佳人在侧
当天, 公孙佳一家也留在钟府里，钟秀娥且悲且喜，公孙佳将女儿丢给丈夫, 自己抱着枕头到了她的房间。
钟秀娥道：“我不用人陪！你睡觉又轻, 又不喜欢身边有人, 你能睡好了？明天又得早起上朝去，哪吃得消？”
公孙佳道：“上什么朝呀？陛下给假了，我与赵叔父还有点事要做, 明天不急，等他从宫里出来再说。”
钟秀娥问道：“是什么事？”
“不是您的事儿，以前的事儿都翻篇儿了，您只管该怎么快活就怎么快活。”
钟秀娥笑笑，问道：“咱们什么时候去雍邑？我倒喜欢那里，一股新味儿。”
公孙佳道：“我尽量早点儿回去。还有事儿要干呢。”说着，胳膊都累了, 把枕头往床上一投，就打算睡了。
钟秀娥既想独处静思, 又不忍拂了女儿的好意, 母女俩躺在一起的时候, 又觉得有人陪着也不错。有节奏地拍着公孙佳的背, 钟秀娥心中惆怅又没有文辞来形容，一时又觉得这样也不算坏：我能得闲身边发愁想心事了。
第二天, 公孙佳心情起了个晚！
全家都洗沐完吃过早饭了，她还赖床上不起来。钟秀娥闲了下来，跟外孙女儿玩得不亦乐乎，竟无人来打搅她。
到了快中午的时候才爬起来吃了个午饭，小崽子小脸儿红扑扑的, 开心地扑了过来：“阿娘！外婆会好多哦！”钟秀娥个性泼辣，手是巧的，顽皮姑娘爱玩的东西她都是行家。比起公孙佳一个走路要人抬的，钟秀娥这个年纪还能跟外孙女儿绕圈儿跑，她会削竹子，会编各种花绳绦子，打秋千、架火烧烤、打水漂、逮虫子、打鸟……样样精通。
祖孙俩一样头发散乱沾草屑，鞋帮子上溅了泥点，连人中都沁着汗珠子。
公孙佳“噗哧”一声笑了出来：“你俩哪儿玩儿去了？”
“后花园那儿！”妹妹响亮的回答。
公孙佳惊呆了——那是郡王府的后花园啊！能玩出这效果来？
她说：“那你们玩儿吧，我还是去干点儿别的。”
“别的”就是去赵府，跟赵司翰商量事儿。
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赵司翰才刚回到家里，他今天闭门谢客，将从宫中抄录出来的履历、试卷重新检查了一遍，正准备派人给公孙佳送过去，公孙佳就来了。
赵司翰口气里客气了一些：“这是昨天你要的，都在这里了，我已检查过，没有缺失。还有吴选的几份奏本，我也让人抄录了出来，或许会有用。”
公孙佳接了过来道：“还以为真能休息几天呢，倒又要为他们闹心了。”
一开始的时候，谁都没把吴选放在哪里，哪怕是现在，也无人将他当成对手。无论是对吴选了解深的，还是对他了解浅的，一眼看过去都能发现他没有什么成为枭雄的特质。可就是这么一个人，因为裙带就整天搁这儿恶心人，这就不能忍了！
赵司翰直觉得晦气：“那么个东西，偏教他得了气运！你知道了么？小霍身边后来有个投奔的南人，张幸。”
公孙佳道：“他原本不是张元的朋友么？”
“哼，小人！又卖身到吴选门下了！都不是好东西！唉，小霍离京，恐怕也与吴选脱不了干系。”
公孙佳并非因为霍云蔚的事情迁怒吴选，她摇了摇头：“即使没有吴氏姐弟，霍叔父那个脾气也不讨陛下喜欢的。老臣与少主，既要少主能立起来、讲礼貌，也得老臣自己收敛些。你做初一、我做十五，才能成就一段佳话。一开始的时候，谁还没有点委屈呢？”
