双子命运织锦
从7点一直到9点多，游航趴在工场外面的掩体里看着城卫队的炮火把河对岸自己原本设置用来迟滞消耗敌人的大片区域夷为平地，心中着实打鼓。他想要是对方稍微遇到阻碍就用这么豪横的方式解决，那么自己昨天的话恐怕就真的要变成夸口了。可是没有理由啊。以他对亡者镇的了解，他们所有的豪都是打肿脸充胖子。
果然，他还是猜对了。
9点22分，斯图尔特出于节省弹药的考虑下令停止炮击。接着命令各个班组交替掩护前进，并由狙击组和机枪组压阵。整个队伍以他为中心，缓慢有序，步步为营地穿过刚刚被炮击过的区域。
9点41分，躲在掩体后面的游航透过小孔看到了城卫队的身影。他们从还在燃烧的废墟中冒出的烟尘后面走过，上升的热气流扭曲了他们的形象，但那些头盔和刺刀反射的寒光还是清晰地传递了过来。
游航咽了咽口水，浑身不自觉地紧绷。他告诉自己不要害怕，也不要觉得背叛了什么，因为亡者不该这样做，他们都是咎由自取。他抽出手枪的弹匣数了数，7发子弹，又看了看周围的其他人，发现他们全都紧张地巴望着自己。
“这难道就是众望所归吗？好吧，那就来吧！”他在心里对自己说，然后抬手示意大家准备。
炽天使继续靠近，三百米，二百米，一百二十米，七十米……
游航迟迟没有下令开火。他还在等敌人离得更近。因为他知道自己带领的这些人的枪法不行。昨晚，为了最大限度地创造有利条件，他已经带人将位于河谷区的黑伦河东侧沿岸清理干净，使那里毫无遮挡，而唯一能够从那里过河进入麦加区的通道就是平时上下班所走的小桥。那座小桥长十五米，宽五米，单拱石砌，桥面略平。如果能够在敌人过桥或者集中于桥头时突然袭击，应该能给敌人造成不小的损失。
这个主意不错，只不过他忘了考虑一件事，那就是大家的心态或者说执行力。随着炽天使一点点接近河岸，尖兵控制了东岸桥头，一些志愿者已经控制不住自己了。他们被先前战斗时的场面充斥了头脑，额头冷汗直冒，牙床因为恐惧而颤抖。然后，必然之中偶然的，一个人开火了。子弹打飞了，枪声惊得一棵烧焦的老树上的乌鸦乱飞。大多数炽天使立刻警觉地寻找掩蔽趴下。
“谁？蠢货！”游航压低了声音咬牙切齿地说，同时手依然举着没有放下。他力图让大家明白刚才是意外，自己没有下令开枪，而且现在也不能开枪。他想也许不动的话，敌人会以为刚才只是零星的冷枪，过一阵发现没事又会继续推进。
可是他又错了。尽管大家没有再掉链子，但刚才开枪的人已经暴露了位置。而且更蠢的是，没有人觉得他应该挪一下地方。
枪响过后十秒，开枪者还在小心翼翼地装填子弹。他所在的掩体有一个小小的射击孔，孔的前方被一丛狗尾巴草遮挡着，似乎不易被发现。然而问题的关键在于，钱伯斯的子弹用的是黑火药。
很快，东岸就有一颗精准的子弹飞来，不偏不倚地穿过射击孔，从那人的右侧眉骨射入，由后脑穿出。他的脑浆随即喷溅在周围，吓得旁边的人失声惊呼。
这下彻底完了，炽天使立马用机枪迫击炮招呼。
“放烟！撤退！撤退！当心狙击手！”游航高喊，同时用手势指挥大家。弹片和子弹嗖嗖嗖地从他头顶和身边飞过，嵌入掩体和建筑的残壁。一些人被打倒了，但绝大多数都遵照他的指示点燃了装有磷的发烟罐，并借着烟幕的掩护按照规划好的路线成功撤退。
两分钟后，游航带领大家退入一百米外的第二道掩体，工场的大门就在他们身后。
炽天使见敌人又开始逃跑，决定继续追击。不过鉴于有被机关陷阱坑过的经验，斯图尔特先让一个排前出夺取小桥，以防桥上被安放爆炸物或者别的什么。他想多了，桥上什么都没放。尖兵毫不费力就冲过了小桥，在西侧桥头建立了防御。
