佳人在侧
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阿姜很担心公孙佳的身体, 劝道：“要不，咱们还是缓缓再出去吧？头先病了才好了几天呀，才说要多休养两天的, 这大冷的天儿。”
公孙佳合着眼, 含糊地道：“等不得。”
“你答应了安国公的。”
“我答应什么了？这不还没把整个家攥在手里么？怎么能歇呢？”
阿姜摇摇头，又拿了条被子给公孙佳盖上，拨了拨炭火：“那路上先睡一会儿。”
公孙佳闭目养神，根本睡不着, 脑子里想的净是呆会儿要怎么做。
在丧礼之后见黄喜等千夫长、百夫长，只是吓唬他们在短期内不敢轻易反水而已。想要长久的掌家，要将他们的利益捆在自己身上才行, 光靠吓唬是不够的。
“恩威并施”四个字, 公孙佳很小就听说过，只是没有什么大的施展舞台而已。威已经施过了，现在要做的是施恩。
从丧礼开始, 公孙佳就已经打了很久的草稿, 并且准备了不算短的时间。今天钟秀娥迁怒, 只是为她提供了一个机会而已，钟秀娥今天不说那些话, 她也会找个机会办这件事。既有了机会, 就不必再别寻了。
择日不如撞日, 就今天了, 公孙佳要抢在母亲之前下手。等别人反应过来，家，她已经当了，谁也不能夺走！
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城内的道路平坦宽阔，出了城之后路况稍有不如, 再转入公孙家的庄园路况就要更差一点。天刚擦黑，公孙佳便到了公孙家在城外最大的庄园里落脚。
黄喜作为先导，引公孙佳进了正堂。里面已经打扫干净，炭盆也生起来了，阿姜指挥着仆妇去布置卧房，荣校尉跟在公孙佳身后步入堂内。公孙佳一步一步走上主位，转身落座。主座宽大，一个成年男子坐上去尚且四不靠，公孙昂当初也要半张双臂才能扶住两边的扶手。
初次坐在这上面，是一种新奇的体验。公孙佳还没有坐过正式的主位，之前曾与黄喜等人打过短暂的交道，是坐在他们之上，那不过是一次聚集，不算正式。
今天，终于正式了。
这位子上不着天、下不着地，它是照着成人男子的体形打造的，公孙佳坐在上面，脚尖刚好点到踏脚上。四面没个倚仗，想靠，得自己歪着。公孙佳慢吞吞地坐稳了，眼睛扫下去，千夫长、百夫长都按序站好，比起在府里给公孙昂站队时的整齐，如今只能说有个大概的轮廓而已。
即便如此，也足以令公孙佳生出一股完全不一样的感觉来——仿佛一切尽在掌握，这种感觉真的很妙！
是不是真的握住了，还得看接下来。
公孙佳不动声色地说：“开始吧。”
荣校尉上前一步，开始宣布今天的议题：“对今年旧账，议明年安排。”
黄喜上前一步道：“这……少主人，往年如果没有大事，都是照旧的。”
公孙佳道：“我父亲去世了，算不算大事？”
“呃……”
公孙佳叹气道：“我说过的，以后打仗的事情会变少，即便父亲还在，也是时候做出些变动了。打仗，我不行，好在以后靠拳头的时候少了。脑子，我还有一些，”公孙佳点点自己的太阳穴，“今后，咱们就都靠它吃饭吧。”
黄喜退后了半步。
公孙佳道：“都坐吧。”
等所有人都落坐了，公孙佳才说：“开始吧。”
小林领着两个人抬了一张桌子放到主位台阶下，桌子上面摆着一些签子。部曲家将要为主人家服役，有个轮番、抽丁，过年也是用人手的时候，各部须带着名册来汇报安排接受主人家的审查，如果主人家有新的要求，他们需要带着这些要求回去重新安排布置。公孙昂这里的旧例是，每一项都对应一个空白的签子，分派的时候定一项、填一项。到年末的时候拿出来，与年初的核对，完成的、完不成的、超支的、节余的，依照实情进行惩奖。
先是对这一年的开销。
公孙佳很满意没有人提“夫人是什么意思”，所以丧礼等等的花费方面，她就先点出来：“这里不对，多了五百贯。”继而原谅了这个错误，表示宽裕比寒酸好。一样一样的对完，又把这一年的服役情况核对完。
接下来就是重头戏了。
新的一年要怎么安排，黄喜他们心里也猜过的。总之，对过点苦日子是有心理准备的。万一不行，忍个几年跑路也不是不可能。
