嫡女为凰
七日后，虞国新帝登基，其他五国纷纷派使臣来贺。只不过这次不同上次，没有什么政权任务，多是庆贺礼节，五国派来的也皆是朝中礼官。
原本这是一件举国欢庆，六国人人谈论的大事，只不过眼下见过登基的使团和大臣们，谈及的不是虞国年轻天子登基之盛况，而是这位新帝竟然牵着一个六岁的小姑娘走上了宝座。
“永安，你随四叔一起，我们替你父亲完成他未完之大业。”登基大典前夕，成王抱起永安轻声道。
小小的姑娘睁着大眼，一脸茫然地看着自己的四叔，还未等她反应过来，就被成王抱起，出现在了众人面前。
武英殿外，禁卫军组成的仪仗队分立两侧，宫内黄幡飘动，大都城艳阳高照。
新帝身着龙袍，缓缓登位。登基大典上，礼官宣召天子即位后，随即又宣了一份诏书，尊封先太子为仁德皇帝，先太子之女永安郡主为永安公主。
群众齐齐跪在殿下，山呼万岁。新帝目视前方，年轻的脸上显露出满目威仪。
天子即位，改年号为宣和，这一年史称宣和元年。而两月前的那场宫变，后世称“元庆之乱”。
黄昏时分，一则消息从刑部大牢传出。年轻的内侍景公公躬着身子，进入御书房低声禀报。
“陛下，襄阳王和高义王在刑部大牢自尽。”
刚刚结束大典的新帝呆呆站在那里愣了许久，眼眶终究还是闪过一丝晶莹。
这些人一个接着一个走了，属于上一辈的时代终将过去。
新帝眼中闪过一丝怅然，他长长叹了口气，“将两位叔父好生安葬。”
“是。”景公公低声应道。
新帝走出御书房，站在门口眺望了一眼，四四方方的宫墙将天际遮挡了大半，隐隐可见远处一抹落日的余晖照下。
他微微扬起头，闭眼深呼吸了几下。
“长安王和玄清王呢？”
“他们从藩地过来，庆贺陛下登基，眼下已在武英殿的席间和群臣等候着了。”
新帝微微点头，“走吧，该过去了。”
宫门口，一群人缓缓朝着武英殿的方向而去。叶宁语、江氏、叶永和兄弟二人、段氏带着三个孩子，叶家为官的为官，得封诰的得封诰，每逢入宫赴宴都是浩浩荡荡一大群人。只不过，这一次少了已经‘死去’的叶安珺。
在距离武英殿数步远的地方，叶宁语被一个声音叫住了。
“叶大姑娘。”
众人对这个声音十分熟悉，叶宁语且不说，江氏闻声先是一笑，随后转身看去，眼前便出现了两个熟悉的身影。
“白先生。”江氏微微颔首。
“夫人。”白承之和他身后的柳一平依次对叶家众人打了招呼。
“白先生也来了。”段氏笑着和白承之打招呼。
“白先生和陛下是至交，此等大宴，白先生自然是要在的。”叶永和笑了笑。
“夫子。”叶安舒对白承之行了礼后，下意识看向了叶宁语，想看看自家长姐脸上有没有什么异样之色。可他依然觉得两人的神态很寻常，察觉不出一丝异样。
“不如我们一道进去。”白承之笑着提议。
于是，原本就浩浩荡荡的叶家队伍，又多出了两个人。
武英殿中，大家依次落座，席间依然是三品以上朝臣、诰命夫人以及皇室宗亲和使团。叶宁语随江氏坐在一处，白承之坐在了她对面。
主位上，新帝居中，新帝生母太后坐在一侧。太后眼眶红肿，看上去精神有些不济。而另一侧，也设了一张小小的桌案。
尽管礼官说，将小公主的席位设在这里多有不妥，可在新帝的一个眼神下，礼官便闭了嘴。
罢了，这位新帝能牵着小公主登基，眼下一场宴会又算得了什么。
可永安并不知道自己这个位置已经引来一番风波。此时她坐在那里，眼中闪着好奇的光芒打量着席下一众人等。忽然，她在看到叶宁语的那一刻，眼睛亮了一下，冲着叶宁语微微笑了笑。
叶宁语也微微勾唇，回应一笑。
新帝和太后举起酒杯，“朕无才无德，忝居上位。在座众人或是朝中肱骨栋梁，或是我大虞友好邦邻。愿诸位日后多多相协，与朕共同拼出一个和平安稳之世，还民于安乐。”
说罢，虞帝和太后齐齐举杯，一饮而尽。众人也齐齐举杯，饮下天子亲敬的这杯不同寻常的酒。
叶宁语听着新帝的这句话，浅浅笑了笑。
和平安稳之世，还民于安乐。新帝在这种场合没有大放厥词，说什么开创太平盛世，他所思所想，只不过是一个和平安稳之世。听上去，对于一个帝王来说，这般胸怀未免不够大气，可叶宁语知道，恰恰这才是一个帝王最值得去守护的东西。
“陛下，臣以为以陛下之心胸和天资，别说和平安稳，就算是开创国富民强、国威浩浩的上国盛世，也不过是时间问题。”
这话在殿中响起得格外明显，听得在座朝臣眉头微微蹙起。什么上国之威，在自己人面前说说倒也罢了，眼下其他五国使臣还在，这话若是传出去，难免不被人笑话。
“咳咳。”崔敬忠作为殿中资历官职皆最高的朝臣，对着举杯说话的长安王咳了咳。又看向新帝，“陛下以百姓安乐为先，令老臣佩服。得此君主，是我大虞百姓之福！”
崔敬忠一副感激涕零的模样，声音几乎哽咽，说完又对着天子深深一拜。
群臣见状，皆有些咂舌。崔相还是那个崔相啊，虽然天子更替，可这位右相拍马屁的功夫，可谓在众人之上。这眼力见儿，这反应，这脸皮。
殿中一阵短暂的沉默后，段氏缓缓起身，“陛下，崔相说得对。本公主虽为女子，却也知道为帝者，当以百姓为先。百姓安乐，便是盛世。若百姓不安，国库再充，兵力再强也无用。那不是百姓之国，只是皇家之国。”
段氏一语说罢，众人的目光皆落到了这位衡阳公主身上。
众人一阵唏嘘，这位公主之言，可谓十分大胆。自己明明是段家人，却说这大虞不是段家的，这世上有哪个皇帝喜欢听这种话。
众人缓缓看向天子，不知新帝会不会忽然变了脸色。
谁知天子笑了笑，和气地看向段氏。“姑母说得对。”