斯图尔特感到既意外又满意，心想：这么关键的节点都不破坏？哪怕早就把它炸了也好啊！看来疯子真没什么大不了的。
于是，他下令全体成两路纵队，分三个梯次，交替掩护过桥。
游航等的就是这个时候。虽然第一道防线的伏击已经不成，但还有一件装备正好派上用场。原本他的计划是在自己伏击过桥的敌人时用这件装备配合进攻，可是现在它要打主攻了。只见他回身朝工场内大喊：“伊萨姆！该你上场了！把战车开出来！”
“伊萨姆先生！”“伊萨姆先生，快出来！”……其他人也冲着门内喊起来。
随后，工场里传出一阵响亮的汽笛声，接着是活塞排气，机器运转的声音。那声音是如此地澎湃，以至于场区的棚顶都震动了起来。
斯图尔特远远地看到前面的建筑围墙里升腾起蒸汽，听到一种悠远浑厚的轰鸣。他没见过火车，否则定会觉得火车正朝自己驶来。就在他疑惑之际，工场的两扇铁门被撞倒了，一个庞大的怪物随即出现。
伊萨姆之怒，这是这辆战车的名字。它是游航和伊萨姆在过去的日子里各自努力的结晶，而战争就是他们结合的催化剂。昨夜，就在游航带人清理河岸的时候，正好撞见伊萨姆在试图运走游航的蒸汽机。游航上前询问，得知是钱伯斯让他这么干的，而且并未知会游航。对此游航虽有疑虑，但危机之下此事应是后话，于是很快就把注意力放到了伊萨姆运输机器的方式上。那方式很熟悉，但在这里很特别。偌大的马车前面没有马。由于炮击惊走了最后几匹马，伊萨姆灵机一动，拿出了他一直在做的东西——一架四轮钢架车。这辆车看起来像马车，但是前后车身之间是铰接在一起的。更重要的是，尽管钱伯斯不让伊萨姆制造动力机械，但伊萨姆还是在后车车体中部为动力机械预留了位置。它拥有为后轮驱动准备的传动轴，有能够切换前进后退两档的档杆和齿轮组，还有另一个用手柄操作的离合装置。除此以外，为了操向，它的前车与后车之间左右各装有一个汽缸活塞组件和一组螺旋弹簧，活塞的挺杆负责驱动前桥转向，而弹簧组则辅助回正。供驾驶人操作的两个操纵杆位于前车，它们是为控制两个转向汽缸工作而预留的互锁装置。游航的蒸汽机被放进这辆车里，大小几乎刚刚好。伊萨姆只是给曲轴加了一个粗糙厚重的金属圆盘作为飞轮，又在锅炉上多接了两个管道以连接转向汽缸的阀门，便笨拙而稳定地把车开动了。游航觉得这东西有大用，于是让大家连夜赶工，为车辆加上了一圈带有射击孔的外壳，特别在正面加装了一层铁皮，一层橡木，又在两层之间填入细沙和纺织品并用水加湿，还在车头底部装上了排障铲。于是这辆车就成了临时坦克，伊萨姆当仁不让地带着三名学徒工坐了进去。
现在是他们大显神威的时候了。伊萨姆坐在驾驶舱里，从临时特制的“潜望镜”观察外面的情况。他瞄准正在过桥的敌人，沿着主路直冲过去。
“射击！”斯图尔特立马下令。可是子弹根本就打不进去。
这下轮到炽天使发慌了。他们从没想过会遇到武器失效的情况，于是远不如祖先的纪律素养和军事素养暴露出来。有一个士兵被战车射出的子弹打中了，其他人迅速逃跑。
“拦住他！拦住那个motherfuker！”斯图尔特显然也吓得不轻，嘴里通用语混合着母语，骂骂咧咧连滚带爬地躲到了路边。
与此同时，车里的伊萨姆也用阿拉伯语高喊着：“来呀！你们这些吃炸鱼的！记得苏伊士运河吗？那里现在是我们的！纳赛尔万岁！”
尽管气势很盛，但这辆车的动力确实不强，操控性也不好，所以冲上去的速度并没有太快。炽天使的士兵很容易就躲开了。当车辆冲到桥头，身陷步兵的包围之中时，侧壁和车尾的薄弱部位就暴露给了敌人。几枚步枪子弹在车身上凿出了洞，伊萨姆意识到危险决定加速朝桥对岸冲过去，先摆脱围攻再找机会折回来冲杀。
