掌上娇娇
薛清茵转身往外走，走到一半，她又回头看向薛夫人：“阿娘要同去吗？”
薛夫人深吸了一口气：“我……远远地看着便好了。”
京城里，站在宣王面前而能不惧怕的人实在太少了。
这桩亲事不论她喜不喜欢，至少眼下她不能给女儿丢脸。
薛清茵点点头，这才自个儿带了丫鬟，款款朝门外行去。
她一跨出门，便见着了熟悉的马车。
“薛姑娘。”马车旁的杜鸿雪朝她行了礼。
薛清茵露出笑容：“来得好快。”
杜鸿雪忙伸手为她卷起了车帘，一边道：“圣旨可是送到薛府上的？我们还猜呢，说姑娘此时是在薛府还是在许家？想着到许家来瞧瞧，果然在。”
薛清茵道：“那倒是心有灵犀得紧。”
杜鸿雪憨憨一笑：“是，殿下与姑娘心有灵犀呢。”他可不敢一块儿心有灵犀。
薛清茵钻进马车，先瞧见了宣王脚边的木头箱子。
她指着问：“这里头装的又是幕离吗？”
上回那个还在她那里放着呢。
宣王的目光先是从她的面上逡巡而过，像是在分辨她此刻的情绪。
而后才听见他沉声道：“不是。打开看看。”
薛清茵也不客气，弯腰就先打开了木箱子。
入眼先是一片柔软的白。
再下面是花团锦簇的色彩。
“衣裳？布？”薛清茵疑惑地随意抓起来，才发现是一件披风。
她立马就反应过来：“这是殿下赔给我的吗？”
她说着，又往下翻了翻。
淡雅的、娇艳的、雍容的，还有缀了宝石珠玉的，绣了金丝银线的，各式的披风叠在一处。
您这是批发呢？
批发也不带这样的啊！
薛清茵舔了下唇，忍不住笑道：“殿下下回还可以再多打两个结。”
宣王眉间轻动，似是涌上了一点笑意。
他道：“下面还有。”
薛清茵纳闷：“那我也穿不过来啊。”
说着，她揭起上面的披风，只见下面还有个小一些的红木箱子。
套娃啊？
薛清茵兴致勃勃，将下面那个也打开了。
里头装的却不再是披风了，而是一棵……树？
黄褐色树身，碧绿树根，造型婀娜而不死板，延伸出的枝丫之上，点缀着红色的豆子。叫人一下想到了诗文中的相思豆。
薛清茵屈指捏了下。
这可不是豆子。
这是红珊瑚珠。
因为从海水底采撷困难，在古时，珊瑚多有瑞宝、红色黄金的称谓，常被视作权势富贵的象征。
那碧绿的树根又是什么？
薛清茵挨上去，触手细腻冰润，料质紧密，均匀干净。
是玉。
而且应当是上等的和田碧玉。
但树身是什么东西做的……恕她见识短浅，实在认不出来。
“那是田石。”宣王的声音在耳边响起，似是看出了她的茫然。
“田石？”薛清茵心道不曾听过。
“田石莹润如玉而非玉，价胜黄金。”宣王道。
薛清茵心道后面半句听来格外动听呢！价胜黄金！
“其中又分青田，田黄，红田。田黄其价为黄金的三十倍有余，红田其价是田黄的十倍有余。最珍稀者，当数青田之中的灯光冻。质如琥珀而色金黄，煌煌熠熠，价比千金。”宣王说到此处，顿了下，道：“东宫玺印，便是用其刻制成章。”
薛清茵呆了下。
这下算是完完整整地了解到了此物的价值。
宣王接着道：“你可以用它来挂你的首饰。”
薛清茵心道这可真够奢侈的，我前半辈子就没用过这么夸张的首饰架子。
见薛清茵不说话，宣王不由问：“不喜欢？”
薛清茵回过神道：“怎会有不喜欢的道理？”
听到这句话，宣王的眉眼似乎都舒展开了些。
薛清茵紧跟着问他：“敢问殿下，圣旨怎么下得这样快？”她顿了顿，道：“陛下这会儿心中不会正厌憎我吧？”
她隐隐觉得柳月蓉这一病，也有点不同寻常，可能有什么牵扯在其中。
宣王的口吻却平静，传递给人一种不动如山的感觉。
他道：“你不必忧心，父皇对你不会有半分厌憎。相反，他会觉得你处处受了委屈。”
薛清茵疑惑地看了看他。
为何？
皇帝为何会觉得她处处受了委屈？
但宣王没有要再往下解释的意思了，他从腰间解下一物，然后垂首系在了薛清茵的腰间。
这次，他记得没有再打死结了。
