佳人在侧
钟源脸色铁青。
苏铭、陆震的话搔到了章嶟的痒处, 他正在想“建功立业”的当口，吴选给他递了架梯子，章嶟非常满意。不过章嶟好歹是见过战争的, 知道这事儿不是他一句话就能马上办成的，于是他找了一个专业的人——钟源。
钟源是枢密使，是他亲姐夫兼表哥, 不找他找谁？公孙佳又不在京城！京中老一辈的将领不是没有，但是章嶟更爱用年轻人。凡“老资格”在他这里都有些膈应, 他越来越反感一些人“倚老卖老”。苏、陆二人的年纪虽然不小, 但是没有资历，算是“新人”, 也入了他的法眼。
钟源被召到大殿的时候还在琢磨：难道还是为了立太子的事情？他不会真的想废后立淑妃吧？那可不行！我一定要阻止！
他还没有想到这一条, 不过家里看着几个对家长里短相当在行的女人，女人们不提什么礼法, 就只从那点子男女关系里想也能得出一个结论——这小子不学好, 他一定是被小妖精迷了心窍，他要换老婆了！
钟源深知阻止此事必然得罪皇帝和宠妃, 可义之所在, 那也是必须阻拦的。他一腔悲愤之情, 都在章嶟给他看信的时候变成了怒火。
这个吴瀹！这个贱人！
“吴瀹擅开边衅，论罪当斩！”钟源斩钉截铁地说。“擅开边衅”这个罪名也有轻有重的端看具体情况, 钟源一句不问，直接就想砍了吴瀹。
章嶟大吃一惊：“何出此言呢？不是说必有一战吗？”
钟源道：“必有一战也要看如何战！人人都学他, 陛下以后如何约束边将？一旦边将可以不听号令，嘿！他们的刀可以向外也就可以向内，反正不用经过朝廷的允许！陛下还没想明白吗？！”
章嶟对自己的皇位十分看重，但是吴瀹不是别人, 干的又是能给他的长脸的事儿，他说：“下不为例！”
钟源一句话顶了回去：“这次已经是‘例’了。还是您要说，只有他吴瀹可以无视法纪，别人都不行？王子犯法，与庶民同罪，吴瀹更凌驾于王之上？”
而且打什么打？就因为一个废物娈童，要整个国家陪着他转？他哪来的脸？钟源咽下了最难听的话，对章嶟道：“陛下恕罪，臣等十几年的心血就要空洒，实在压不住火气！”
钟源以前没跟章嶟发过火，脾气一向显得十分之好，章嶟被他这一通也弄懵了，顾不上生气，他问：“对啊，不是已经准备了很久了吗？雍邑也建起来了，不是正好？”
你他娘的是真的不懂啊！！！
钟源耐着性子对章嶟解释军事这东西，就算你准备了十几年，那是准备物资，准备兵马，并不是“时刻准备开战”。“准备”与“开战”是完全不同的两个系统，中间你得有个“动员”作过渡的。否则你准备的那些个物资，都是给敌人准备的。
钟源指着公孙佳的信对章嶟道：“雍邑与梁平如何配合没有提，连个约定都没有！陛下还是担心一下梁平吧，吴瀹捅这么大个篓子，首当其冲的是梁平！对手是狼主，他是最会捕捉战机的人。药王在雍邑，不可能将一切都围着给吴瀹收拾烂摊子转！一旦调动，狼主派一奇兵偷袭雍邑，尽得辎重，辎重至京师，快马两昼夜必至！胡人擅骑射，来得不会慢！”
章嶟问道：“这么危险吗？”
钟源道：“只会更危险！我自认正面交锋未必能敌狼主。唯今之计，只有将吴瀹罢职，押解回京问罪以安士卒之心，再遣使赍金帛向狼主解释。否则……唉，还要准备优厚的抚恤和赏赐。军中服勇士，绝不会喜欢给纨绔收拾烂摊子。如果有太多的袍泽因为吴瀹的一时兴起而丧命，士卒是会哗变的！梁平也压不住！要准备金帛安抚其心。
更有甚者，士卒伤亡过三成，梁平的亲卫还能坚持，其他的兵士就会丧失战心，是会溃散的！这个时候谁都救不了！派人接应，还有可能因为收束不住溃兵而被冲散。”
“这么严重吗？”
钟源道：“我少年时养在烈侯家中，烈侯曾经说过，不拿士卒的命换自己的功劳，既是爱惜士卒更是爱惜自己。一个人无论有多么的勇壮，身处千军万马之中也不过是江河里的一只蚂蚁，一个浪头打下来就没了。”
