佳人在侧
公孙佳一直知道生孩子这事儿不容易, 真正轮到自己的时候才发现她小看“不容易”这三个字了。她这辈子都不会惊声尖叫，这会儿自然也是不会的，豆大的汗滴从鬓角顺着下来, 脸都白了, 看得钟秀娥一迭声地催：“你叫出来心里好受点儿，想骂就骂，老天爷也骂得了！”
乔灵蕙一面指挥着丫鬟布置屋子，将家具都先往墙根挪，空中地面来省得人来人往绊到了, 还要准备灯烛之类。她有难产的经验，将一些容易因为拖得久了而产生的不便都提前给准备了。虽然看着公孙佳这样儿不太像是难产, 不过公孙佳底子差，万一拖久了呢？
整个公孙府的后院都昏天黑地的，厨房一直在忙着烧热水、炖补品，御医们带着小学徒伺候着不停地煎着提神的药, 小佛堂里在唱经，闲着没事儿帮不上忙的都跑去跟着唱, 不知道的还以为她们家抓了一个庙的尼姑来了！
前厅那儿是一群大老爷们儿念念有词好像中了什么邪, 后院这儿一群女人忙乱不已奔来跑去像跳大神。再配上满京城的过大爷，种种人声、爆竹声、锣鼓, 一片喧闹从四面八方围过来。热闹极了！
元铮早被赶出卧房了，公孙佳跟他说：“外面万一有避不开的人，你得应付着。”他跟个没头苍蝇似的，前后地乱蹿。
钟秀娥安慰了许多：“头胎都难，你生你阿姐的时候，哎哟~可吃了不少苦头！你想啊，你现在多大？我那会儿多大？我那时候这儿的骨头都还没长这长宽呢！”
碎碎叨叨的, 说到最后自己都不知道说了什么了，最后就落在了一句话上：“还不是生出来了？！”
乔灵蕙忙完杂事，听亲娘这说得乱七八糟的，说：“您去喝口水吧，我来陪陪药王，一会儿舅舅家保不齐来人，妹夫一个男人怕支应不了女眷。”
钟秀娥一边给公孙佳擦汗，一边说：“那你跟她说说闲话，这才开了几指啊？孩子头还没看到呢，她且得熬一阵儿才到使劲的时候！叫她别现在就把力气用光了。”
听得公孙佳眼前一黑，好么，正菜还没上呢！
好容易熬了大半天，乔灵蕙硬把妹妹扶起来喂了一餐饭，收了碗筷再一看，大为惊喜地说：“顺产！”
公孙佳真想骂人了！顺产还他娘的这么折腾人？！
直到天擦黑，内外都燃起明晃晃的灯火，一声婴啼传来，所有人都松了一口气，紧接着，他们的心又悬了起来。
室内，公孙佳生完了第一件事却不是像钟秀娥劝的那样赶紧休息，而是说：“拿过来我看看。”
正在给孩子洗身包襁褓的乔灵蕙手上一顿，公孙佳说：“拿来！”她的眼睛亮的吓人，乔灵蕙不由自主地挪动脚步把孩子捧到她的床前，公孙佳看了一眼，说：“女孩儿，我记住她的脸了。”
乔灵蕙哆嗦着说了一句：“得喂点儿水。”
“哦。有什么事，等我醒过来再说。”
姐妹俩的对话很简短，公孙佳忽然就卡住了，乔灵蕙吓呆在当场，钟秀娥上前抖着手往公孙佳鼻下一探，又准确地按上了公孙佳的胸口、颈侧。
劈着嗓子说：“还有救！来人！！！御医！！！快！！！”御医连滚带爬地进来，头也不敢抬，钟秀娥骂道：“装什么正经人？只管治！要命！”她的意思是，她保住女儿的命，别的都不计较。御医听成“治不好就要你们的命”，腿都抖了。
御医一通施为，好容易推出一口浊气出来，公孙佳重新有了呼吸。钟秀娥还不放心，又试了试鼻息，整个人坐在了地上。
乔灵蕙道：“娘？！”
钟秀娥爬了起来，对乔灵蕙道：“愣着干嘛？！麻利点儿！快！把孩子裹好了，别冻着！”她抬手拢了拢自己的头发，抖了抖衣领，一昂头，大步地走了出去。
对外间等着的嫂子侄媳一类说：“是个闺女。”
外面发出一阵也不知道是失望还是惆怅的叹息，旋即又七嘴八舌地问：“孩子娘呢？没事没事儿，养好了身子再要一个。”
钟秀娥吸吸鼻子，说：“睡了！得跟外头说一下儿，不，先把小元叫来说。”
元铮跑得飞快，后面跟着一个拄着拐等了很久的单良，钟秀娥告诉了他：“跟他们讲，药王说了，有什么事儿，等她醒过来再说。”
元铮问道：“她……”
“累了，睡了。男人别进去！”
元铮只得跑去传话，钟秀娥叫住了单良，问道：“下面怎么办？”
单良道：“那就，等吧。”
