永历三年
唳～~~
一只雄鹰长鸣一声，飞跃镇峡关。
在它的眼睛里，一只长长的人类队伍正迤逦南行。旌旗招展，绵延数里。队伍阵型严整、杀气四溢。所过之处猛兽走避，强盗噤若寒蝉。
马自得携高一功、马惟兴和自己的火枪兵，合营一万人，浩浩荡荡直奔梧州。
马进忠对儿子带兵进梧州，不以为然。自己和忠贞营有四州之地，八万虎狼之士，进可攻满清，退可安心种田，去梧州跟那班大头巾扯皮干啥。
马自得知道，这是队伍的普遍想法。他们在乱世颠沛流离太久，小富即安也情有可原。他们毕竟没有未来视角。
在老马的节堂里，马自得面对马进忠、何子谦和几大军头儿耐心的解释道：“李成栋败亡，朝廷无力北伐。大同没有支援，山西一地对抗整个北方，必败无疑。他日八旗主力南下，谁可以抵挡？如果清军再次南下，我们要成为前线。后方不稳，前方怎么打？不如寻一块根据地，休养生息，以待将来。如果我们促成朝廷铁板一块，抗击满清也有个依仗。”
马进忠被他说服，同意他带兵南下梧州。几个军头向来听马进忠的，也不多发一言。
何子谦也表态想南下。但是马自得耐心跟他讲明，郴州知府的任命一定会下来。背靠忠贞营和鄂国公，朝廷会给这个面子的。马自得需要他经营好后方，等条件成熟再请他一起南下。
南下梧州之前，马自得召集他的班底在鄂国公府举行晚宴。
天还没黑，他的大狗腿带了一帮小狗腿，兴冲冲的来鄂国公府赴宴。小狗腿在客厅敞开了开宴，大狗腿陪马自得单独开一桌。
何老实这两个月日子过的跟做梦似的。他一个家破人亡的渔民，这几年颠沛流离，也就砍死几个清兵，其他实在不足道哉。自己居然在短短两个月成为辎重营统领，手握万人。
安排好手下的头目坐在大厅，他上楼到了雅间。当着众人的面，他恭恭敬敬真心实意的给小公爷磕了个响头。
马自得示意何子谦扶他起来，这场合得示之一威。
有何老实这一跪打底，路晓山、李明锡、张九戈、何图复只得恭敬的下跪行礼。
何子谦是有功名的读书人，下跪是万万干不了的。不过他这个场合肯定不会掉链子，他也鞠躬行礼，以示臣服。他的哼哈二将就乖乖下跪磕头。何子谦最近网罗了两个帮手，柯劲豪、左一鹏。柯劲豪是本地士子，配合何子谦做民政管理。左一鹏是个老兵，以前是衙役，干回老本行，升官做了典史。
焦勖是以客卿身份出席的。马自得把镇侠关内的匠作营交给他管理。他也对小公爷拱手示意。
论完大小王，马自得招呼众人入座。
还没开席，马进忠也出面，给儿子撑场面。大伙儿大兵小将的跪了一地。马进忠勉励了几句，吩咐开席，吃了几筷子，就走了。他把场面留给马自得，大领导在场，大伙儿都放不开啊。
马自得当着自己的班底，也描述了一下将来的大饼。他要去朝廷混，给诸位求个告身。
何子谦现身说法，小公爷已经为他请为郴州知府。二十岁的知府，跟对老大就是好混啊。众人提前道贺，大伙儿被鼓舞的情绪上来了。
李明锡说：“小公爷的经费到位，商队已经扩大到六支，已经全部派出了。银子开道，长沙清军的商路也接上了，咱们的精盐和白糖很有市场。他们除了兵器火炮，其他的商品都可以跟我们交易。”
居然跟清军做起了生意，众人感觉三观都被震碎。
不过马自得早有准备，他说道：“明锡干的很好。这打仗是打仗，生意是生意。有钱赚，咱们才能扩充实力。千里做官为发财，清军也是人。只要银子到位，商路不是问题。”
李明锡说：“对方想继续购买两千杆火枪，愿意出四万两银子。属下不敢定夺。”
孔有德是个识货之人，全亚洲最好的火枪是澳门的葡萄牙卜加劳铸炮厂。两广在明军的控制之下，海陆又被郑成功控制。孔有德想买又买不到。就着有枣没枣打一杆子的想法，他指示手下的管事广发英雄帖，重金求购火枪。