赵司翰看了她一眼，心道：你以为人人都是你？打小就不怵这些场面？他说：“难道要放过吴选？”
“当然不行！”公孙佳一口否决，“一个吴选没什么，但他离陛下太近了，太容易影响陛下了，这么大的国家，祖宗基业，不能被这傻子给败坏了！不能驱逐他，也要让陛下不信任他。我倒是觉得奇怪，您怎么会就束手无策了？”
要是到了王朝末年，一群世族高官脑袋空空只知道摆臭架子享乐，她倒不觉得奇怪，可赵家是经过乱世活过来的，没道理脑子退化得这么快！
赵司翰道：“把皇帝憋成个沉缅酒色的昏君就好了吗？”他对吴选和章嶟不是完全没有手段，拖、卡、不配合，一直憋着这两个人，憋到他们的一腔“抱负”成了废气，也就消停了。但赵司翰心里又有一点坚持——他犹豫了。
公孙佳道：“还犹豫什么呀？对陛下不好动手，就先弄了吴选。这个狗东西，越活越回去了！在鸿胪寺的时候，明明已经有点长进了，现在这破奏本写得又云山雾罩了起来。你们有顾忌，那就我来。”
第二天她就拖家带口进宫给太皇太后请安去了。
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她不喜欢从后门进，依旧是穿过前面的宫殿，从右路穿过前朝的衙司，再到后宫的生活区。这是她不想过政事堂时走的路线，如果想经过政事堂，她就走左路。不少人知道她这个习惯，见这样子就知道这是来串门的。
穿过衙司场地的时候，她这奇怪的一行人引起了围观，一些新入职的小官们指指点点品头论足。公孙佳不用猜就知道他们是在看自己这一家子，至于他们说的是什么，她并不很在意。左右不过是老几样，要么是看个新鲜热闹，要么就是看一个胆敢上朝做官的女人，老套路了。
公孙佳口角噙笑，悠然地听着这一片议论，这几个小傻子一准儿是新来的！引路的小宦官颇觉丢脸，对公孙佳道：“他们都是新来的，您不用跟他们一般见识，跟吴侍中提一句，吴侍中就能为您办了。”
“哦，他们是侍中引入的‘人才’么？”
小宦官撇了撇嘴，说：“刚有个人模样，有没有才就不知道了。”
公孙佳被逗笑了，清脆的笑声传了很远。她觉得这个小宦官有点有趣，道：“你呢？不是新来的？”
小宦官道：“小人一直都在宫里的，以前年纪小，义父又死得早，这两年才得个机会要升到陛下身边儿伺候。一个小王八走了淑妃娘娘的路子，被他给顶了。”
“你就去了太皇太后那里？那里很好的，多么自在。”
小宦官都快要哭了，他们这些人就很惨了，太皇太后都多大年纪了？她老人家一朝归西，身边伺候的人命好点的是守陵、失势，命差一点就会被杀掉。反正皇家就是这样，公主、皇子夭折了，杀保姆。皇帝皇后病死了，杀御医。皇妃死了，宫女可能就殉了。都是惯例。
公孙佳道：“你这孩子怎么了？有为难的事儿？”
小宦官哪敢说这种担心，吸吸鼻子：“没事儿的，哎，到了。”
公孙佳又看了他一眼，摸摸妹妹的头，说：“来，下来了。”妹妹好奇地看了小宦官一眼，伸出手来使劲儿撑着这小宦官的手落了地。太皇太后宫殿周围的女护卫都笑出声来，眼睛忍不住往她身上瞥。
公孙佳道：“安心当值，回来叫她跟你们玩儿。”女护卫们都笑着应了。
太皇太后一见妹妹就觉得欢喜，她日子过得顺，见到一个活泼可爱的小姑娘没道理心情不好。招手让妹妹过去，问她叫什么名字、几岁了，喜欢吃什么玩什么，除了一些金帛的见面礼，还拿出了一大盘子的各色小首饰小玩艺儿让她玩儿。