章嶟虚心问道：“事已至此，纵使要处置吴瀹，也要把战局稳住吧？且吴瀹是受旧王族所求，并非师出无名。”
说到这个，钟源就更生气了，胡人旧王族一直是公孙佳下的棋，是在关键的时候当成一张牌打的，吴选现在就给它用了！爪子敢伸到他们家人的碗里捞吃的了！钟源骂道：“朝廷大政，轮得到竖子来指挥了吗？”
钟源总是骂吴瀹，章嶟听了也不太舒服了，说：“你何必如此？我看他这样就不错，我就要现在开战，怎么办？”
钟源眼珠子都要瞪出来了，一时失语。章嶟深吸了一口气，说：“不是每件事都能等我们准备好了再开始的吧？狼主也没有那么听话不是？现在要是认了有错，下回再说受旧王族所请，岂非成了反复小人？”
钟源道：“请先不要轻举妄动，容臣连夜赴雍邑，先见了药王商议一下，如何？”
“这，军情紧急，救人如求火……”
“抱薪救火，越快越是送死，先找到水源吧！”钟源说，“敢问陛下，是要举国之力救爱妾之弟，还是要承父祖遗志，光大父祖基业？”
“我都要！”章嶟说，“我不信朝廷做不到！”
钟源气极反笑，一时无话可说，后悔刚才提了个蠢问题，悄悄地干了就了！他对章嶟，失望已极，到这个时候居然还在想着要保吴瀹吗？连免职都不愿意吗？他娘的！
钟源一礼到地：“臣这就去雍邑。”
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钟源临行之前，将事情告知了叔叔钟保国和堂弟钟佑霖，告诉钟保国，是因为他也是员大将，且是长辈、钟家的砫石，告诉钟佑霖，是因为他脾气软和又是公主之子，还会记录。说完之后，钟佑霖是没主意的人，只关心：“不能为了一个乐人，把将士们填进去吧？如果不行，就把姑母一家都带回来吧。”
钟保国当场就要开骂，钟源道：“二叔，先别骂，你知道有这件事就行。”
钟保国沉着脸，说：“我知道了，我先不告诉阿娘她们，免得叫嚷开了。不过一旦有事，我就派人宣扬那个狐狸精干的好事！呸！还他娘的想生个太子？做他娘的春秋大梦去！小妇……”
钟源摆摆手，真个收拾行装连夜去了雍邑。
雍邑，公孙佳按兵不动。
她召集了武将与心腹，要求他们各安其职，守好雍邑四围。元铮道：“难！须早做决断，哪怕虚惊一场，现在也要将士们准备起来了。雍邑是个好地方，沃野千里、城池紧固，除了那边一道山，再没有天险可守！一旦大军从北掩至，这一片今年的收成就不要想了。如果梁平那里被突破，狼主就能绕过山梁，打起来更容易。”
公孙佳道：“雍邑是为了对北方进攻的，不是为了防守的。我要是狼主，根本就不会管雍邑，直接一气南下，直扑京师！打不下来也要尽力抢劫。要是捆着吴瀹叫城门，那就更好玩儿了。守城的将领不会忌讳那个狗东西，但是不管这个狗东西，哪怕守住了城池，也要被宠妃记恨，妙！”
彭犀道：“梁平不会这么无能吧？”
单良“嘿嘿”一笑：“他打仗是可以的，论耍心眼儿肯定不行。他要是能制得住吴选，能叫吴选惹出这么大祸来？咱们还是赶紧准备的好！”
荣校尉就请公孙佳定计，因为综合各方考量，章嶟这次不是平事就完的，很可能趁机发难，他的那股心思都写脸上了。
公孙佳道：“围魏救赵。”
单良道：“要是吴瀹死在那里，恐怕……”
“你是说陛下会怪罪我？要死也是先死梁平！废物！压不住吴选就算了，还叫他钻了空子！出了事，还敢瞒着！不管他！他打他的，咱们打咱们的。我的兵，不给别人的小舅子填命！”
公孙佳最后一句话说出来，气氛突然就热烈了！部将们一直都有一个担心：皇帝的小舅子，得救。这事儿就跟当年钟源救燕王似的，别说要你一只手，就是要你的命，也不能让亲王出事。吴瀹的命没有那么金贵，但是坐视不理也是个麻烦。可是要救，谁都知道这事儿不好弄。
梁平甚至没有通知公孙佳现在打成什么样了！
公孙佳对元铮道：“那就这样，这次你亲自北上。我安排邓凯他们领一支偏师，意思意思往梁平那里去。雍邑有余伯父，还是安全的。”