黄喜等人按部就班报了新的一年应该有的杂役、田租等等，等公孙佳一个说法。他们故意没问钟秀娥，也是存了点小心思，想看看新主人是不是有谱。如果公孙佳靠谱，做生不如做熟，他们还是愿意跟着公孙家干的。
公孙佳说以后靠脑子吃饭，他们也承认。公孙佳玩心机的脑子，他们算是领教了，搞建设的脑子，就得再观察。所以即便张禾这样的忠仆，虽然心里急，也先安静了下来。
公孙佳道：“第一，以前打仗还有外财，我只问你们一件事，你们给我讲清楚了。有没有劫掳百姓？”
黄喜道：“那不能够！再说了，咱们也不用！将军带咱们直接封了叛军逆贼的库，跟陛下那儿直接分账的！那里的东西码得还整齐！不比外头那七长八短的，没出息的才抢民财。”
“私下也没有？”
“没有！”斩钉截铁的回答，“您想，咱们将军独当一面的时候，都是什么辰光了？要讲仁义了。屠城都不给屠了。一旦被发现了，御史啊、酸人呐，还不疯了一样的咬？”
公孙佳抽抽嘴角：“现在没有分账的好事了，这么些个青壮天天闲着，也会闲出事儿来。明年就先留一半，另一半儿都放回家。”
张禾焦急道：“这怎么行呢？回来干什么呢？”
公孙佳摆摆手：“分给他们田地，重新排编户。签子呢？拿来，填。”
公孙昂经过实践发现，要想能打，这兵就得专职干这个勾当。养兵是个烧钱的买卖，这些兵如果不能打仗抢对家跟皇帝分账，就是净赔。收入少了，再养这么多的人，供养的水平一定会下降，战斗力也会滑坡。她要一群街头流氓干什么？要就要精兵。
无论以后需要不需要，至少现在公孙佳得把这局棋给盘活了，不能眼睁睁地看着私兵整体战斗力萎了。
公孙佳的安排是：留下精兵，其他的都分给田地耕种，头两年减租。转兵为民，既多了缴租子的，增加了收入，又少了干吃饭的，减少了开支。留下的私兵能保持以前八分的水平，也能满足公孙佳的需要。
减了一半的人，黄喜等人管的兵就少了，也就是说，权柄被变相削弱了。
公孙佳给了相应的安排：“剩下的兵，你们依旧领着，还照以前的分，千夫长领五百人、百夫长领五十人，以后如果不得己再减，千夫长领三百人也未可知。若是有需要，立时再征七百，扩做一千。你们现在带的，都是以后的骨干。
以后打仗的机会是越来越少的，但建功立业的机会不是没有，现在就要准备好，否则日后机会来了也是干瞪眼。我说清楚了吗？”
三人怔了一下，都露出惊喜的表情：“少主人！这是准备……”日后？公孙家的日后！不是依附别人，这是后手，一局长远的棋。
公孙佳点点头：“兵，你们练着。回来种田的，你们也多看着，见过血的人未必甘于平凡。真有本事，报给我。
你们本也兼些田间管事，现在管的兵少了，你们辖下的人户不会减，返乡务农的兵士原来是谁的兵现在就是谁的农。若是你们忙不过来，或有难处，也报给我，咱们慢慢寻合适的帮手。日子还长着呢。”
众人一声哄雷：“是！”
“填签子吧，这么一看，能支应下来了。至于外财，”公孙佳又点了点自己的太阳穴，“我来想。”
“是。”
袖子里摸出一面红色的牌子来：“薛维。”
薛维眼睛瞪得大大的，那是一面千夫人的令牌，比黄、张二人缺的就是这个正式的承认。他本来以为以公孙佳这样当面撂下威胁的脾气，他转正无望，甚至可能会被下阴手搞掉，没想到就转正了！
公孙佳慢慢的起身，小心地踩实了踏脚，一步一步走下台阶：“它是你的了。”
薛维跪了下来，双手举过头顶接过了令牌，一时难以遏制地哽咽了：“主子！”
“我的父亲以前是陛下的马奴，我从来不会小瞧任何一个人，只要他有本事，”公孙佳说着，又摸出了两面小一圈的令牌，点了另外两个人，“传赵成、张平。”
这两人，一个是黄喜的外甥，一个是张禾的儿子，先在外面等候，现在叫了过来，一人一面百夫长的令牌。
黄喜与张禾也一同代自己的外甥、儿子叩谢。
公孙佳垂下眼睛看着他们，缓缓地说：“我娇生惯养，天性骄纵，不能像阿爹一样与你们纵酒高歌称兄道弟，好在说话还算数。我说过，以后生计有我来操心，就一定会做到。我会记得，与你们一起喝过酒。好了，起来吧，说下一条。”