“吉日未定，若遇了事，便派个人带上此物到宣王府来就是。”宣王语气淡淡。
薛清茵点了下头，低头去看。
只见是一块指节大小的玉章，掀起来便能看见底下刻着“宣”字。
“殿下妥帖，我便都收下了。”薛清茵笑得两眼都微微眯了起来。
大抵是今日宣王要来交代的话都交代完了。马车中竟是又安静了下来。
薛清茵琢磨了下，那我这就走？
她一手卷起帘子，道：“殿下，我先告退了。”
宣王没有出声留她。
薛清茵下了马车。
两个宣王府的府兵立即将那箱子给她抬了下来，往许家大门走去。
而薛清茵还立在马车前。
她在想，这两回宣王来见她，大都给她带了礼物。
上回是黄金做的叶子牌，这回是披风和宝树……
于是薛清茵笑吟吟地问：“殿下明日还来吗？”
宣王一顿，对上了她的双眸。
杜鸿雪在一旁叹气道：“明日殿下军务缠身呢。”
薛清茵很失望：“哦。”
宣王将她失望的神情收入眼中，那眉眼间的欢愉雀跃，都好似坠了下去。
她便这样希望他日日来见？
宣王从未喜欢过哪个女子，只大抵听过留侯抱怨，说他刚过门的妻子太过善妒，恨不能日日与他待在一处，生怕他去了通房那里，又怕他在外头眠花宿柳。
留侯言辞间极为不满，更指责妻子不够贤德，娶错了人。黏人黏得令他心生厌烦。
薛家姑娘似也有几分黏人。
但何处使人厌烦呢？
好像无处使人厌烦。
宣王道：“后日来。”
薛清茵一下就高兴了：“好，后日再见殿下。”
她这才痛痛快快地转身回了许家。
等进了许家的大门，就见薛夫人伫立在那里，满面复杂地道：“你见了宣王殿下，似乎很是开心。”
薛清茵心道自然开心。
谁捞那么多钱能不开心？
将来万一再有些变故，这些可都是她用来养自己和阿娘的身家呢！
薛夫人又问：“方才那箱子东西都是宣王殿下带来的？”
薛清茵点头。
薛夫人道：“能待你好我也放心许多。只盼他不会和你父亲一样，你也不要重复你娘的老路。”
薛清茵心道我只是看中了他的英俊皮囊，和他手里金钱的光芒，谁怄气都不会轮到我怄气。
薛夫人叹道：“真是缘分造化弄人，我怎么也没想到会是宣王……先前你说不喜欢林家子，我还想着那个叫杜鸿雪的年轻将军，也是个不错的人选呢。”
薛清茵：“噗。”
“不说了。”婚旨已下，再议论恐怕传到上头的耳朵里去。
薛夫人闭了嘴。
只是转念又开始担忧另一桩事。
先前只说要将薛清茵指给徐家嫡子，她就已经觉得很不合适了。清茵的性子怎么经得住那些条条框框的束缚？
如今一旦进了皇家，那岂不是比在徐家还要艰难？薛夫人自觉自己就不是个聪明伶俐，有心机手腕的。她的女儿自是一脉相承。
那清茵能挡得住那些明刀暗箭吗？
薛夫人这厢忧心忡忡。
另一厢。
梁德帝从小憩中惊醒过来。
他已许久不曾梦见宣王的生母。
他抚着胸口，只觉得做了一场噩梦。
一旁的内侍见他脸色不好，连忙跪地奉上了一碗冰乳酪。
梁德帝扫了一眼，问：“那些珊瑚珠都送到宣王府上去了？”
内侍点头：“送到了，殿下命人将珊瑚珠串在了树上。带去送给那薛姑娘了。”
梁德帝神色复杂：“当真是爱极啊。”他顿了下，又道：“宣王性子冷酷寡言，朕叫你们在宣王跟前念起那首红豆的诗文，可念了？”
内侍结结巴巴地道：“念了一半宣王殿下便走了。”
梁德帝：“……”他不由抬手捏了捏鼻梁。他不禁有几分担忧，宣王到底会哄女子吗？红豆寄相思意。若当那薛姑娘指着珊瑚珠问，这是何物，宣王不会硬邦邦地就蹦出两个字：“石头”吧？
大煞风景！
此时，杜鸿雪也正磕磕绊绊地对着宣王道：“殿下与薛姑娘的话也太少了些。”
“嗯？”
“这样冷待薛姑娘，恐怕她将来要伤心的。”
宣王沉默片刻，问他：“除却要事，还应当说些什么？”
杜鸿雪张张嘴，逐渐抓耳挠腮：“……属下、属下也未娶亲，属下……一时也想不到。”
说到底，宣王手中的将士，从上到下多是半点情爱也不通的光棍。
然后主仆二人一起陷入了更深的沉默。