原来镇峡关缴获的火枪是孔有德的订单。
曹志建也是个纯粹的商人，为了赚钱，他可以跟魔鬼交易。再说可以搭上满清的线，他何乐而不为呢。火枪这玩意儿，不如弓箭好使，用起来太费钱，他也没兴趣自己玩。
马自得想了想，郴州一战，清军的火器损耗很大，清军急需火器补充。
他交代李明锡：“答应他。之前的钱是曹志建收的，不算数。现在重新谈，六万两银子，两千杆，先收一半的钱，可以拿粮油支付，货到再付剩下的。先把条件报过去，孔有德不同意也没关系。”
何图复说：“军情司的探子已经按您的吩咐，有家室的都散出去了。剩下的也在给他们物色媳妇儿，过几个月就散出去。”
马自得交代说：“图复干的不错。已经派出去的要照顾好家人，饷银不能少，优先安排工坊里干活儿。没有成家的先不会要派出去。让他们尽快成家，彩礼从鄂国公府出。”
何子谦有意让手下人露脸，说：“劲豪出了个主意，咱们弄了不少银子和土地。”
马自得看向何劲豪，小何跟弹簧似的蹦起来，拱拱手：“禀告小公爷，事情是这样的。曹志建的降兵，按照小公爷的吩咐，军官抽出来成立劳改营，有三千之众。我们采取了赎身政策，银子不够土地也可以。这一下弄了十万两银子，十万亩地。”
马自得问：“曹志建名下有多少土地？”
“三十万亩。”何子谦答道。
“一共四十万亩，挂在鄂国公府下吧，招募佃农耕种，军属优先。地租按五成收，其余归佃农。”
其实还有个办法，直接军功授田，收买军心。不过这是个双刃剑，提高军队凝聚力是一方面，到时候南下柳州就麻烦了。土地就是中国人的命根子，有了土地谁还跟你跑。万一清军承认土地所有权，他的军队要被瓦解了。
马自得想想，军功授田不妥，还是算了吧。
左一鹏是军中老卒，本来就认识小公爷。他瓮声瓮气的站起来，按军中之礼行了个礼：“禀告小公爷，属下从辎重营挑选一千老卒，组建了巡防营。郴州城内日夜不停巡防，征税捕盗。劳改营还有三百多人，属下管着他们修房子修路。”
马自得交代：“子谦，老左，人数要扩大，道州、镇峡关也要管起来。不但要巡防城内，乡下也要顾到。征税捕盗之外，要关注清军的探子渗透。”
何子谦对这帮劳改营有印象，都是没钱没地赎身的小军官，放了可惜，养着也浪费。他说道：“”劳改营这帮人没钱没地赎身，不如放了他们，也可以请付钱他们做工。”
李明锡说道：“这些人都是好手，不如编入商队护卫。”
马自得沉吟道：“先劳改半年再说，归心的再考虑使用。”
何老实也不甘落后，站起来给马自得行了个礼：“小公爷，咱们辎重营万人，按照小公爷的吩咐，组建了渔猎队、养鸡场、养猪场和几大工坊。几大工坊由张九戈先生掌管，按照小公爷的法子，白糖、精盐、衣装已经正常生产。”
“好！好!好！老何办事我放心。城外的营地就交给你管。工坊的扩大，多请老师傅，多培养学徒。”
马自得又拱拱手，交代焦勖：“匠作营的一摊子就交给先生。火药、手雷的生产不能停。人手财物不够就找子谦要。”
路晓山站起来行了个军礼，说：“小公爷，火枪兵两千人按照您的交代，沈永忠的俘虏给我们培训，三段射目前已经比较熟练。只是没有实战经验。”
路晓山带来三千道州兵，被马自得压缩成一千人的精华，其他人发钱遣散。他又从辎重营抽五百老兵，沈永忠的降兵找出五百人，建立一支两千人的纯火枪部队。这帮人不但不给铠甲，连冷兵器都没有装备。
这两千人交给路晓山带领，一个多月，只练踢正步行军和三段射击。
马自得说：“晓山辛苦下，行军阵列一定要继续练。火枪队要迎着炮弹也不散架。回头让虎蹲炮把炮口放高，部队迎着炮口行军。”
这是一次团结的大会，胜利的大会。
当晚马自得踌躇满志的抱着小玉进入了梦乡。