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公孙佳到初三早上才醒来，她醒来的时候公孙府就差放鞭炮了。公孙佳浑身就像被拆了一遍，行动都很艰难，醒来便问：“孩子呢？”
乔灵蕙讪讪地收回了放在她鼻端的手，道：“在隔壁，没敢放你跟前怕吵着你，放心，有乳母。”早先就选好的几个乳母，大过年就给人带过来了。公孙佳一面洗脸一面问道：“别人呢？”
“阿娘去睡了，也快醒了。听说前头他们都没有走，各宫各府都有打发了好些使者过来问好。各宫都有赏赐……”
公孙佳问道：“小元呢？”
“他在外间呢，这两天他也累得够呛。外面好些事务都是他在支应。”
公孙佳忽然问：“今天初几了？”
“初三。”
“哦，”公孙佳靠着床头想了一下，说，“叫阿姜进来吧，我得梳头穿衣。”
“你要干嘛呀？”乔灵蕙大惊，“往常受点风寒说歇了就歇了，也不用梳妆。怎么现在还讲究起来了？”
“我要见的人不一样。软榻给我抬来！前头睡死了的都赶过来！”
乔灵蕙要阻拦时，元铮已经到了房外，问道：“今天怎么样？醒了么？御医怎么说？”
公孙佳说了一声：“我很好，进来。”然而声音不大，元铮隐约听到了点什么，又好像什么也没听到，他晃了晃耳朵。乔灵蕙忙扬声说：“小元，你快来！她……”
话才说了半句，元铮已经蹿了进来！
乔灵蕙吓了一跳，拍拍胸口才补上后半句：“她要召见前头那些部将，你快劝劝！”
元铮人已滑到床前，公孙佳微一抬手，他就伸手握住了。公孙佳道：“去把他们叫来吧。阿姐，让她们把孩子也抱过来。”乔灵蕙眼睛四处乱看，最终还是答应了。元铮的手握得更紧了一些，自责地说：“怪我……”
公孙佳白了他一眼，说：“我得到外间见他们。”
“你……”
公孙佳道：“就一会儿。”
等钟秀娥被惊醒，匆匆梳洗了赶过来的时候，公孙佳已经在正屋坐定了！院子里乌压压站了一地的人，人人表情沉重。生个闺女不打紧，哪家头胎生个女儿也不算个事儿，可公孙佳不一样！别人能生仨，这一个能生下来都是祖宗保佑，生二胎她兴许就一尸两命了！这两天她不醒，鬼知道有多少人宁愿拿自己命去换了。再生？真不敢放她冒险呐！
这两天，多少人辗转难眠，将一辈子对产妇的关心都用光了。他们以前是不用太关心这个事儿的，谁还娶不起几个媳妇儿呢？老婆，有钱就可以换，老板可不兴撒手没的啊！
单良等人站前排，连容符、谢喆这样的属官都在昨天临时赶过来候命了，相较的，容、谢二人没有单良这么丧气，他们是官员不是家将，也就更灵活一些。二人担心的是，这是丞相啊，有个万一对朝廷不太好。
公孙佳对钟秀娥点了点头，问：“我的女儿，她健康吗？”
单良一顿，钟秀娥生性不肯认输，道：“好的很！我养了你们几个，你们哪个都没她好！”
公孙佳道：“先生，你帮我看一看。”
单良仿佛理解了，请容符与他一同看了一眼小婴儿，这点大的孩子，什么也看不出来。只能看出这形状不算太小，皮肤白净，睡得很香。单良道：“很好。”
公孙佳道：“那就比我强！”
单良已不知如何接话了，这个节骨眼儿上胡说八道一气说这孩子有什么吉兆，估摸着也没什么人会信。孩子的性别摆在那儿呢！还有，什么样的女孩儿能比公孙佳强？健康就比你强了？说出去有人信吗？单良自己都先不敢信，他想象不出来！
不过单良也不慌，公孙佳是个什么情况他是知道的，硬撑着这个时候露面，就代表她肯定有后手。
公孙佳抬手指向众人，问道：“怎么？你们就没一个人想到我生出个女儿来要怎么办？”众人想说话，又不大说得出来，天地良心，大家伙儿都忙着给您老求子去了！谁想那个啊？哪知您老从来不走寻常路，就跟大家对着干。就算单良这样的缺德鬼、荣校尉这样的忠臣，公孙昂刚去世的时候想的都是“保她平安，等她生下儿子延续公孙家香火”，谁敢深想最坏呢？
众部将都要哭了。
“我想到了。”公孙佳收回了手，老神在在地说。她的声音仍然不大，不过她一向如此，别人也不容易听出区别来。
四个字落地，就听到吐气声此起彼服，没人问她“想到了之后呢？”，却是统统放心了。他们对这孩子信心不大，对公孙佳倒是很有信心。