妹妹也不怯场，招手对刚才的小宦官说：“咱们一块儿玩。”公孙佳就放手让他们去玩，自己好跟太皇太后说话。
太皇太后却对元铮道：“这孩子怎么不说话呢？”
元铮依旧沉默，又在座儿上叉手给了太皇太后一个礼。太皇太后道：“也太老实了。”也就不再说他，只与公孙佳闲话：“哎哟，还是你说的对，我就好好在我这宫里过活就好。”
“怎么？哎，太后娘娘也不见？她找着新的乐子了？”
“你还不知道她？心里只有秦王。八成是秦王府那儿的事吧。你要现在见她呀，她一准儿对你很好。”
公孙佳问道：“为什么？”
“她有不甘心，前几年还有点想惹事儿。近来终于看透了，你说的对，是为她好。这几年宫里可不太平，”太皇太后笑得意味深长，“皇后快把中宫做成冰窖了。”
“咦？”
“她不明白，她不是跟淑妃较劲儿，她是输给了皇帝的心意。”太皇太后告诉公孙佳，谢皇后是个很有主见的女人，中宫针插不进、水泼不入就是明证，德妃、婕妤不能撼动她的地位也是明证。但是吴宣就不一样了，她入了章嶟的心，长久以来已经成为了章嶟的习惯。
吴宣对纪太妃态度不好，这个谁都知道。“四十好几了，生不出来了，急啊。心情一不好就挤兑挤兑太妃。皇后呢，觉得这是下了她的面子，竟要再维护一二。”
“坏了。”
“是坏了，陛下以为皇后是跟自己作对呢，他也不喜欢太妃。淑妃什么都不用做，皇后自己就踩进坑里了。你说，淑妃是不是会什么邪术？都说色衰爱驰，我看她恩宠如昔，皇后一向不笨也知道陛下不喜欢太妃，她怎么就护着了呢？”
“她哪是护太妃呀？是维护自己六宫之主的尊严。”
太皇太后只管摇头：“魔怔了！”
“能忍得下这口气，她才能成人，忍不下，谁也帮不了她。”公孙佳说。她见过太多这样的人，往广了说，霍云蔚也是这样的脾气。想到霍云蔚，她又叹了口气：“娘娘，万一陛下要大用宗室，还请岷王一定不要冲在最前面。不要退后，但也不可做先锋。”
太皇太后很震惊：“怎么？”
公孙佳道：“说不好，如果陛下不肯大用宗室，就当我什么都没说过。”
太皇太后郑重地答应了。公孙佳看时候差不多，叫过女儿来，与元铮一同再去见皇太后。路上，妹妹叽叽喳喳趴在公孙佳的耳边说：“阿娘，那个小哥哥说，他怕以后要去守陵。我问守陵是什么，他不告诉我。”
公孙佳笑着揉她的头发，妹妹也不介意，胡乱扒拉了一下盖住了眼睛的碎发，又不知道在开心什么了。
元铮一路沉默，到了皇太后也是沉默。皇太后看着气色尚可，对公孙佳愈发的和气了，见妹妹很活泼，说：“这孩子一看就是命好，以后会更好的。”
公孙佳道：“借娘娘吉言。”
“不与你虚言，”皇太后说着，取了柄小梳子给妹妹梳头发，“一看就是没受欺负的样子。命好的人才长成这样。”
丙从并无深交，略坐一坐就走，皇太后也说了元铮一句：“这孩子是个可靠的人。”元铮也是沉默一礼，自从进了宫，他就像突然失声了一样。出了太后宫，妹妹不干了，趴回了元铮怀里，小声问：“阿爹，你怎么不说话？”
元铮对她眨眨眼：“嘘——”
妹妹更小地趴在他耳朵上问：“你要坑谁啦？”
公孙佳由着他们父女俩说悄悄话，她还是老样子，不入章嶟的后宫，一家三口直接去见章嶟。