元铮道：“好。”
彭犀道：“说了这许多，都是做的狼主会趁势入侵的准备，万一他没有入侵呢？一旦动员起来，再说无事，下次再动员兵士就会懈怠了。”
公孙佳冷笑一声：“那朝廷也不会放过他，咱们这个陛下呀，登基以来这几件事，没一件干成了的，他就跟被扔到圈里的猪似的，总要拱开个口子不是？你以为他就为了吴瀹？不，他更是为了他自己！当年为了太子之位，他能眼看着妻妾被送去出家，你们不会真以为他就是个情种了吧？他自己是第一的，第二才轮到吴宣，吴瀹更在后面！这一回不过是吴瀹所为恰好合了他的意罢了。至于懈怠，迫不得已，也只好将战事提前了。”
彭犀一想，己方有那么个成事不足、败事有余的人，那也是真的没有办法了。只得说：“下官与他们调集民伕、骡马、粮草等。”
公孙佳道：“邓凯一路，一定要大张旗鼓，要慢行。元铮一路，尽量不动声色，但要快。狼主如果不防备我，那就不是他了！”邓凯弄出动静来，可以吸引注意力，最大限度的迷惑敌人。元铮是去偷袭，就一定要保密。
公孙佳这儿已经准备上了，钟源才将将赶到。
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路上，已看到有人马、辎重调度，钟源吃了一惊，就怕公孙佳已经去救梁平了。这哪儿行？万一掉狼主的口袋阵里了呢？
钟源没来得及喝口水就冲到了丞相府。
相府门口，被一队女兵给拦住了，门上的管事认得他，忙说：“这是安国公！是君侯的表哥。”
又问钟源是为什么。钟源道：“闲话少说，药王呢？”公孙佳就在府里办事，府里的人进进出出，看起来颇有秩序，却是人人脚步匆忙。钟源看到其中还夹杂着不少巾幗装束，也都是一脸严肃。
公孙佳亲自出来接他，兄妹俩一打照面，钟源就说：“我在京中正尽力阻拦陛下，你这里怎么还准备上了？真要为了那个娈童动刀兵？时机未到呀！”
雍邑的粮仓还没填满，这个钟源是知道的，且开荒、移民才刚刚有起色，北方被之前战争破坏的地方也才刚刚恢复了元气。公孙佳私下悄悄支持的旧王族，他们的势力也还没有大到可以给狼主拖后腿，这个时间它就不太合适！
公孙佳道：“梁平那儿并没有消息透给我！”
“怎么回事？”
事情还是因为薛维在边境发现狼主的军队有异动，于是派人探听了一下，只得到一个“梁平那里先动的手”，他火速报与公孙佳，公孙佳这里荣校尉是个老手了，火速地安排。至此，公孙佳才知道，竟是吴选惹出来的事儿。
“旧王族曾求我出兵，现在不是时候，我没有答允，他们就转求吴选。我给他扔到鸿胪过，他后来呆不下去，倒也知道了一点皮毛。”
吴选这辈子大概只有在贱籍的时候为了生存认真钻研过业务，后来做了官，虽然想认真，却总有理由让他去走捷径，以致无论是地方庶务还是鸿胪业务他都没有深研。旧王族来求他，他当然是欣喜的。谁想被“流放”到边境呢？
让他在公孙佳手下干活，他是一点歪心思也不敢起，在梁平手下他就要出夭蛾子了。梁平不识字，不读书，对下讲义气，但是带兵全凭朴素的道德。虽有精明之处，手下实在不够精致。吴选是个读书人，与梁平等人是处不来的，更兼边地没有京城繁华，他还道是姐夫和公孙佳看他姐姐面上给安排的，让他沾个功劳就走。
他可不想在这种地方呆太久，最好是一到一伸手，功劳到手，回京升官，平步青云。
这不就巧了么？他在鸿胪呆过，对胡人还挺熟悉的。边境上的人或许对胡俗很了解，但是吴选自认这里的人不可能比他更了解胡人上层的倾轧！这个他熟啊！
他也不用跟梁平说，到时候战事一起，梁平难道能够坐视不理？就算是京城的皇帝姐夫，也会是愿意的。吴选的主业就是琢磨章嶟的喜好，章嶟那点心思连吴选都瞒不住。
想也知道，旧王族根本不是狼主的对手，兵败之后就往吴选这儿跑求避难。梁平不明就里，就看到狼主的兵马杀到，他仓促抵抗，双方损失都很大。