下面就很快了，公孙昂去世，府里守孝，需要部曲们服役的内容也少了，人手又削减了一些，也是发回去种地。写了各庄应收的田租数止、服役人数，男多少、女多少，杂项特产多少等等，又有一些作坊之类，也照此办理。公孙佳把不太需要的、场面上的东西都停了，只保留了维持运转的必要的骨干事项，只有一个要求——数量已经减了，品质不能降低。
直到把签子都填完，公孙佳才说：“好了，今天就这样，你们去安排吧。明天我到几个庄子上转转。”
“是！”家将们整整齐齐排好队，结结实实抱拳行礼，倒退出去了。
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人都退过完了，阿姜道：“比平日睡得晚了一些，明天要早起，现在就得睡。”
公孙佳道：“再等等，等等。”她慢慢地在主位上站了起来，俯视整个议视厅，又缓缓坐了回去。那种感觉又回来了，一切尽收眼底，所有人向她汇报，好像掌握了整个世界。
令人安心。
公孙佳一旦安心，这一觉就睡得很香，头疼也没再犯，第二天早上鸡一叫她就醒了，觉得精力充沛。
早饭吃了一半，黄喜等人也精神抖擞的来了。公孙佳停了筷子，擦擦嘴：“都来了？那走吧。”
黄喜道：“主人用完饭也不迟，不在这一时半刻，大冬天的，他们要么还没起，要么也是吃些早饭。”
“我就是要看他们怎么过日子的。”
公孙佳还有一个计划，就是冲的这些部曲里家境不好的人。坐着肩舆，在黄喜等人的围随之下到了庄户聚居的地方，她不进看起来比较整洁高大的房子，先往低矮的屋子里看。很明显的，这样的屋子里住的一定是生活比较艰难的。
屋子能不漏风就不错了，点炭盆是不可能的。公孙佳从没见过这样艰难的生活，以前也到过庄子上，都是父母、管事安排好的“野趣”，长辈说“你哪里见过穷人？”她只是听听笑笑，如今是真的见到了。
人人都不觉得愤怒或者奇怪，即便是这样，有片瓦遮身，已算是能够生活了。一家五口挤在三间半的破草房里，身上散发出两个月没洗澡的味道，在冬天里都能闻得见。
好奇地看了一眼，公孙佳道：“他们这样，养得活孩子吗？”
黄喜代答：“等孩子长大了就可以。”
“那这几年呢？”
“总不会让他们饿死的，”黄喜说，“实在过不下去的，都会赏些柴米，是将军在世时的旧例。”其实黄喜知道，哪年也少不了夭折的孩子，这就不必说出来扫兴了。
公孙佳问这家的小男孩：“你要不要跟我走？我养你。”
小男孩儿摇了摇头：“我要跟爹娘在一块儿的。”
黄喜道：“小奴才真是……”
公孙佳摆摆手：“罢了，等他长大给他一份差使吧。把名字记下来。”
“是。”
公孙佳心里嘲笑了一下自己，示意继续。公孙昂在京郊有几个庄子，公孙佳有马有车，转了两三个已经是下午了。收了五、六个衣衫破旧，眼神不太善良的小孩儿。他们或是家中兄弟姐妹太多、性格不讨喜，又或是有了后爹后娘，再或者是没了爹娘……要么身世有问题要么性格有缺陷，张禾不喜欢这样的小孩儿，心里给他们下了个评论“独”。
极独，对自己的家庭没有什么感情。
黄喜道：“这些个看起来都不大机灵，主子要伺候的小孩子，咱们回来一挑、一教，不出俩月，包管就好用。”
公孙佳道：“我做善事，会有好报的。”
张禾劝道：“主子，就算要发善心，发些柴米也就够了，何必收这些歪瓜劣枣的去养？您瞧，他们父母都不在意的人……”
薛维却是一哆嗦，这里头有几个小孩儿，是他都看上的，不为别的，就为一个“独”字，好好养着，长大了就是死士的好苗子。公孙佳，她真的只是“做好事，为养不起孩子的人家养孩子”吗？
当然不是，公孙佳关起门来琢磨了这么些日子，除了精简私兵维持战力、扩大种田人口保证收稳定之外，另一件大事就是养心腹。
她需要一些忠心的人，从小养的最好，正巧她有这样的条件。她才十二岁，有足够的岁月可以熬，只要好好活着，一切不过刚刚开始。谁要觉得她短命，她就让谁先去死！
以巡视之名捡了一些小孩之后，公孙佳索性说：“我以前从来没见过这样苦的生活，这样，我还有几个余钱，他们实在养不活的孩子，我替他们养一些，从此就算我的人了，顶他们家的徭役。拿签子，填吧。”