临烟九华录
“所以这次祭拜山神就是要去神沟吗？”柳梦生闻言立刻问道。
李婆婆并未立即回答，反而笑着打量起柳梦生来。
“李婆婆，东西都准备好了，”而此时从队伍后方走来一人恭敬地说道。
“老头子，”李婆婆闻言转去唤道。
“停下！”队伍最前面的李戍山随即扬声，让李家众人停了下来。
这是要做什么？柳梦生虽是好奇，但也隐隐觉得还是不要多问为好。
只见李婆婆缓缓走向那长桌，此时从李家队伍中又走出两位青年人，手中各端来一个盘子，其上放着一摞摞木制碗碟，以及两三壶热水。
李婆婆在袖子里摸索了一番，而后拿出了一个小布袋，从中取出某种东西一一放入每一壶热水中。柳梦生定睛看去，李婆婆从袋中取出之物正是先前她在屋中捡拾的褐色硬果，而后有拿出些许晒干的花瓣一并放入水壶，柳梦生猜测这些花瓣就是取自村长小院中的那种白花。
“行了，拿去让大家都喝了吧，莫要对山神不敬，”放入这两样物品之后，李婆婆一一拿起水壶摇晃了一番，遂吩咐两名李家青年道。
“是。”
那两名李家青年闻言恭敬地鞠了一躬，就端着盘子向跟在李家队伍后面的村人走去，此时又有数名李家男丁走出队伍一同跟了去。
柳梦生远远看见李家的人将泡着种子和花瓣的热水倒入碗中，一一分发给村人，还监督他们每人都喝上两三口。肖婆子起初只喝了一口，就不愿意再喝了，结果两名李家男丁当即就握着佩剑气势汹汹地走了过去，肖婆子见状只得不情愿地又喝了两口。
“来吧，你也喝一碗，”此时李婆婆转向柳梦生，一边说着一边将手里的木碗递来。
“为何要饮用这等药汤？”柳梦生看着木碗中略显茶色的热水，还飘着几颗硬果和残破的花瓣，又望了望远处一脸不悦的肖婆子，终是谨慎地问道。
“哪里是药汤？”李婆婆笑着说道，“这是祭拜山神之前必要的仪式，也是对山神的敬重。”
“那为何要用这两物泡水饮下？”柳梦生又问。
“这就要说回那神沟了，”李婆婆倒是没有显得不耐烦。
“这与神沟有关？”柳梦生不由疑惑。
“是啊，自那神沟忽然出现之后，村里人恐慌了许久，”李婆婆继续笑着说道，“很快就有人识出，神沟出现的位置正是老翁终年挖山的地方。”
“那位老翁和他的儿孙呢？”柳梦生听了心中一沉。
“后来愚公的亲族也曾冒险去寻，却始终找不见愚公和他儿孙的踪迹，”李婆婆摇了摇头，“再后大家都以为是老翁挖山的举动触怒了山神，才会有这种灾厄。”
“竟然是这般，”柳梦生暗暗唏嘘，虽心知传说自有几分夸大，不想事实却是这般结局。
“为了平息神明的怒气，村里人决定祭拜山神，以免再遭神罚，”李婆婆道。
柳梦生听了沉默地点了点头，只是心中的疑惑却未得解，遂问道：“那这与祭拜前饮用这两物冲泡的热水有何关联？”
“别急呀，这就讲到了，”李婆婆笑着说道，“为了祭拜山神，村里每家每户都宰杀了不少鸡鸭羊牛，还备上了五谷，可就当大家带着祭品去往神沟时，就发生了可怕的事。”
“发生什么了？”柳梦生闻言脱口问道。
“起初先是有人觉得身体不舒服，或者干脆是身上哪里疼痛，大家还以为这些人是被吓的，并没有在意，”李婆婆的语气忽然沉重起来，“可到后来，越是接近神沟就有越多的人感到不舒服，不是觉得胸口憋闷难以呼吸，就是觉得身子发沉使不上力气，到最后都有人开始神志不清了。”
“神志不清？”柳梦生听来心中暗暗猜测是神沟形成的过程释放出在山中积压已久的瘴气，这才让村人感觉到了不适，想来两位同门唤来那般神风破云，或许并非是与邪祟相抗，实则就是为了驱散淤积在低洼处的瘴气。只不过柳梦生隐隐觉得，即便是瘴气也不至于这么快就能让人神志不清。
“是啊，那时候可吓人了，”李婆婆双眼微颤，声音渐细，就连身子也开始不停地抖动起来，似是真的想起了什么可怕的事情，“那些个胡言乱语的人还算是好的，可是有不少人发起疯来了。”
“发疯？”柳梦生不由讶异。
“是啊，当大家刚走到那神沟的时候，就忽然有人发狂地大吼大叫，还拿着斧头刀子到处乱砍，拦都拦不住，谁会连自己的亲人也不认呐？”李婆婆讲到这里已是双眼发直，全身抖动不止，捧在手里的木碗不断洒出热水，而她本人却浑然不觉。
见李婆婆这般激动，柳梦生一惊，随即察觉对方全身气息毫无章法地狂乱流转着，而且李婆婆讲述时的神态口吻就好像是亲眼所见一般，这让柳梦生十分愕然。
“李婆婆，李婆婆。”
就在柳梦生不知所措之际，李岩却是跑了过来，拉着李婆婆的袖子摇了摇。
“哦…啊…”李婆婆回神，黯淡的双眼在低头看向李岩的时候恢复了神采，“婆婆我没事，没事啊。”
“嗯，李婆婆，”李岩点了点头。柳梦生见他丝毫没有因为李婆婆的表现而有惧怕之色，遂讶异于这个孩子的勇气。
李婆婆长舒了两口气，便将手中木碗端到柳梦生面前，继续说道：“后来啊，有人在错乱中误食了这两样东西，居然就恢复了神志，所以啊，要去神沟就一定要喝下这个。”
柳梦生见李婆婆语气恢复了平静，只是脸上已没有了先前慈爱的笑容。
“那为何有的村人没有喝呢？”柳梦生注意到李家人并未饮下这两种植物泡的水，遂问道。
“老婆子我也不知为何，那老翁的亲族就不会受到这种影响，先前他们不也到神沟里探寻了嘛，也不见有人出事，”李婆婆说着就又将木碗向前递的更近了。
“既然如此，兴许在下能也不受神沟影响呢，”柳梦生觉得还是不要轻易喝下这种水为好。
“不可能，不可能，这么多年了，只有李家的人没事，”李婆婆立刻否认，而后又将木碗向柳梦生手中塞去，“喝了吧，喝了吧。”
柳梦生见李婆婆眼中泛着一种趋近于狂热的光泽，又瞥见已有不少李家男丁握紧腰间佩剑死死地盯了过来。
见此，柳梦生便知若是不喝这碗水，恐怕免不了一番冲突。
罢了，不入虎穴焉得虎子，于是柳梦生心中一横，便接过那木碗喝了两口。
“好，好，这下就没事了，”李婆婆见状当即开心地笑了起来。
而柳梦生也瞥见那一众李家男丁也松开了握住剑柄的手，遂暗暗松了口气。
“老婆子，得抓紧时间了，不然爬不到神庙了，”此时李戍山走来低声催促道。
“什么？这是要上山？”柳梦生闻言惊讶地脱口问道。