突围中，又有更多子弹打进车体，但伊萨姆不为所动。他将车开过小桥，发现前方的道路满是被炸塌的建筑残骸，可供车体通过和回转的空间非常有限。如果要调头回去就得反复前进后退以调转车身。可是这样就会有较长的时间用侧面迎接子弹。
游航也看出了伊萨姆面临的困境，为了救援战友，他命令大家开枪射击。
这样做成功吸引了炽天使的注意。
斯图尔特连忙招呼手下向游航的阵地还击，但也没有忘记安排两名士兵各自携带集束手雷埋伏在桥两侧，一旦战车开回来就立刻将其炸掉。
这个方法简单有效，只要实施，伊萨姆之怒那薄弱的底盘必然被炸得四分五裂。可事实是这辆战车和它的战场表现日后都流传了下来，还进了博物馆，所以后面的事情并不像斯图尔特设想的那样。
就在伊萨姆费劲吧啦地试图将车调头的同时，斯图尔特呼叫了又一轮炮击。炮弹呼啸着覆盖了游航所在的阵地。
伊萨姆转动潜望镜看到阵地上烟尘弥漫，火光冲天，立刻心急如焚。他极力右转，把车头尽可能往前拱，以增加角度，减少倒车次数。可是这样做效果有限，沉重的砖石梁木在排障铲前面稍一堆积，战车的动力输出就到了极限。飞轮与离合器之间的金属打滑发出尖锐的响声，令伊萨姆什么也听不见。
“不行了，倒车，小子！”伊萨姆对着传声筒朝后车喊道。
可是对端没有回音，离合器也没有分离。
“怎么回事？”他说，同时心生一种不好的预感。他不顾飞射过来的机枪子弹，从前车里出来，由背向敌人的一面跑到后车，开门一看，发现整个后车已经被打成筛子了。虽然锅炉还在燃烧，机器还在运转，但三名学徒工都倒在了车厢里。
“欧！不！”伊萨姆冲进车厢，敌人的射击也刚好停了。
现在炽天使不论是机枪、步枪还是火炮，都已经用掉了七成的弹药。斯图尔特为了士气虽没有明说，但已经特别留意起消耗的问题。战车不动了，很可能意味着里面的人都已被消灭，没必要再浪费弹药，所以他下令停止射击。
“我来，我来，孩子们，我会替你们报仇的！”伊萨姆一边说，一边断开离合，掰开负责换挡的学徒那依然紧握档杆的手指。
这时，一个微弱的声音传来：“师父，您到前面去。我……这里交给我……就行。”
伊萨姆一看是一位肚子被打穿的学徒，他还没死，但是失血很多。
“你，你行吗？”伊萨姆问，同时将手按在对方肚子上减少流血。
“诶诶，我没事，能坚持。”
“好，好。”伊萨姆忙把自己的衣服脱下来，盖在年轻人可怕的伤口上，又说，“那我去了。要是……要是……唉……等打完了仗我一定让老板记你的功。”
“不用什么功，请跟钱伯斯先生问问，我父亲欠他的账，可不可以……诶诶……一笔勾销？”
“可以，可以。”伊萨姆看着年轻人的眼睛说。年轻人相信了他，并且爬过去握住了档杆。
伊萨姆关好厢门，回到前车，大声对传声筒说：“挂倒挡！接上离合！”
呯……邦……车又动了。伊萨姆从潜望镜看到敌人又把机枪架了起来，对准自己，心想这样冲过去结果也和上次一样，没什么意义，倒不如……
他临时想到了一个主意，于是利用倒车留出的地方向左转向，再次前进时直接奔向远离游航的方向，看起来就像是逃走了。
“嗯！？他逃了！哈哈！不过他跑不出我的手掌心。先不去管他，把前面的疯子先给我收拾干净！”斯图尔特命令道。
炽天使旋即集中力量对游航所在的阵地展开进攻。
“游先生！游先生！”几个志愿者边喊边用手把游航从瓦砾堆里刨出来。
游航从晕眩的状态下奋力坐起，上身还不能保持稳定，嘴里、鼻子里、耳朵里都是沙土。他听见旁边有人说：“冤奴又上来了！”于是尽力支撑着站起来喊道：“快后撤，去第三道防线！”
阵地战随后又变成了追逐战。仓皇逃窜的志愿者们边跑边装子弹，时不时扭头开上一枪。而炽天使也穷追不舍。他们加快步伐，但依然谨慎。每到一个路口、一幢建筑都要用手雷和机枪试探。这种做法渐渐令斯图尔特感到肉疼，但也没有更好的办法。