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章嶟见到公孙佳很高兴，对吴选道：“知道了，你先去吧。”将吴选给打发走了。吴选有心留下来旁听，心里有点怵，脚步略显犹疑。
章嶟摇摇头，姐夫范儿地说：“他呀，还是嫩了点儿。”就将吴选先放到了一边，打趣公孙佳，“怎么舍得把小元带进宫里来啦？”
公孙佳道：“他照样上朝，什么舍得不舍得的？”
“上朝以外，你就不肯带他进来。”
公孙佳道：“宫中女眷多，青年男子要避嫌的。今天是来见太皇太后和皇太后，她们年长，倒也不是很忌讳了。就这样，他也不敢抬头说话呢。娘娘们年长，小宫女还是有的。瓜田李下的。普通人家都要留点神，何况是宫中？这也是陛下的尊严和体面呐。”
章嶟轻轻地点了点头，问道：“回来觉得如何？”
公孙佳道：“还没太留意呢，也没来得及见几个人，赵叔父倒是见着了，也没能聊什么。您得再给我点功夫，容我看看吏部的档，雍邑不能缺太多的人呐。”
“好，”顿了一顿，章嶟主动地提起了霍云蔚，“霍云蔚请辞，好在赵司翰也是个熟手，虽然也执拗，办事也勉强可行了。”
公孙佳道：“霍叔父？他可正当年呀。”
“呵。”
“怄气了？”
章嶟问道：“臣与君怄气，难道你不觉得奇怪吗？”
公孙佳道：“不太奇怪，先帝没把他当外人，我也不是来劝您召回他的。现在他还能做个富家翁，召回来再与您怄上几回气，就要闹得不好看啦。现在这样就很好。他是性情中人，以前的事儿，您看在先帝的面子上原宥一二，都忘了吧。先帝待兄弟，厚道。”
章嶟道：“我知道他心地不坏。阿爹也说，他会是个忠臣的。嗐！他的脾气是越来越坏了，归隐田园顺顺气也好。他到后来，越来越急，事儿办得不太漂亮了。对了！上回说的，我新选了些人，你记得的吧？”
公孙佳道：“还没见到呢。都是些什么样的人？”
“还要谢你呢，你的法子是好用的，新近要授官，我先把他们交给你挑选，你看中的人带去雍邑，如何？”章嶟这算盘也打得挺响，吴选挑出来的人，让赵司翰给他们安排官职，想也知道会吃亏，章嶟直接下旨给安排了，必然受排斥——这种情况已经发生了。但如果是让公孙佳去安排，那就都安排上了，公孙佳还会调-教人，教好了章嶟可以继续用。
公孙佳道：“我挑人与别人不一样，不合眼缘儿的我可不要。带不动。”
章嶟道：“叫来看看？”
公孙佳等的就是这句话：“成。”一面问都考的是什么，考题是什么，答得如何。章嶟不疑有他，命人搬了名单和卷子来，抱了老大一撂，他也有点瞪目：“这么一堆？”
公孙佳道：“取上、中、下等各一份看看，也就知道个大概了。”随手抽了几份一看，就知道这些人并非全是蠢才，只是离人才还差得远。章嶟自己是个在庶务上只知道皮毛的人，看这些文章当然看不出来——容逸这样的人才也不会过来考这个试，他看不到顶尖人才的答案，也就无从对比。
公孙佳道：“还行，有用得到的地方。人呢？”
章嶟有点开心，他选人是要做栋梁来逐渐替代朝上这些不听话的老顽固的，选出人才来当然要开心！
元铮同情地看了他一眼，又眼观鼻、鼻观心地坐正了，一旁妹妹觉得他这个样子太好玩了。凭直觉，她就知道他爹一定是在做什么有趣的事，她也跟着学，模仿元铮的样子坐得端端正正的。
须臾，人到了，公孙佳抬眼粗粗一看，好么，一屋子……没半点姿色的家伙！她对章嶟说：“那我可要考些雍邑的问题了。”
