嫡女为凰
叶永和同叶宁语说完了话，便匆匆出府上朝去了。
两个丫头回到屋内，伺候叶宁语用了早饭。
今日不用去国子监讲学，也没什么重要的事，叶宁语便照例在秋水院设了几张案几，召弟弟妹妹们过来读书。
这件惯例是从去年兴起的，叶永和曾叮嘱叶宁语，让她在家里多督促孩子们学业。她便在每个月初月中两天，让大家一同来秋水院，由她出题，众人答题。
去年，来秋水院读书的弟弟妹妹还有许多，江家姐妹在时，一度多达十三人。如今江家姐妹回了剑南道，阿珺阿峥阿怀三人已然科考，不日都要上职，这便少了六人。
这些日子的秋水院里，读书的人数少了一半，颇没有往日热闹了。
叶宁语站在门口，看着青连带着丫头小厮们在秋水院凉亭摆案几，准备稍晚些的读书之用，忽然听到天空打了一声闷雷。
这是今年听到了第一声雷，叶宁语不禁望向天际，看着不知什么时候飘在低空的朵朵乌云。
“姑娘，今儿怕是要下雨。”青连小跑过来，朝着立在门边的叶宁语道。
叶宁语早已换上了不厚不薄的春装，衣裳里面有绒，此时闷雷响起，她骤然觉得身上有些发热。
“是要下雨。”她望着天，淡淡道。“你去告诉他们，今日天色不好，不必来这里读书了，推到明日罢。”
“哎！”青连应了，忙吩咐凉亭众人，将才摆开的案几和笔墨纸砚速速收了，这才亲往另外几处院子通知众公子和姑娘们。
不过是小半刻钟的功夫，阴沉沉的天便下起了小雨。
最开始只是点点雨珠，而后慢慢大了起来。屋檐瓦片上的雨水成线般流下，地上也淅淅沥沥湿了一片。
地面上的雨水汇入院中的西南一角，又缓缓四散流去。
叶宁语伸出手，接住瓦片上的一缕雨水，抬头望着灰蒙蒙的天空。这是今年的第一场夏雨，时间过得真快，还有两个月，距离她重生回来就到一年了。
随着第一场夏雨来临，雨季也就真正开始了。看今年的天时，往后几个月定然会时常有雨。
叶宁语望着雨天发呆，思绪不禁转换到了另一件事上。
“长姐！”
一声俏皮的呼唤出现在叶宁语耳畔。
她循声望去，面上也同时浮现出了一抹笑意。
“你们怎么来了？我不是让青连去传话了？”叶宁语看向携手而来的叶宁希和叶宁冬问道。
二人走过来一左一右挽着叶宁语的胳膊，与她同站在屋檐下。“长姐只说今日不宜聚在一起读书，又没说不能聚在一起说话。反正下雨闲来无事，我们就过来陪陪长姐。”叶宁希开口道。
两个小的看见雨都很兴奋，刚刚一路走得飞快，身后的小丫头打着伞都要跟不上了，此时身上有些地方已经被雨淋湿。
“你们都多大了，还喜欢淋雨，快进屋擦擦。”
叶宁语带着两人进屋，又吩咐丫头拿干的帕子来。
两人正擦着脸，又听见一阵笑意和脚步声，叶宁秋和叶宁欢竟也一前一后入了屋子，正掸着裙摆的雨水。
叶宁语痴笑不已，“你们一个个今天是约好的了？”
见屋里还有小九和小十，欢秋两人也是诧异。
“我们四个倒像是约好了的，这第一场夏雨之后，天就越发热了，待在院子里烦闷，索性过来说说话。”叶宁秋走到叶宁语身边坐下。
“正是正是，我们也是这么想的。”叶宁冬已经擦好了脸，也坐了过来。
叶宁语吩咐人将小厨房的点心和果子端了些来。“这是从梁国新进的果子，我今天一早让人往各个院中送一些。你们要是稍晚一步出门，说不定就等到了。如今，你们几个成群结队的，那便先吃些吧。”
叶宁语说笑着，让人将几盘果子端到了众人面前。
“我就说今早怎么老想着往长姐这里跑，原来是有好东西！”叶宁希最小，嘴也最馋。
她率先拿起一个青皮的贡橘，剥开便浅尝了一口。
“如何？”叶宁冬忙问。
“嗯！甜！”叶宁希一副诧异的样子。
叶宁冬见状，也不自己剥，直接从叶宁希的手里掰下一块放入嘴里。
橘瓣刚入口的那一瞬，叶宁冬皱紧了眉。“你哄我！好酸！”
五官变形的叶宁冬没有丝毫大家闺秀的样子可言，先是往嘴里放了一片甜甜的果脯，又不住地捶打着叶宁希的胳膊。
一众人都笑得前俯后仰，叶宁冬的丫头也止不住偷偷笑了起来。
“酸的？那我倒要尝尝了。”叶宁秋向来喜欢吃些酸味的东西，顺手便剥了一个尝起来。
确实酸，不过在她看来，酸得恰到好处，口感还不错。
“哪里骗你了？你看三姐不吃得好好的吗？”叶宁希忙为自己打抱不平。
叶宁冬不管，待自己口里的酸味散去，她开始了自己的报仇计划。
姐妹二人便在里屋外屋追逐开来，一个要撕了另一人的皮，另一个要酸掉那个人的牙。
外屋的叶宁语端坐在那里也不管，任由她们闹去。
两人跑了许多圈，也不知是第几次追到里屋之后，忽然就不出声了。
片刻之后，似乎是叶宁希发出了一声诧异的声音。“呀！”
“怎么了？”叶宁语在外间听到，忙起身往里走，生怕两人在自己屋子里摔着。
另外两姐妹也急忙跟着进了屋。
可叶宁语进里屋后，并未瞧见两人摔倒在地的样子，而是看到她们手里拿着一件黑色的披风，一脸惋惜和愧色。
“长姐，刚刚我俩不小心把这个弄地上了，我没看清还踩了一脚……”
叶宁冬低着头。
叶宁语朝那件披风看去，果然见叶宁冬手拿的地方有一个脚印。
因她们今日冒雨而来，地上湿滑，鞋底上难免沾了泥和青苔。如今那个脚印是越发明显，尽管披风是黑色的，还是看得异常清楚。
叶宁语走过去，拿过披风摸了摸有脚印的位置。
泥水已经浸入内里，沿着周围的边缘渲染了一层，此刻范围越来越大。
“呀！”青连走上去，也用手触了触弄脏了的地方，一脸急切。
见青连如此看重，如今也见长姐拿着披风一言不发，众人心中都暗自忖度。
“长姐，你房里怎么有这种款式的披风，以前没见你穿过呀？”叶宁希看着黑乎乎又似乎很大的披风，不解问道。