公孙佳道：“出息呢？都滚回去收拾个人模样，再回来吃席！”
众将哄然称是！
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这群人再回来吃席可就没有见到公孙佳再露面了，产妇嘛，大家理解，还是不能出房门的，还是要休养的！
即使这样，他们仍然很满足了。公孙佳的舅舅们、表兄弟们也像逃过一劫一样，与部将们勾肩搭背的，别的不好说，至少公孙佳活过来了他们就很开心。公主们连日往京师各大寺庙、道观里烧香布施，又在各处施粥，整个京城都知道，公孙佳生了个女儿。
这个……
许多人摇头叹息，有人说“一生好强，又生了个女儿，怕没指望了”，也有人惋惜“那样的身子再生怕是要悬”，更有人讲“两代没了男丁，是不是因为他们父女两代杀人太多呀？可不得多做几场法事”。不过吃人嘴短、拿人手短，也有人讲“不容易啊，下一胎平平安安生个儿子吧”又或者“天无绝人之路，总会有办法的”之类。有些纯是好心的说，“她一直病着，不也封侯拜相活到了现在？怎么知道以后不会再生出一个儿子来？背后莫说人短。”
总之，无论善意恶意都达成了一个共识：公孙佳生了个女儿，这对公孙府而言绝不能称为一件好事。
“怎么不是好事了？”公孙佳靠在床头，她自打初三日见了一回部将属官，就再也不见旁人了，整天就在府里，只有自家亲人才能见得到。大长公主还不许人总烦她，压着儿孙不许显出异样来。
公孙佳对这些都是心知肚明的，她也确实不宜挪动，就让单宇、荣校尉等向她汇报消息，又抓着乔灵蕙与来探望的延福公主问话。这些人皆是报喜不报忧，都说一切还好。朝上无事，公孙佳相信，大正月的一般也不会有太多的事。街头巷尾的物议要是能好了才出了鬼了！
被她眼睛一瞪，延福公主不由自由地说了一句：“还能说什么？一群碎嘴子，不外说生女儿不是好事。管他们呢！他们爬一辈子也不及咱们大娘生下来的富贵！”
乔灵蕙看了她一想，心道：贵为公主也经不住药王这一眼，那我被瞪得乖乖听话倒也不算我不硬气了。她哄好了自己，听公孙佳说生女儿是好事，不由问道：“好在哪儿了？”她都快急死了！公孙佳跟她不一样，她当初嫁到余家的时候都想好了，自己要是生不出儿子来，哪怕给余威纳个妾或者过继都行。
这两条，公孙佳都不好办！前者不要想了，不行的！元铮的孩子跟公孙家有什么关系？只有公孙佳生出来的才是姓公孙的。过继就更没谱了，姓公孙的哪还有人？要是收养异姓子呢？这礼法上是越来越严了，恐怕也是行不通的。
除非弄个假的！乔灵蕙心头一跳。
公孙佳道：“比如我生不出来。瞧，有个女儿没什么都没有就强，对不对？阿爹要是没有女儿，这府早就改了姓、易了主，又或者荒废成了狐狸窝了。”
乔灵蕙也只能承认：“这倒是。”
“她比我健康，就比我有更多的可能，对不对？”
“好像，也对。”
“那不结了？”公孙佳说，“她的未来，我已想好了。总不会误了她，更不会误了跟着我的人。”
延福公主愁道：“到哪儿再找一个像小元这样的人给大娘呢？”到这个时候就不得不承认，元铮这样的赘婿那是真难得。
公孙佳但笑不语。找什么赘婿？女儿不长到能独当一面，她是不会让这丫头结婚的！活到现在，看到女儿、要为女儿打算了，她才算是彻底活明白了，姑娘家那么早就定下来干嘛？要是她爹活着的时候就给她订了一门亲，她这辈子才算是完了！姑娘家就不能“有主儿”！普天之下，只有皇帝比她强些，皇帝章嶟也不敢就做了她的主。可她一旦“嫁”了，啧！得多一祖坟的主子。
等她女儿长大，想来这世间之人也该适应了朝上有女官，世上有女爵了！安排女官上朝的事儿，得加紧了！
养个俩仨月的，她就要带着全家去雍邑！雍邑的环境比京城更适合她的女儿成长，那里是她的势力，她可以先在雍邑安排更多的女性朝官，就这么定了！刚好余盛也在，那小子长处不多，不会告诉她女儿“要三从四德”就是其中一条。
乔灵蕙还在为妹妹犯愁，说：“要不，咱们再舍座庙吧。”
公孙佳道：“把家里这个带去雍邑就是了。”
“咦？”
公孙佳道：“这京城呐，就让给他们折腾去吧！”