她不单问民生之类，问的都是与军事相关，如何筹粮，如何在保证军需的情况下不扰民、不让百姓受饥……之类。章嶟听得眉头渐渐紧锁，最后脸如锅底，说：“停！让他们都下去！”
公孙佳问道：“怎么了？”
章嶟道：“你觉得他们可以？”妹妹好奇地瞪大了眼睛，不明白他为什么会生气。章嶟没注意到这个小姑娘，继续问公孙佳：“他们根本就不曾做过事，一切全凭臆想罢了！心中又无百姓，更不知道要爱惜物力。”
公孙佳说了一句：“还能用。就是要费些力气。”
章嶟切齿道：“不用了！”
公孙佳道：“那雍邑的缺……”
“你向赵司翰要人去，不要收他给你的人，你自己挑。或者你着人考试也可以，”顿了一下，他问道，“你都是这么考人的？”
公孙佳道：“差不多，看要取用什么样的人。一般的，就考得浅显一些，要大用的，就问得更深，取中了还要教导一下。这您是知道的呀。”
他娘的！吴瀹这小子一准儿吹牛了！章嶟反应了过来，他也曾是章昺的跟班，一些小心思他自己就有过，很明白。章嶟骂了一句：“吴瀹这个小畜牲，又不老实做人了！”
“他怎么了？”
章嶟不能说自己被骗了，说了一句：“他办事忽好忽歹的。”
“那这就是您的过错了，他就是那样的人，将他放到合适的地方是您的责任呀，”公孙佳说，“当年他外放做一地主簿的时候，做得就不错，哎，你们在军前遇到过的，那时候还说他办事牢靠呢，后来他在鸿胪也干得很好。别埋怨他。”
章嶟道：“阿宣对他……”
公孙佳道：“他们是亲人。”
“阿宣那么的好……”
公孙佳心道，她当然好啦，章昺一家子都被她逼死了，她能不好吗？纪氏遇到她也算是倒了八辈子血霉了，知道的说是我们家跟纪氏有仇，不知道的还以为纪氏杀了姓吴的全家呢！
章嶟道：“你们去看看她吧，她那儿人来人往，看起来热闹，有用的不多。”
元铮终于说了个长句子：“臣与小女到宫外等候吧，臣是外男，小女不耐久坐，万一闹起来倒扰了娘娘的谈兴。”妹妹也真的坐不住了，开始抗议：“小女就是我吧？我怎么了？”公孙佳道：“你，闭嘴，你们俩，出去。”
乖乖的，大的抱着小的，走了。
章嶟笑道：“别管得太紧了，这么可爱……”
“是啊，可爱，得再多生一个。”
章嶟道：“是么？”
“当然。一个可不行，可爱的未必可教啊，我回去得生个儿子，”公孙佳说，“嗐，你有三个儿子，你不懂。淑妃在宫里吗？”
“在。同去吧。”
二人到了吴宣宫中，公孙佳发现，吴宣那脑袋几乎要看不到头发了，戴着假髻，上面插了各种首饰。近了就会发现，她已经有了几丝白发。吴宣见到公孙佳倒是心情不错，说一句：“养了点肉出来了。”
公孙佳道：“肿了。”
“咦？怎么？”
“御医说是体弱，容易水肿。现在还不太重，等闲看不出来，你是第一个发现的。”
吴宣笑笑，给章嶟剥了个桔子，边擦手边问公孙佳要回来住多久之类。公孙佳道：“看朝廷上的事儿，我其实是来向陛下请示边境上的事儿的。”章嶟不由问道：“怎么？”
公孙佳道：“一些布置，有些琐碎一时也说不完，您还是吃桔子吧。”
吴宣又剥了一个给公孙佳，说：“对，吃桔子，你们说的这些我都听不懂，阿弟要是在这里，兴许能听懂一点。”
章嶟在她面前一声不吭，公孙佳问道：“怎么？想让他建功立业了？”
