙差站立在各方位守护马车，寸步未离。
果然过了半晌，那一直有响动的山头安静了下来。
赵瑾眼神示意一人跟上，一左一右向着上方探查过去。
不多时，两人便从山林中空手而回。
赵瑾来到马车前，回禀道：“县尊，从他们留下的痕迹来看，贼人数量大概有十人左右，而且行动很是齐整，现场留下的痕迹不多。”
“这般纪律，绝不是寻常贼匪能有的。”
“若是他们当真冲下来厮杀，我们获胜的几率不大！”
赵瑾的话让所有人都变了脸色。
王县令闻言也沉默了一阵，心下微凛，声音嘶哑地说道：“你说，他们如此威吓本官，到底是为何？”
不等赵瑾回话，又自顾的说道：“若是官场同僚们即便有所争斗，也绝不会做这等下作之事。”
他将此事的因果捋了捋，视线斜睨过那早就人去楼空的山林。
“近来本官只是勤于道路修缮，莫非修路碍着哪位大人物了？”
“可永顺县乃荒僻之地，怎么会有大人物关注呢？”
王县令走下马车，踩着硌脚的碎石，顶着漫天雪花，径自来到山脚下。
“无论你们是谁，本官都不会停下整修道路之事！”
他负手而立，脸上尽显坚毅之色，对着前方说道。
“若是被你们恐吓一通，本官就放弃了，那还不如死了干净！”
王县令的声音并不大，却在山中传荡出很远。
若是那些贼匪没有走远，必然可以听到。
赵瑾闻言脸色一正，不禁肃然起敬，亦掷地有声道。
“赵瑾愿与县尊大人一道，完成修路功业。”
“无论是谁要谋害县尊，先从我赵瑾的尸体上踏过去再说！”
现场衙差们也被这激昂气氛感染，纷纷嚷着誓死护卫县尊。
见到众人情绪高亢，王县令嘴角扬起一丝微笑。
民心所向之下，一切魑魅魍魉，只配躲在暗处咬牙切齿。
回到县衙。
赵瑾将山中发生的事情告知了叶老。
虽是有惊无险，叶老却没有王县令那么乐观。
他从一开始就觉察到了，有一股看不到的暗流在缓缓涌动着。
虽不知这是谁的手笔，可大半辈子的经验还是让叶老觉察到了浓重的危险气息。
叶老劝说王县令加强身边的护卫力量。
王县令心这次没有拒绝。
因为修路之事尚未完成，他赌不起！
见王县令听进去了自己的建议，叶老终于松了一口气。
接着建议道，“县尊大人，既然道路修缮因天气恶劣已暂停，现在就不再做更多动作了，只能在保证自己安全的前提下忍着！”
“一直忍到朝廷的嘉奖和调令到来，忍到离开永顺县！”
“等到了更高的位置上，自然可以再从容的查探此事！”
叶老见识过的险恶，比为官数载的王县令多了不知多少倍。
他深知现在这等诡异情形下，一动不如一静！