正在打的时候是没有人能够冷静的，打完了，双方才开始对话。梁平直到此时才知道吴选捅了个什么样的篓子！
公孙佳两手一摊：“等阿荣弄明白这些事儿，他们已经打过了。也没个人知会我一声。看你这样儿，朝廷还不知道消息？”
钟源算了一下，说：“照你这么说，仗已经打完了，必有百姓逃亡，朝廷知道也就在这两天了。陛下的意思……”他低声说了，又将章嶟维护吴选的意思也说了。
公孙佳道：“不管他！他既信任梁平，又常越过枢密、政事堂对梁平下诏，那就让梁平跟他混吧！可惜了一员大将，那也没办法，从先帝时就说让他读书让他读书，没一个听的！现在好了吧？自己弄不明白，文字都要吴选来做，才叫那只耗子钻了空子。”
“吴选如果出事，陛下是要记恨的。”
公孙佳诧异地看了钟源一眼：“你以前不这样的，一个吴选，何至于放到心上？”
“淑妃……”钟源艰涩地说。他以前当然不是这样的，虽然温和，也是一肚子的主意。可是这个事儿它就卡住了！投鼠忌器。现在大家联手能不能杀了吴氏？能。可那就要威逼皇帝了，这形同造反！
所有的大臣都被一个“君臣”名份卡在了这里，胆子最大最不爱瞎讲道理的公孙佳与全家暴脾气的钟源，两人手握重兵，却又比别人多添一道枷锁——他们对□□、对先帝是有感情的。承其恩情，自然不能将事做绝。一旦胁迫了皇帝，就难有善终，到时候再想自保，就只有把皇帝干掉了。那事情就更大了！
真能把人憋屈死，钟源还在担心公孙佳的安危。公孙佳道：“这一仗我是一定会打的，不然内廷动荡，外敌入侵，内外夹击就永无宁日了。这一仗一定要赢，只有赢了，才能腾出手去将京城好好料理一番。”
钟源道：“你这一仗要是打赢了，陛下就该更得意了！接下来……”
公孙佳道：“没有接下来！我写奏本，请立太子！”
“你……”
公孙佳冷着脸说：“让我出兵，他总得拿出点什么来交换！今天的兵祸，是他的宠姬娈童惹出来的！江山社稷，是太-祖、太宗的，可容不得乱来！我准备好了，这一仗下来绝死不了这么多人，要平白多死这么多人，这么大的损失，他还想要功业就得有个说法！”
“那他就要记恨啦。”
公孙佳冷冷地道：“那也没办法，大不了我解甲归田。呵呵！”
“别说气话！”
公孙佳冷静地说：“哥哥，现在只有你我二人，别人靠不住也不能靠。我归隐了也没什么关系，只要你在朝中站稳。本来大战之后武将就没有战时重要了，就该退一步了。这么些年，我虽在政事堂里也没脱去武将的底子，手下文臣也不多，办事的官吏倒是有几个，终究不是他们口中的雅士。这些我都明白。我退一步，对我也好，对你也好，对大家都好。我要退了，你不要刻意挽留，我会将兵马都调度好，需要你配合……”
钟源也认真起来：“你想好了？我怕你退了之后便再难起复了，你是女子，可与男子没。小元又是入赘，他们会有闲话。再说……”
公孙佳道：“我都想过了。我顶在前面干嘛？为京派与陛下挡箭吗？我不干！他们得互相挨上几刀，砍个鲜血淋漓才肯老实！这顿打，他们都得挨，一个也别想跑！这一仗打完、打赢，解了外患，咱们就抄起手来看热闹。咱们怕什么？等到太子登基就好了嘛！”
钟源道：“好。我将你的奏本带回去。”
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公孙佳这一本掐得极是时候，钟源隐瞒了她已经出兵的事，在朝上就将公孙佳的奏本奉给了章嶟。理由是，大战在即，请册立东宫安定军心。
章嶟陷入两难！吴选他当然想保，更多的还是想到他的“功业”，他太需要一份完美的答卷来证明自己、给自己增添威势了。只有这一仗赢了，他才有足够的权威推行接下来的改革。
