魔法塔的星空
“其实你很怕寂寞，是吧。”
入冬的河，某人正慵懒地晒着太阳。身旁的桌，放的正是相处已经一个多月的……武器，匣切。
听到某人的感叹，匣切算得是语气激动地说：“我怎么可能会寂寞？那种感觉，对我等一族来说是没有意义的。”
“是啊。”感叹一声之后，林没再继续调侃匣切。一个多月的相处，也让林摸清楚了这把剑的性格。简单地说，就是极度没有安全感。就跟小婴儿一样，用哭声来吸引大人的注意力，也用哭声来传达各种讯息。匣切为了让别人注意它的存在，就只会不停地说话。
而这种不安全感，是可以消除的。梦境魔法塔中，肥宅跟中二两个化身的‘开导’，以及和众人的互动，当那份不安全感渐渐消失后，匣切也学会了配合其他人的作息来进行‘聊天’这种活动。不再是看到人就揪住对方的耳朵，非要说一堆话给对方听不可。当然，它没有手，那只是一个形容……
只要匣切懂得节制，至少不要在别人睡觉的时间，硬要把声音传进别人的耳朵里，它算是很好相处的同伴。对林来说，它也算是除了芬以外，第二个能够在知识学问方面互相讨论的伙伴。
比起偏科的银须矮人，或是受限于正常人学习速度的两个学徒，匣切靠着剑身的浏览器术阵纹，接入了论坛的虚拟网络世界，以及林为了两个学徒与巫妖所开辟的专属区块，迅速地吸收了林对它开放的知识内容，那些来自地球的知识。
不过有很多关于迷地结合科学的研究，因为有芬参与在其中，没得到巫妖同意之前，林也没有贸然开放那个部分，特别是跟神力有关的。这也算是留一手吧，虽然说某人不认为匣切有机会搞怪、泄密、扯后腿的。
“左舷注意，有大船接近！”
站在桅杆眺望的水手，朝着船的众人大喊。老练的水手对于水船只的行进方向都很敏感，一般没有特别目的的话，船只会主动避开对撞线。所以当看到船行方向不太对劲时，桅杆的人就得吼一吼，提醒注意。
按照河惯例，小船让大船，顺流让逆流；主要区分是操控比较灵活的，礼让操控比较不灵活的。所以舵手很快就控制游船，向右偏航行。
这时桅杆的水手又喊道：“大船向左，他们追来了。”随着船只航行的方向调整，对方的意图就相当明显了。
得到消息的船长立刻从船舱中钻了出来，骂骂咧咧道：“对方挂什么旗帜？我们的船可是受山达基侯爵保护的，这什么破地方又出了不长眼的水盗敢招惹我们。”
“对方旗帜，独角兽！”桅杆的水手传回消息。一下子就让船长满肚子怒火全熄灭了。
他们现在还位在维达军国的国境内。而军国只有一个系统的贵族，是使用独角兽做为旗帜，那就是北方大公的恩格斯家族。
再配合军国的传统，一人捱打，全家报仇是很正常的事情。所以只要对方敢挂独角兽旗，不管是不是恩格斯大公亲来，招惹之后就得面对大公爵家族的全力复仇。
“对方发出信号，要我们停船。他们要登船。”桅杆的水手再度大喊。这可让船长的心都凉了。像这种有事没事要求在水换船登船的，通常不会有什么好事情。
再联想这两个多月来，与船贵客的闲聊，以及魔法师所发生的种种，就算他没直接询问，也大概知道理由是什么。
要是之前，想找那位魔法师麻烦的人尽管自己去找。山达基侯爵的庇护，可以吓阻其他失利的贵族，试图迁怒于一个小小的船主，以及在头工作的水手。但对手换成一个公爵的话，船长就没有那个底气了。
不过不敢得罪公爵，船的那几位他同样也不敢得罪。这些日子来，看他们杀退了几波针对他们的敌人，或是河偶遇的水盗，那份实力就不是自己的水手拿着刀剑，就有办法对付的。幸好那位带头的魔法师是可以商量的，所以船长就找了正在晒太阳的某人，说了实情。
“请他们船吧。假如跟我们有关系的话，也不会让你为难的。”林如此回应道。
之所以会这么决定，是因为在桅杆的水手大喊时，他也留了几分注意，针对这群不速之客。
首先，对方是三桅战船，还没有满帆，但船速也比己方快很多。想跑的话，只要自己不用魔法协助，是跑不赢对方的。即便用魔法协助，也只是暂时远离。假如对方认真想追，长远来看，水路是跑不掉的，除非找机会换陆路。
