庆宫春
苏禾瞪大眼望着芸儿，“赏赐我？”她心道事儿都过去几个月了，皇后娘娘怎么突然派赏赐，细细一忖便明白了，是苏姑姑，当日苏姑姑走时便说会在皇后娘娘面前为她求情，将她调离浣衣局，没想到她真记得。
而当日林姑姑的案子已经告结，苏禾与此案无涉，明面上已翻篇，连太后也不再追究了，只是黄程私心把她拘在浣衣局，沈阔奈何不了司礼监秉笔黄程，可皇后娘娘是后宫之主，她的话，司礼监不能不从。
这时有德接过话：“可不是赏赐你嘛，那姑姑听说你不在，便说皇后娘娘有口谕，往后的吉服都要你来绣，要把你调回针工局呢！所以少监才派了我和芸儿姐姐同来，接你回去，年关将至，要赶制各宫吉服，局里事儿忙得很，多个人多份力，况且你的绣技多好，是吧芸儿姐姐？”
芸儿颔首说是。
苏禾喜得站起身，在火盆前踱来踱去，口中喃喃：“真是天降大喜，没想到我还能够回去，我……我可真高兴，”苏禾说着，拉了芸儿和有德的手在手里捏着，笑得傻子一样。
“可我看你在这儿活得比在针工局还自在呢，你舍得回去？”芸儿笑道。
“这儿再自在，也是皇城之外，我更愿意待在里头，”苏禾道。
芸儿伸出食指点了一点她的额，笑道：“看来你志气高，若是我，宁可在这儿享清福，说起志气高，毓贞被挑去伺候文贵妃的事儿，有德可告诉你了？”
有德道：“我就怕苏禾听了心里不自在，一直瞒着，芸儿姐姐你倒好，一来就说了。”
苏禾想到自己离开浣衣局时，文贵妃确实要挑人来着，原本已定下她，谁知出了林姑姑的事儿，把她也牵连进去了，没想到最后好处落在赵毓贞头上，大约这就是命。
她只是笑笑，“毓贞上去也挺好。”
有德却是冷笑一声，“我瞧着她是使了什么手段，文贵妃本要挑个针线活儿好的，局里绣娘多得是，轮着谁也轮不上她，我同她一起给娘娘们送过几回衣裳，她这人……别扭得很，我也不知怎么说，”
芸儿也摇着头感叹：“说不准的，人各有命，当初你和毓贞、秀吉三个住在一屋，如今各有各的去处了，诶？秀吉呢，她也在浣衣局不是？”
苏禾面色微僵，缓了会儿，粗略把她在浣衣局的所作所为及她“意外而死”的事儿向芸儿说了。
几人不免又感叹一回。
“她性子太躁，运气也不好，才沦落到这地步，你说毓贞原先同她多好，怎么也没来浣衣局看她，”芸儿自顾自说着，抬眼间，察觉苏禾面色不对，想到她往日同秀吉不对付，忙止住话头，拍拍她的手道：“不说她了，今儿我们是来接你的，你赶紧收拾东西，今儿就跟我们回局里去。”
“这就回去……”苏禾略一沉吟，立即斩钉截铁道：“好，我就去收拾，立刻走！”
芸儿推有德，“你去给乌雅姑姑说一声，”有德道了声好嘞，也掀帘出去了。
乌雅姑姑等人听说苏禾要走，一万个欢喜，心道总算把这尊菩萨送走了，从此沈阔再不会寻浣衣局的麻烦。
苏禾和芸儿在屋里一齐动手收拾包袱，两奴婢要进来帮忙，芸儿给苏禾使了个眼色，苏禾会意，支使她们去做旁的了，而后问芸儿：“芸儿姐姐是有什么话要同我说么？”
芸儿坐在榻上给她叠长袄，压声道：“你在浣衣局能有好日子过，听说都是内官监的沈管理出力，我来时还问有德，你同他什么干系，有德支支吾吾的，你知道我的脾气，说话最不爱拐弯抹角，我问你，你要老实同我说。”
什么干系，苏禾也不明白他们是什么干系，只道：“我就是认得他，并没什么交情。”
“没什么交情他一次次护着你？上回在针工局红芍几个想捉弄你，把两匹锦缎藏起来，他看见了也是二话不说把人罚跪墙根了，苏禾，我说这些话你可别以为我嫉妒你攀高想拉你下来。”
“芸儿姐姐哪里话，您就不是那样的人。”
“那我就直说了，沈管理这样的人做不得靠山，他实职只是内官监一小小管理，听说本事确实不小，做掌印也绰绰有余了，为何还没上去，就是他那干爹故意压着，既用他办事，又不升他的职，他的权都是虚的，一旦他干爹踢走他，你想想他什么下场，到时你再牵连进去，天爷啊，我想也不敢想，宫里他的仇敌怕要把你剥皮抽骨了吧！”
苏禾一阵心惊肉跳，不是为自己，是为沈阔。
不知什么时候起，她私心把沈阔当作知己好友，若沈阔落得这下场，她苏禾在皇城里又是孤孤单单的一个人了。
“芸儿姐姐，你是不是听说了什么？”苏禾问。
芸儿双唇抿了抿，望着苏禾，欲言又止的，苏禾待要再问，忽听见檐下一阵脚步声。
“你们收拾好了么？”有德掀帘进来，呵出一口白气。
“好了好了，就好了，”苏禾应着，把青缎包袱打了个结。
接着，苏禾和芸儿、有德，一人背一个包袱一齐出了门……
前院里，三十多个浣衣婢或站或蹲，在严寒的北风中搓洗着衣裳。
她们见苏禾等人从廊上过来，身上都背了包袱，眼中渐露出羡慕之意。
发配到这浣衣局的，少有能走出去，她们这辈子是没指望了。
苏禾呢，恨不能三步并作两步逃离这儿。
在这里没有一日是好的，起先受秀吉的鞭打和老宫人们的编排，后头搓洗衣裳洗得手起冻疮，又被人诬陷与太监对食，最后她甚至失手杀了人……
她忍不住回望了眼自己原先住的杂物房，屋顶的雪已融了小半，屋檐下滴滴答答滴着水，房门拉开了一道缝，李监工在门内，一双死寂的眼直直望着她。
苏禾心虚地调开视线，快步出了大门，从此秀吉的死只会成为浣衣局老宫人口中无关紧要的谈资，她苏禾便只是这无关紧要中的无关紧要，她发誓永远不会再回来。