此时的他，心里既不满公孙佳趁火打劫，又知道必得如了她的意，不然这一仗就泡汤了。赵司翰等人此时已知原因——边境战事一起，就有百姓逃难，所经州县已有上报。赵司翰等人趁势请求，章嶟支吾说：“总要准备准备，大战在即，哪有功夫？”
赵司翰道：“大战在即，一切从简，天下人都会理解的，请陛下下诏。”
章嶟道：“从来不都是你们拟诏的吗？”赵司翰也顾不得他的不满了，过了这个村就没有这个店了！当即将此事钉死。
安王近来寝食难安，万没想到天上掉下这么大个馅饼给他砸头上了！人都有点呆了。章嶟没有心情理会这个，一甩袖子，不声不响地走了。钟源一直注意到他，赶紧追了过去。安王被人围着恭喜，却很注意这两个人，他也想追上去，却被岷王拉住了，岷王低声说：“别去。”
安王不明就里，应付完人群，请岷王过府请教。岷王也不客气，对安王道：“陛下别有怀抱，这次是定襄侯以出兵相挟，才换来的。陛下心中一定不喜，你这时候跟上去，是顶包。让枢密去说，枢密知兵事或许能找到理由劝解。”
“那他们岂不是要糟糕？”
岷王道：“大郎，要记住这些人为你做的一切呀！”
钟源确实吃了点小亏，章嶟的脸色极其难看，甚至不想跟他说话。钟源与他绕了好几圈，才站到他的正脸前，说：“药王让我带一句话给陛下——您是不是想等淑妃生了儿子立他做太子？”
这话说中了章嶟的心事，他眼睛快要冒火了，说：“太子都立了，再说这个还有什么意思？”
钟源道：“无论陛下想要什么，都要让人觉得‘好’才行。送人去死，是好吗？送他们去死的人平步青云，他们自家白发人送黑发人，是好吗？兵戈一起，敌人杀入境内，烧杀抢掠，是好吗？药王定计，是将战场放在敌方境内！吴瀹做了什么？他哪儿都不好！让人如何乐意？陛下的宏图伟业，我不敢说所有人，我兄妹俩可有不尽心的时候？”
章嶟面色微缓：“你知道我的心事……”
钟源冷漠地摇头：“您有心事，就算没有这个心事，您不立太子，这仗就没法打下去了。安定军心可不是搪塞的话。军士们会想，吴选现在就敢擅开边衅，您还要将士抛头颅洒热血为他善后，以后做了太子的舅舅，他能干出什么来？以后是不是要死更多的人了？早死晚死一样死，没完没了。那就没有斗志了，没有斗志的军队是打不赢仗的。”
章嶟长叹一声：“是我想得简单了，事已至此，这口气不能就这么咽了。”
钟源道：“旧王族请您相助，吴选为什么不上报？他当时上报了，咱们有准备，又何至于惨胜？他的私心太重了，把他自己的功劳看得比您的功业要重。忠臣该为您着想，不该私下决定。别人种了一棵树，他吴选要摘桃子，也得等桃子熟了吧？还青着就伸手，他是猴子吗？！我不明白，为什么每次好好的事做到一半就来捣乱的？”
章嶟脸上一红：“他不懂事，小时候耽误了。”
钟源正色道：“不懂事还让他做官，那就是陛下的过失了！选官，办得一塌糊涂，守边，百姓流血，他是来给他吴家的罪臣报仇的吗？”
“怎么这么说……”
“哼！他的祖父，说您的祖父不配为臣，是逆贼。我的祖父也跟着被骂是从逆呢！他倒好，不骂了，口中颂圣，手上捅刀子！您与大臣多少龃龉中间没有他？他要么是坏，要么是蠢，要么既坏且蠢。”
钟源深深地出了一口气，摇头道：“他是一点儿也不心疼你啊。淑妃人在深宫，外臣也见不到，怎么那么多人不喜欢？还不是看吴选？你和淑妃都叫一个废物给拖累了，淑妃在深宫中挣扎已经够难的了，不能帮忙，别添乱。下场如何，全看你。”
钟源说的完全在理，吴选在章嶟看来也确实不够好。他不是章昺，不会想“我的儿子不能有泥潭里爬出来的舅舅”，他也想扶植吴选。可吴选办事确实不牢靠。
章嶟说：“召舍人，拟旨，吴选罢官，着他闭门读书！”
接着，章嶟命人将册立太子的诏书抄一份给雍邑，催促公孙佳出兵。钟源等他将诏书发出去了，才告诉章嶟：“已经出兵了。”
章嶟愕然。
钟源叹息一声：“怎么会为了怄气而耽误你的正事呢。”
气息幽幽直叹到了章嶟的心底，章嶟不由叫了一声：“哥。”