嫡女为凰
宁白二人没有揪着骗人一事细问，而是想到了另一个问题。
“掌柜的，您为何要以假乱真？”白承之问道。
“你们以为这天字甲等这样好采？每年三月初三那一日，要净手辟谷数日，以处子之身前往南山腰采摘。每棵茶树只采最上面的九片鲜嫩茶叶。一年下来这样的罐子不到三十罐，连我自己都没留，悉数送去京都给了贵人，哪里还能在此处留着。”
“既如此，茶铺不摆天子甲等茶，不就行了？何必要拿旁的来充呢？”叶宁语似乎很不理解。
掌柜的笑了笑，“我这个茶铺，就是要让天下人都知道有天字甲等这号茶。行商之人若只卖货品，是不长久的，须得有故事。”
听到这里，宁白二人似乎都明白了什么。他们相视一笑，看来这掌柜的心思也不是很纯粹，更多的是经营手段。
“我有一事不明。”叶宁语问道。“你既然要赚噱头，天字甲号茶又如此稀少，何不直接高价择客卖出。每年办一场品卖会，价高者得，不同样噱头很足，不比凭白送给京都的贵人要好么？”
听到叶宁语的话，掌柜似乎有些诧异。“你倒是有些头脑，这的确是个好主意。只不过……”掌柜微微有些惋惜，“京都的贵人不能得罪，供了这么多年。要没有这些茶，我们和他们也就断了联系。说句实在话，这就不是钱的事儿了。”
叶宁语点了点头，“原来如此。”
“试想一下，大家都知道我这个茶铺有一种很是神秘的茶叶，这种茶叶不经常示人，传言还供给京都贵人。换做你是茶客，会不会想来见识一番？”
“掌柜的，不知是哪家京都贵人，如此喜欢喝茶？”白承之像个愣头青一样问道。
掌柜的笑了笑，“这跟你们关系不大，品茶，品茶就是了。”说着，掌柜又给他们续了杯。
几个热茶下肚，几人又聊到茶身上去了。时间过得很快，转眼便一个时辰。
他们出门之前，宁白二人自己掏钱买了些许茶叶。掌柜的见两人也挺会来事儿，心里高兴，多送了些。
“就当交个虞国的朋友。”掌柜的如此说。
出了茶铺的门，麻子脸皱着眉一直没有说话，宁白二人则相视一笑后并肩而走。
麻子脸见两人优哉游哉的样子，心中更是焦急。
“我说你们两个，咱们今天还要逛多久？啥时候才去办正事？”麻子脸一把拉住白承之。
“什么正事？”白承之笑问。
麻子脸一愣，“自然是关于你那个玉佩，还有……”麻子脸朝四周看了看，“还有那面黑飒旗！那不是南宫家的吗，我们就打听南宫家的事儿啊！再不济就上京都，直接到京都去查！”
见麻子脸又懊恼又急切，叶宁语笑了笑。“前辈，我们不是正在打听吗？”
“你们哪有打听，就在那品茶……”说到这里，麻子脸止住了话头，似乎意识到了什么。“你说什么？”
麻子脸眼珠一动，脑中飞快闪过一个念头。他看向二人，“你们是说，刚刚在茶铺，你们就是在探查南宫家的事？”
宁白二人相视一笑，沉默不语。
“南宫家……茶铺……”麻子脸继续深想，忽然眼睛一亮。“那掌柜说的京都贵人，该不会就是……”
见宁白二人此时脸上的微笑，麻子脸瞬间明白了。
他一拍脑门，十分懊恼。“哎呀，早说嘛，我方才就竖起耳朵认真听。刚刚见你们说得无聊，我就失神了。”
白承之笑了笑，“前辈，你刚刚的反应很好，特别真实，早说就不真了。”
“小子，咱们才来燕国几天呐，你怎么就知道那茶铺跟南宫家有牵连？”
“昨晚查到的。”白承之似乎很不以为意，他接过叶宁语手里提着的几包茶叶。“把这拿回去就送给王大人吧。”
“好，我也是这样想的。”叶宁语笑了笑。
“你昨晚不是在屋里睡觉吗？怎么查的？”麻子脸有些愣住。
“我带了人，让他们连夜查的。”
麻子脸恍然大悟，他就听白承之说过，从南唐出发时带了其他暗卫。可这么多天过去了，除了无生，他是一个人也没见着。
其实那些人压根没入城主府，而是用其他方式分散在城主府周围。昨夜，他们从王苏苏的饭桌上听闻了关于几大家族的消息，白承之便让无生出去传信，让守在外面的人快速查到关于叛军的一些事。今日一早，无生便来报了那家茶铺掌柜的情况。
“一夜之间就能查出这些，你的那些人还真不简单。”麻子脸感慨了一句。
“那掌柜提到的百灵谷，就是二十年前洛水叛乱最先被叛军占领的地方。”白承之幽幽道。
“然后呢？”
“当时谷中有一半的人被叛军屠杀，有一半的人被残害，那掌柜一家便是有幸存活下来的。我想，他们和南宫家的纠葛，也就是从那个时候开始的。”
“原来如此，怪不得要费这么大的力气给南宫家送珍贵茶叶，还分文不取，感情南宫家是他们恩人呐。”
白承之没有继续接话，他看向叶宁语。“饿了吗？”
叶宁语微微点头，指了指前面不远处的一家酒楼。“去那里吃饭吧。”
“好，前辈以为如何？”白承之看向麻子脸。
“这间酒楼的掌柜，与南宫家没什么牵扯吧？”麻子脸没有迈步，而是扯着白承之问了一嘴。
“没有，只是吃饭罢了，前辈想吃什么尽管点。”白承之一脸轻松地笑道。
麻子脸将信将疑，他似乎已经不太信任白承之的某些方面了。他觉得这小子贼得很，一肚子坏水，出其不意就算计了别人，还让别人心悦诚服的。
几人迈步走进酒楼，里面人来人往。有伙计远远看到客人进来，忙打招呼。
“两桌。”白承之简单吩咐道。
“怎么有两桌？我们就三个人啊。”麻子脸很是疑惑。
“这不是还有他们。”白承之说着，就拉着叶宁语坐在一桌，同时望向门口。
此时，只见凌尧带着几个人走进来，默默坐在白承之那桌的邻桌。
“多谢白先生了。”凌尧道。