嫡女为凰
在院门口，新帝重新和叶宁语碰面。
两人都没有说完，沉默地往前走。等待出了院子，叶宁语才缓缓开口。
“三妹没说要送你？”
“说了，我说若是她送我，我回去了也无心朝政，恐怕得变成一个不理政事的昏君。”
新帝说着，自嘲一笑。“我可没说谎。”
叶宁语闻言，心里五味杂陈。三妹此生能有一个如此真心待她之人，太不容易。
“我……后悔了。”新帝语声有些哽咽。
“后悔什么？后悔当初跟三妹互许终身？”叶宁语看着新帝，心中也涌起万千波涛。
“不。”新帝长长吐出一口气，“我后悔当初为何要接下如此重担，坐上那个位置。就算段家无人，这普天之下就没人可以管好大虞了么？为何非得是我。”
“陛下！”叶宁语一惊，她实在没有料到新帝会说出这番话。“刚刚的话切莫让有心之人听到，否则后患无穷。”
新帝眼中含泪，神态落寞且悲凉。“我不是一个好皇帝，这天下人离了我，也可以有另一个皇帝。可阿秋不同，与她互许终身的，只有我。”
一滴泪从叶宁语眼角滑落，她亦是第一次生出了后悔之心。“棠梨是有花期的，可叹当时我也只看到了开花之时的烂漫，竟一时误了两人，对不起。”
叶宁语本不想说这种话，可当初他们二人之事，是她一手撮合。此前新帝的生父与叶家有如此大的纠葛，他们两人都能挺过去，可见新帝的心有多坚。
如今，阿秋若真的走上这条路，不知他又会如何。
“不。”新帝看着叶宁语，“与她在一起，我从未后悔过，以后也不会有悔。”
叶宁语怔愣地看着这个年纪并不大的新帝，从他的眼中看到了前所未有的坚定和果决。
“她说，半月后，她想同你们一起去剑南道。”
“七月是我外祖母生辰。”
“也好。”新帝苦笑了一番，“让她出去走走，心情也好些。”
“你……”叶宁语想问什么，却不忍心问出口。
“我被那个位置困住，言行举止皆要顾及朝臣和天下人的感受，连今早出宫都偷偷摸摸的，是不是很可笑？”新帝挤出了一抹难看的笑意。
“剑南道山好水好，或许阿秋能在那里舒展胸怀，我会给陛下写信。”
新帝点了点头，没有再说话，随即戴上兜帽，落寞地朝府外走去。
叶宁语看着他的背影，没有跟上去，亦没有叫住他。
她就这样愣愣地站在那里，不知在想些什么。
“阿云！”江氏和段氏急匆匆赶来，“陛下来过了？”
“走了。”叶宁语回头看了一眼叶宁秋的院子，再无话。
妯娌二人也对视一眼，望着早就看不到背影的府门口方向，长长叹息。
这几日，全府上下都在筹备着主子们前往剑南道的事。虽说剑南道只是江氏的娘家，可叶宁语和叶宁秋要离开这么久，闲不住的叶宁希自然不乐意，向段氏求了好久，苦口婆心地说要去找自己的好姐妹江曼青，段氏缓了三五日才答应这个请求。
叶宁希一去，叶宁冬也吵着要凑热闹。
一家去了四个姑娘，独留叶宁欢在家，恐她多想。于是，江氏一拍板，干脆府上所有的姑娘都跟着去。另外，再加上江氏和江姨娘。至于家里的男儿们要上学堂，不能出远门。
几位姑娘高兴坏了，早早开始筹备各自的行囊，反复询问剑南道气候如何，风土如何，每个人一应衣着用度，装了满满几大包袱。
除了各自的行礼，还有江氏给母亲准备的寿礼，叶家各房给老夫人的寿礼，以及江氏给娘家众家族准备的礼物。直到出发前一天，十辆马车才装点妥当。
出发的这天，天刚蒙蒙亮，昭平街异常安静，国公府门口却是一片喧哗。
叶宁语带着四个妹妹几各自的贴身丫鬟逐一上了马车，众姑娘异常兴奋，就连最为少言的叶宁欢也忍不住和叶宁秋说起了路上的安排。
江氏早在前两天就给娘家去了信，车队一入剑南道，便有江家的人来接。
而叶家，肖护卫带着二十人，方延庆、方延贺兄弟也一路随行。
叶家其他人在门口相送，段氏跟到了叶宁希的马车前，一个劲地叮嘱。“出门在外，要听你大伯母和你长姐的话，不可随意惹事。还有，到了江家你沉稳些，别整天叽叽喳喳的，见着江家老太太替母亲问好……”
“哎呀知道了知道啦！”叶宁希不耐烦地拉下车帘。
“这孩子……”段氏在车外满脸不乐意。
前方的马车上，叶宁语、叶宁秋和叶宁欢同乘一辆，江氏和江姨娘同坐。
“还说四婶啰嗦，你看，长姐带着二姐三姐同乘，不叫你，就是嫌你啰嗦。”叶宁冬笑嘻嘻地看向叶宁希挤兑道。
“明明是嫌你话多，如果不是你，我肯定去和她们坐一辆车。”叶宁希立马反驳。
叶宁冬笑了笑。“我看有些人今日一出门，就是笼子里放飞的鸟，天宽地阔了。”
“那是自然，也不知南境是何等风光。”叶宁希满是向往。
叶宁语的车上，就要安静许多。叶宁欢沉默寡言惯了，叶宁秋偶尔咳嗽，车上放着几罐药，还有几张毯子。
车队正要启程之时，昏暗的昭平街另一头，缓缓驶过来一辆马车。
“姑娘，有人找。”肖护卫来到叶宁语车外。
叶宁语一掀开帘子，便见对面一辆马车走下来了一个人。瞧着身影，十分熟悉。
“柳一平？”叶宁语抬脚下了马车，江氏见状，也下来和柳一平打招呼。
“柳神医！”叶家的姑娘们听到了柳一平的名字，纷纷掀开帘子打招呼。
柳一平和众人一一问好，复又看向叶宁语和江氏。
“柳某正要回南唐，听闻叶家要去剑南道，还算是顺路。我只有一辆马车，路上不免无聊，便厚着脸皮自请与叶家的车队同行。”
“你要回南唐，可是那边出了什么事？”叶宁语下意识紧张起来。
柳一平展颜一笑，“哦，倒没有，只是我有些私事要回去处理。”
叶宁语点了点头，“许铭舟还在你们府上养伤？”
“我这一走，柳府就没主人了。他不好再待着，已经回了家。不过不必担心，他的伤已经大好了。那日我说派马车送他，他都不需要，自己走着回去了。”