游航边跑边估摸着先前的机关陷阱的作用已经发挥得差不多了，这段路上没有陷阱，敌人应该马上也会意识到。
果然，在追了五六条街以后，炽天使的步子加快起来，不断缩小与前面敌人的差距。不过这时候游航他们已经离第三道防线很近了。那里有一个伏击圈，钱伯斯按照游航的计划已经恭候多时。
10点32分，气喘吁吁的游航看到前面道路两旁的树上系着很多红丝带，知道这里就是伏击圈的入口。于是停下来回头看了一眼，确认敌人追的是自己。此时，他带的人已经大半都跑散了，跟在身边的也就几十个。如果敌人分头去追其他人，事情恐怕就要麻烦得多。可是炽天使的组织性比志愿者强太多，只要指挥官认准的是这最大的一群就死死逮住不放。
仅仅停留了几秒钟，一口大气还没喘过来，游航就看到敌人出现在一分钟前自己刚刚跑过的拐角，距离不到二百米。
“快快快！跑起来！再坚持一下！”游航对身边的人说，然后带着大家继续跑。
这最后的一段路程可谓惊心动魄，后面炽天使的子弹嗖嗖地飞来，不断有人中弹倒下。游航没法去救任何一个，他自顾不暇，心中竟不受控制地想到了法国老电影《老枪》里于连医生在古堡的地道里被德国人追杀的场面。也许是那段影像与此刻很像，也有可能是他希望被追的只有自己一个人，而自己可以创造奇迹。可他真的不能像法国人那么浪漫呐！现实也不会像剧情里那么恰到好处。他只能拼命地跑，再拼命地跑……
不知跑了几分钟，或者更长的时间，游航终于看到另外两棵树上系着白色的丝带。时机已经成熟了，敌人已经进入了伏击圈的中心。他跑过去拉着了挂在树上的引信，一支响箭在火药的助推下直冲上天，发出富有穿透力的响声，然后爆炸成一团烟火。
位于自家厂区里地势较高处的钱伯斯发现信号即刻命令被他集中起来的20门火炮开火。这些炮都是产品试制时的样炮，不过炮弹和火药还挺多。操炮的工人们对它们都很熟悉，知道大概的装药、仰角和由此对应的射程是多少。因此，他们能够事先标定一个大致的区域，囊括炮弹的落点。
现在那些落点就在炽天使的脚下。斯图尔特对此浑然不知，直到听见从对面山上瀑布旁边的某个区域发出的隆隆吼声，看到高处的一些地方喷射出的灰白色的烟雾。这时要做任何反应已经来不及了。实心的弹丸带着风声斜着砸过来，狠狠陷进士兵们脚边的地面。然后碎片、土石、震动、气流四散开来，肆意地抓挠人类的身体。一些炮弹因为角度或者落点的关系弹了起来，在士兵的脚或者膝盖的高度飞过，扫倒不幸跟它撞上的人。少数炮弹直接命中了人的身体。它们贯穿而过，使身躯像被从多个方向撕扯一样崩开，然后连同绿色的军装碎片一道如树叶般飘落。
“散开！隐蔽！”斯图尔特喊道。他在乱军中展现出了极大的勇气和镇定，冒着被击中的危险一边命令士兵一边引导他们向能够遮挡的建筑物或者坑洞躲避。在他的指挥下，炽天使被打死或者重伤了二十多人，其余的都躲到了能够提供掩护的地方。
嗖……砰……嗖嗖……砰砰……
炮弹还在不断砸下。游航身边的志愿者们都站在安全的地方欢呼，只有他本人除外。他笑不出来，因为是他设计了这个圈套，是他把他们引过来的。尽管他不需要负罪，但他也不恨眼前那些人。他能感受到的只有人类相互残杀时不论多么正当的理由也无法洗刷的残酷的丑陋的本质。他看到一个被从胯部打飞了右腿的士兵惨叫着，嘴里流着血，用尽全力朝他的战友们爬去。他的生命此刻卑微得就像一条蠕虫，在风雨中的树枝上寻找庇护。然后又一枚炮弹落下，砸碎了他的右手，飞溅的碎片把他的脸打得血肉模糊。他还没有死，也没有晕厥，疼痛和绝望迅速扭曲了他，使他的号叫更加声嘶力竭。而与之相对的是，目睹一切的志愿者们又发出一阵欢呼。
