嫡女为凰
两国天子在大燕京都待了二十日，终于议定前梁和前蜀的善后事宜，并昭告天下：
其一，西蜀与南唐接壤，国土尽归南唐所有。
其二，前梁的国土一分为二，大燕和大虞各得一半。
其三，前梁国库的八千万两白银，尽归犬戎所有，用于犬戎百姓吃穿用度及草原恢复。未来十年，犬戎百姓不纳税，不交粮。
其四，天下四国，即日起签订和平盟约。各国边境对外开放，他国商队入境，无需缴纳入关银两。百姓行走无需再办通关文书。
其五，合并大燕、南唐和大虞的科举考试，天下学子可任意参与他国科考。不管在哪国参加考试，另外两国朝堂都认。
这次四国天子的亲印诏书，史称《太平诏》，内容可谓史无前例。
特别是最后一条，若有心之人细细领会，便会发现意蕴颇深。
这一条，是白承之提议的。
天下的未来，在学子身上。若学子一统，那距离天下归一也就不远了。
入夜，宁白二人正在宁府讨论这份诏书的内容，就听有人敲门。
白承之开了门，就见门口的暗影一身黑袍斗笠。
自从认识他以来，他便一直这身穿着。
“我来跟你们告个别。”暗影开口。
叶宁语闻言，走到门口，看向暗影。“前辈要去哪里？”
“当初扶摇公子离去时，让我帮他找回《九天录》，如今，东西物归原主，我的使命也完成了。”
“前辈之能，天下无人可及。如今天下刚稳，还需前辈这样的能人立世。”白承之没有虚言，他的语气很是诚挚。
“我志在天地，不在庙堂。”暗影没有改变主意，他转身准备离开。
白承之知道，他或许下定了决心。
“我就快成婚了，我的婚礼，你不来看看吗？”
暗影摇头，“不了。晚一些离别，徒增伤感。”
暗影的目光在宁白二人身上定了片刻，猛地跃起，往黑夜掠去。
“前辈。”白承之忽然语声急切。
那抹黑影停在了院中的树上，暗影微微回头，看着下方的两个孩子。
“我的父亲，是个怎样的人？”
这个问题，白承之早就想问了，只是一直未曾问出口。
暗影斗笠下的眉眼微微舒展，声音也柔和了几分。“奇思妙想，霁月君子，无人能及。”
说罢，暗影不再停留，转眼便消失在了夜色里。
望着绵绵夜空，白承之忽然觉得有些神伤。叶宁语握了握他的手，将头靠在他肩上。
在《太平诏》颁发后的第三日，南唐和大虞的天子启程回国。
而宁白二人、叶安舒、蓝老、柳一平、无生、肖护卫等人跟随新帝一同回虞。
宁白二人的婚期，定在了五月十八。
二十日后，天子仪仗入了大都城。
叶家一众孩子早就候在城门口，当他们看到天子车驾后的那几辆马车时，一个个都兴奋地跳了起来。
“长姐，那是长姐！”
“我没看错吧，那真的是五哥吗！”
“还有八哥！”
“那是白先生！”
“不对，该称呼为尊亲王殿下。”
“不对不对，要改口叫姐夫了！”叶宁希、叶宁冬带着叶安锦堵在城门口，远远看着仪仗入了皇宫。
三个孩子一路小跑回府报信，叶家众人个个喜笑颜开。
虞国百官恭迎天子回宫，在朝会上，新帝让叶安珺立在百官面前。
新帝言道，当初大虞南境和北境皆处于危机之中，为稳固边境，不得已让叶家小侯爷假死远遁西南，以蒙蔽西蜀和梁国。小侯爷临危受命，不负皇恩，带兵前往南境镇守边关。他不仅稳固了边境，还在灭梁一战中功绩卓著。如此有为之才，当重赏。
新帝此言一出，朝野皆诧异。原来，当初小侯爷落下悬崖是假死。如此重要的秘旨，新帝交给了叶家，可见新帝对叶家有多么信任，可见这位小侯爷在南境多么英勇。
随后，一道旨意宣下：封叶安珺为一品永嘉候、卫国大将军；叶家八子叶安舒灭梁亦有功，封兵部员外郎；叶家嫡长女叶宁语不让须眉，前在北境击退梁敌，后在虞燕边境稳固疆域，所到之处，百姓爱戴。适逢虞国和南唐联姻前夕，特封叶宁语为护国长公主，另赐封号：宁凰，不日以公主之礼完婚。
当夜，叶家全府上下张灯结彩，迎几个叶家的孩子归来。
叶永和、叶永德和一众叶家女眷围着叶安珺，一阵唏嘘泪眼之后，忍不住喃喃，“黑了，壮了，也高了。”
一众兄弟姐妹也都相拥而泣，直到饭菜快凉了才上桌。
江氏紧紧拉着一双儿女的手，“阿云婚期将近，府上诸事都已准备妥当，多亏了你三婶四婶帮忙……”
“都是一家人，大嫂不必客气。”段氏笑容灿烂，“大嫂实在是好福气，阿云的婚事一成，阿秋也该入宫了。”
说罢，一众人齐刷刷看向叶宁秋。
叶家三姑娘与新帝情投意合，即将入宫的消息在大都城已经不是秘密。
叶宁秋微微垂眸，脸上挂了一抹红晕。
“长姐、三姐都快了，我看五哥也快了。”叶安舒朝着叶安珺挤眉弄眼。
众人闻言，皆笑而不语。
叶永和笑了笑，看向江氏。“大嫂，我看过两日我们得去一趟杨家，杨宏泰那个老家伙天天扭着我问阿珺回来没有。咱们再不去提亲，只怕是于理不合了。”
叶安珺的脸唰一下就红了。杨楚心此前在剑南道，是已经拜见过江氏的了，两家人这半年来时常走动，儿女姻亲已然板上钉钉。
“是要去了。”江氏看着孩子们，心中突然很是感慨。
夫君离世三年，叶家变化巨大，儿女们建功的建功，立业的立业，成家的成家。
夫君在天有灵，可以安息了。
“母亲，明日我想去祭拜父亲。”叶宁语道。
“好。”江氏眼眶微红。
翌日，国公墓前。
叶宁语、叶安珺姐弟二人齐齐跪着。
叶永长已经离世三年有余，当初栽种于墓前的那棵柏树已有半人高。这些年，他们姐弟忙着大业，只有这几棵松柏陪着地下的父亲。
如今，叶宁语即将完婚，叶安珺成了卫国大将军，选择了与叶永长当初相同的路。
纵使有人身前死，仍有后人护河山。
叶安珺将一面崭新的叶家军旗帜放在墓前，仍旧是红幡青龙的纹样，只不过颜色更为艳丽，一如眼前的锦绣江山。
“父亲，如今山河稳固，百姓安康，战乱止息。这盛世，是你所期盼的模样。”叶宁语对着墓碑低声细语。
一阵风拂过，墓前的几棵松柏微微摆动，像是在回应。
一个月后，大都城的各条主街披红挂绿，一片喜气洋洋。
大虞国的护国长公主——宁凰公主今日大婚。