“他还是安安稳稳的更好，我不求别的，只要他安泰。”吴宣是希望弟弟能够参与谋划，“运筹帷幄”。
公孙佳点了点头：“也好。”
三人相谈甚欢，公孙佳随口一问，不再提吴选，吴宣倒问起了妹妹。公孙佳还是那句话：“淘气，又坐不住，我得生个顶事儿的才行。”吴宣眼圈儿一红，劝道：“有子女是福气，别太挑剔啦。”
章嶟大急，开始安慰她，公孙佳道：“光安慰顶什么用呀？不给她安排好了，口惠而实不至。”
吴宣投过去感激的一眼，公孙佳道：“别看我，我家里就看着一个人，您这家呀，我看着也头疼。”
她举起了双手：“走了。”
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公孙佳说走就走，十分潇洒，不管章嶟与吴宣怎么样，她自去雷打不动地休完了几天假。外婆家是不住了，回到自己府里，钟秀娥还是跟外孙女玩，依旧是不管亲生女儿。就很生气！
心情不好，公孙佳就要搞点事。
等到她正式上朝的那一天，赶上政事堂在一份罢黜小官的公文上签字，这份公文上的名单很长。赵司翰与江平章边签边笑，江平章签完了，还给她挑了个拇指。
公孙佳挑挑眉，也签上了自己的名字。
第二天，又是一份文书，章嶟把吴选扔到了边州做刺史，让他与梁平配合！公孙佳看完就笑了，把这一份给驳回了。
然后就去找章嶟：“吴瀹以前从来没有独当一面过，您这样做对他也不好，对梁平也不好。”
章嶟道：“给他配人就是了，我当年也不曾独当一面过，也去做过刺史，还是好好的回来了。”
公孙佳道：“您当时是皇子，是亲王，他是吗？能给亲王一样的待遇吗？给了，人能像忠于皇子一样的忠于一个外臣吗？您希望这样吗？”
章嶟犹豫了一下，问道：“你说怎么办？他只有建功立业了，才能保护他的姐姐。”
公孙佳心道，不错，你没想着废后或者给吴宣一个儿子。她并不知道，并不是章嶟不想给，是吴宣生不出来也不想要“别人的”儿子。章嶟那三个儿子，一个是婕妤生的，两个是纪英、谢皇后养大的，吴宣都不能要他们！
公孙佳道：“让他亲近的人帮他吧。他有什么好友吗？什么人经常登门？派个人去打听打听，一并升了走，不能白跟他好了一回，都怪不容易的。”
章嶟道：“这样也好。”
公孙佳在心里默数了三天，就听到“张幸”。她没有发问，只是奇怪地轻笑了一声，章嶟看过来的时候，她又恢复了平静，越是这样章嶟越好奇：“怎么了？一定有事。”公孙佳就是不回答。章嶟抱着胳膊看着她，公孙佳道：“我在霍叔父府里见过一个叫张幸的人，这是你问的啊，不许跟我生气。”
接着，公孙佳就签了两份公文，一份是把吴选扔给了梁平，一份是把张幸给贬回了南方。
如此干脆利落，有心人都猜是她的手笔，可惜章嶟与吴宣都不认为她有什么坏心。余盛实在憋不住了，大着胆子问：“阿姨，怎么你做到了，赵相公做不到呢？”赵司翰也不是个蠢人呐！
公孙佳道：“陛下只是看了一场仗而已，还是没看全局的。宫里后来对北方战略的本子，都是我写的。地图，我画的。”章嶟再聪明，也脱不了她在太-祖时就下好的套，何况他还不太聪明。
“天天骂吴瀹不好有什么用，”公孙佳续道，“嘴皮子官司而已。得让陛下看到那‘好’的，比如你姨父。”
作者有话要说： “得再多生一个”，这个是闺女就不重要了，扣了当人质价值不大。