其次，对方看起来不像是备战状态。
河追击不像海追击，一追可以追个好几天的。受限于河道，要么往游走，要么往下游走，运气好有支流可以走。而对手要么用追的，要么用堵的，基本被速度快的盯了，就跑不掉了。所以说假如对方打算来场跳帮战，士兵现在就应该准备了，但对手没有这么做。
最后，对面那艘船，好像有一个熟面孔？因为距离还有点远，某人单纯使用侦测魔法，还看不太清楚，除非去调用奥术之眼的资料。不过对方是冲着自己来的，早晚会接触，也就懒得多走那几步路了。
然而甲板的骚动，似乎也传进船舱之中。原本在里头帮两个以前不努力的学徒补课，芬这时也走了出来，来到某人身边问道：“怎么一回事？”
“好像是有大贵族的人想要我们的船。”
“哦。”芬应了一声后，坐在小几另一边的躺椅。用魔法加热摆放在小几的茶水，替自己倒了一杯后啜饮着。
虽说以她的实力可以做到冷热不侵，但有时适度地放开诸般保护措施，好好地体验一下身旁环境所带来的感受，能有一种活在其中的感觉。这可是某人的论调，她也深有体会。所以在冬天中享受着寒冷的同时，再喝一杯热饮，那个滋味可是十分美妙。
等待的时间并不长，挂着独角兽旗帜的战船，很快就来到游船旁。那高高的船舷旁有一个熟人，从远处就挥着手大喊道：“崔普伍德阁下有在船吗？”他就是在世界树瓦德沃的部落中，见过面的洁白剑圣，威廉?格雷科。班鸠同盟的成员，看了莫比乌斯之环领悟太极缠字诀的天才。
回想起两年多前见到对方时，相处还算融洽。最后是被某人的燗酒论，引诱得满迷地去寻找大米的存在，希望可以酿出以米为原料，适合温热来喝的酒类。今天在这里遇了，是当初的寻找有成果了？还是说帮那个大贵族来做说客的？
不过看起来，不像是来找事的。因为根据自己对那一位剑圣大人的认识，他可是和自己一样，十分怕麻烦的家伙。
两艘船还没能靠近，威廉?格雷科先一步跳了过来。兴奋地冲向某人，热情地握起手说：“阁下果然在这艘船，我衷心期盼阁下的到来已经很久了。我找到了，我找到了，应该就是您所说的那个。”说着，右手做捧酒杯状喝着。
原本的猜测一被确认，某人的馋虫就被勾起来了。现在正当冬季，河的风又特别刺骨。要不是贪图船速快，都想要重新走陆路了。要是现在真能够来一杯温酒，那可真是人生一大妙事。林同样回以热情，问：“找到大米了。难不成连酒都酿出来了？”
“是啊，琢磨了好一阵子。不过没有酿酒师用那种材料做过，所以才想要找你这个喝过的，来评价一下这个味道，是不是跟你想象的一样。”
“你有喝过了吗？滋味如何？”
“很特别的味道。尤其是温热来喝，果然跟你说的一样，有着其他酒比不的滋味。”
某人已经心动难耐了，连忙问：“哦，你们船有吗？”
“当然准备好了，就差酒伴而已。”
“来了，来了。”搓着手，哈着气的林，有些迫不及待那久违的燗酒滋味了。
同样兴奋的威廉?格雷科依旧不等两艘船靠舷，直接跳过河面，伸手攀住船身的爬梯。右手再一使劲，就翻了恩格斯家的战船甲板。这时两船的水手也才抛绳，准备将两艘船拉近。
心急的威廉?格雷科倒想催促着大伙儿动作加快，让那位魔法师尽快船。林已经先一步用闪现术，了恩格斯家的大船，还把站在船的护卫们给吓了一跳。
不过了大船甲板，林就注意到在护卫之后，有一对身穿华服的年轻男女。不等某人猜测，来到身边的威廉?格雷科介绍道：“崔普伍德阁下，这位是恩格斯大公的五男，威廉?恩格斯男爵。旁边是他的妻子，阮氏惠夫人。”
比起很有贵族风范的男爵，那位阮夫人更加吸引某人的注意。看得出来，对方并不是那种纯正的迷地人类血统，而是像极了某人在地球看过的欧亚混血儿。也就是说对方祖有黄种人？而且这个很特别的名字，也完全不是迷地风格，倒像是老家那边的越南名字。