游航实在看不下去了，用手枪连开了五枪，最后一枪打中了那个士兵，结束了他的生命。接着，其他志愿者们也开火了，不过目的显然与游航不同。
将近十分钟后，残余的约五十名炽天使分散躲避在几幢坚固建筑的基座、柱子或者一层的窗台底下。炮弹不易伤到他们，但他们也没法抬头还击，更不敢冲出去。
游航等人此时消灭了最后一个位于射界内的敌人，而要想打到剩下的他们就得向东运动，可是河水挡住了去路。
就这样，双方僵住了。高处的钱伯斯不断开炮，游航此时没法与他取得有效的沟通，只能期望他的炮能打得准一点。同时，游航还有另一层担心，那就是敌人又会使用火炮。可是令他感到意外的是，之前炮火支援总会很快到达，而这次却没有。是出了什么问题吗？是的话就太好了。
斯图尔特此时何尝不想呼叫炮火端掉山上那个麻烦的敌军阵地。可是他的电报拍出去了，炮弹却迟迟没有落下。眼下他正在急切地向城门口的指挥官催问。对方回答：“西侧炮阵地遇袭。”
是的，没错。伊萨姆的主意就是这个。他的战车吭哧吭哧地杀进去，在阵地里横冲直撞。火炮和弹药箱被撞得东倒西歪，炮兵们作鸟兽散。
“那就给我呼叫东侧炮阵地！”斯图尔特又下令。
电波飞至，原本被安排休整的东侧阵地炮兵连忙集合，卸下炮衣，备好弹药，等着指观所传来数据。
一通操作过后，斯图尔特又在惊恐中多待了十多分钟，这才等来了己方的炮弹。
榴弹炮和野战炮的炮弹在钱伯斯的阵地上炸响了。气浪把山体边缘的炮台掀翻，有的连人带炮跌落下去。
“所有人撤离阵地！”钱伯斯高喊。不料一发炮弹落在他附近，把他炸倒在地。身边人过来扶他，发现他身负重伤，几欲晕厥。失去意识前，他下达了最后的命令：“炸毁蓄水池。然后所有人听游航指挥。”
命令所指的蓄水池就在钱伯斯的工厂里，位于瀑布顶端，火炮阵地的旁边。钱伯斯当初修建它是为了在枯水季维持生产。现在他认为游航设计的最后一道防线已经被突破了，必须炸毁水池南面的护壁，让巨量的水冲下去暂时阻断敌人的攻势，然后期待游航带领剩下的人继续周旋。
部下立刻去做了。钱伯斯则被安排转移。可是这两个行动都没能实现。斯图尔特的8英寸炮发挥神勇，一炮命中山顶的弹药库。冲天的爆炸中止了阵地上的一切。钱伯斯和他身边的人全都被撂倒在地上，一动不动了。
“快撤！”游航见炮阵地被摧毁，连忙招呼大家。
“给我冲锋！”斯图尔特则带着所有压抑的情绪怒吼。
砰！砰砰砰……追逐又开始了。游航带着大家沿着从麦加区通往可汗区的主路朝山上狂奔。子弹又从近旁掠过，炮弹则超越到他们前方，继续砸在山上。
游航心想这下完了。斯图尔特觉得胜利就在眼前。可是命运之神似乎有意跟两个人都开个玩笑。
成也萧何败也萧何。主角还是那门8英寸炮。一枚炮弹正好打在蓄水池的护壁上，炸出了一个大洞。水倾泻下来，在护壁上撕开更大的口子。
双方的指挥员都没有料到会有这么一招，留给他们的反应时间都很短。游航此时距离前方钱伯斯厂区里的铅丸塔还有不到50米，他领着大家全力冲刺，赶在水流到达前躲了进去。可是斯图尔特没有那个条件，他的人离游航还有百十米远，正好位于洪流经过的道路上。见水幕袭来，他带着人死命往回跑，沿途没有任何高大坚固的东西可供攀附，最后全体被卷入浊浪当中。
游航终于松了口气。他和大家爬上铅丸塔的二层，从窗口看着脚下的滚滚洪水和在里面沉浮的敌人，顿时感到无以复加的疲惫和幸运。所有人都不想动了，汗水早已湿透全身。游航在后来的回忆录里描述这一战时写到：“我记得我没开几枪，一直在跑……”