九劫长生记
秦叶和蛊香香离开东方世家后，两人略一合计，决定下一站前往天道宗。
一方面，蛊香香来到中州不得不去拜会古道肠。另一方面，秦叶得罪了无情圣女，唯有暂避在天道宗，才能躲过合欢教高手的伏杀。
……
三日后，两人来到天道宗的山门前。
呈现在秦叶眼前的，是一座高耸如云的山脉，灵气充裕，仙雾环绕，让人不禁心生向往。
在山门旁立着一块十丈高的巨石，上面龙飞凤舞地刻画着“天道”二字。
秦叶在石碑前伫立良久，上面似乎暗藏某种阵法，而且品阶超乎其现有的认识。
蛊香香在一旁喋喋不休，讲述着一些关于天道宗的事情，就连山体内部构造也给整个介绍了一遍。
天道山脉分为三个区域，分别是前山、后山和禁地。
前山是二代及二代以下弟子居住的地方，后山是掌门及长老们活动的场所。
至于禁地，据说里面关押了一个盖世大魔头，但具体是何人，连蛊香香都不知道。
平常只有掌门可以进出禁地，其他任何人都严令禁止踏入半步。
山门前一名三代弟子认出了蛊香香，一边让人去通报掌门，一边带着二人向山中走去。
“蛊师叔，好些年没见您回来了，掌门见到您一定很高兴！”
“嗯，我这次回来就是专程看望他老人家的！”
漫步在山道上，秦叶深深感受到天道宗香火鼎盛、人丁兴旺。
粗略估计，天道宗起码有过万弟子，而且明显都是经过严格选拔的，个个资质上乘，天赋相当不俗。
难怪天道宗作为正道的领头羊，屹立修道界万年而不倒。
前山不断有弟子向蛊香香行礼问安，以三代、四代、五代弟子居多。
偶尔也能碰到同辈的二代弟子，彼此免不了寒暄一番，所以穿过前山足足用去了半个时辰。
来到后山，秦叶明显感到有数十道强大的神识向自己二人扫来。而他也同样放开神识，向后山深处探查过去。
结果让秦叶大吃一惊，整个天道宗后山，竟然有不少于五十位武皇强者坐镇，而且武皇高阶的有近十位！
这般底蕴实力，怕是连同为超级势力的合欢教和幽冥鬼狱，也未必及得上。
忽然，秦叶感到识海一阵刺痛，原来是遭到了那些高手的神识压制。
秦叶连忙收回神识。暗道刚才对方神识扫来，而自己只是有样学样，却遭到了对方的反制。
看来这天道宗的待客之道，未必是江湖传闻那般乐善好施。
过了一会儿，二人来到一座古朴而恢弘的道殿前。
一名小童子前去通报，可是等了好久，却没有得到进入的许可。
两人别无他法，只得按耐住性子，继续在殿外恭候。
足足过了半个时辰，那名小童子终于出来了，传令请两人进去。
蛊香香对秦叶投去一个抱歉的眼神，秦叶回以谅解的微笑。尔后两人便一同向大殿中走去。
殿廊很幽深，穿过前厅，走进正堂，果然见到一位瘦高老者。
他站在前方，背对二人，负手而立，气质从容，古井无波。
他便是大陆的一代传奇，天道宗掌门古道肠，被修道界誉为“道皇”！
“徒儿拜见师父！”
蛊香香见到古道肠显得有些拘谨，一改平时天不怕地不怕的样子。
古道肠缓缓转过身来，没有看蛊香香，而是将目光投向一旁的秦叶。
他那一双深邃地眼眸极具穿透力，仿佛能看透人心一般。
秦叶略一拱手，不卑不亢：“晚辈秦叶，见过道皇前辈！”
古道肠在打量秦叶的时候，秦叶也在仔细观察这位传说级别的人物。
他须发皆白、仙风道骨，符合一位活了千载岁月的正道老祖形象。
而且在他的身上，自然而然散发出大道的气息，给人一种深不可测、高不可攀之感。
不愧是继传奇夫妇之后，当今之世第一高手，百皇之首的道皇。
蛊香香见古道肠的注意力在秦叶身上，连忙介绍道：“师父，这是我的好友秦叶。”
“他为了帮我，得罪了合欢教。”
“我们想在天道宗暂避一些时日，还请师父准许！”
良久，古道肠收回目光，没有回答蛊香香的问题，而是说了句奇怪的话：“小友姓秦？眉眼间长得像老夫的一个故人！”
秦叶摸了摸鼻子，道：“道长的故人想必也非同小可吧！”
然而，古道肠没有继续这个话题，仿佛突然间没有了兴致，只是随口对蛊香香道：“既然回来了，就多待些时日吧！”
“只要你们在天道山守规矩，即便合欢教也不敢来拿人！”
……
从掌门大殿离开，秦叶半开玩笑道：“你师父好像不太喜欢我。”
蛊香香闻言，皱起眉头。
其实从刚才的表现来看，她也察觉到一些端倪。
“他可能不太喜欢姓秦的！”蛊香香天马行空地猜测道。
秦叶笑道：“难不成姓秦的以前给你师父穿过小鞋？”
蛊香香想了想，竟然点了点头，还解释道：“因为象征天道宗掌门身份的玉牌，很多年前被秦冰河从我师父手中夺走。”
“这件事让他颜面扫地，耿耿于怀了很多年！”
听到蛊香香讲述的这段秘辛，秦叶眼睛瞪得大如铜铃，张口结舌道：“这……这秦冰河……也忒牛掰了吧！”
……
半刻钟后，两人在天道宗前山住下。
在这里不仅安全，而且灵气充沛，是个潜心修行的好地方。
秦叶利用这个机会，认真修习了《灵隐术》，果真将自己的修为和气息，完全隐藏了起来，即便高阶皇者也无法窥破。
闲暇之余，他还会给蛊香香喂招，帮助她提升战力。
日子过得很安逸，这一暂住便是两个月的时间。
可是有一天夜里，秦叶正在崖边盘膝打坐，忽然察觉到胸前的缺角玉牌动了一下。
仔细查看，似乎在与某物互相呼应。
刚开始他还不以为意，但是这种感觉越来越强烈，犹如受到了某种召唤一般。
于是，秦叶立刻停下练功，全神贯注感应召唤的方位。
结果让其大吃一惊，竟然是从禁地的方向传来。
他知道天道宗的禁地绝不允许外人进入，但是玉牌传出感应的情况，还是第一次出现，说不定关联着自己的身世之谜。
犹豫半晌，秦叶还是按耐不住悸动，决定前去探查一番。
穿过前山，来到后山。他立刻施展灵隐术，将自己的气息完全屏蔽，成功地躲过了后山强者的神识覆盖。
半刻钟后，他来到一块立有“禁地”二字的大石碑前，知道再往前走就是天道宗的禁地了，而玉牌感应的方位就在里面。
秦叶小心翼翼，顺着山道潜入其中。
没一会儿功夫，他便发现了一个巨大的山洞，里面有微光传出，而且好像还有人在说话，只是隔得很远，听不太清。
他正准备靠近些，却忽然察觉到三道神识从身边扫过，其强大程度绝对是来自高阶皇者。
“竟然派了三位高阶武皇守护禁地的安全，若不是我习得灵隐术，是无论如何也接近不了这里的。”
“难道香香所说禁地关押的大魔头，就是在这座山洞中？”秦叶在心里暗暗盘算道。
随后，他将灵隐术催动到极致，避开守护者神识的监视，悄悄向山洞口靠近。
在离洞口还有十米的位置，他藏到了一片灌木丛中。
这个距离已经可以听清洞内的声音，果然是有人在说话，而这个声音有些耳熟，好像是天道宗掌门古道肠。
“这么多年来，你一直不愿苏醒，为何会在今夜醒来？”
“难道你想通了，决定把东西交给我？”
“你的丈夫已经死了，你自己也油尽灯枯。”
“若不是凭借这口冰棺，你连最后的肉身也保不下！”
“如今死守着那东西，还有何意义？”
古道肠似乎在游说某人，但是那人似乎不屑回应他，所以山洞中只有古道肠的声音，仿佛在自言自语一般。
过了很久，依旧没有得到另外那人的回应，一向古井无波的道皇变得不耐烦，声音阴冷地威胁道：“你别逼我对那个老家伙动手！”
“而且据我猜测，你应该还有个孩儿在世。你最好祈祷别被我找到，否则……”
听到这番话，在山洞外偷听的秦叶感到震惊。
没想到被誉为正道之首的道皇如此下作，拿对方亲人的性命来作威胁的筹码。
果然，山洞内的另外那人终于开口了，听声音竟然是个女人！
她的声音非常悦耳，但是言语中夹杂着无比的愤怒。
“古道肠你这个伪君子，休要拿我父亲和孩儿来威胁！”
“你以为我不知道？”
“这些年来，你之所以没有对我父亲下手，是因为你不敢！”
“你担心我夫君还没有死，将来某一天他从里面脱困而出，不只是你古道肠，就连整个天道宗都将从世间除名！”
“你若是想要那东西，就凭本事破了我的冰棺！”
“只不过我大可告诉你，不达帝境休想损坏这冰棺分毫！”
“你以为自己是个什么玩意儿？”
“跳梁小丑而已！”
“当年设计天下高手围攻于我，可是到最后，反被我杀得丢盔弃甲！”
“若不是我身怀六甲临盆在即，否则待稍稍恢复元气，当年我必定杀上天道山，断了这伪善的万载传承！”