庆宫春

        

苏禾在长春宫梢间里拆改衣裳，绣花，忙活了一下午，绣得太久眼睛疼，起身伸了个懒腰，她望望窗外，可看见东西配殿外侍立的宫女，有被罚跪的，还有在角落里同小太监说话的，有时也有孙婕妤等人出殿来，在院子里散步，然她们似乎躲着惠妃，一见惠妃出门，她们便匆忙行礼，找借口回自己宫里。

        

两小宫女看苏禾帮她们做了许多活儿，也把糯米糍分给苏禾吃，其中一细眉细眼叫月牙儿的还告诉她：“你不必怕，我们娘娘脾气虽大，却不轻易罚人的。”

        

苏禾冲她们笑笑。

        

月牙儿又问她：“娘娘为何把你调来，你往后都会在长春宫伺候么”苏禾也只是笑笑说不知道，她们也就不问了。

        

不知不觉到了酉时一刻，夕阳西下，整座皇城笼罩在苍茫沉郁的余晖里，对角屋脊上那排鸹尾兽金光熠熠，俯瞰着整个长春宫。

        

惠妃已换好吉服，她头戴镶丹珠点翠凤冠，身着玫瑰紫绣芙蓉春暖的霞披从屋里走来，那身吉服终于把她的魅气压下去些，她贵为皇妃，比配殿里那几个婕妤美人位分高得多，因而也拿乔，故意要迟些才去，待她们出门一刻钟后，她才搭着一小内监的手走出正殿，海嬷嬷紧随其上，苏禾和另三个跟在嬷嬷身后，亦步亦趋往前。

        

宫外有肩舆等着，几人服侍惠妃坐上去，随舆行走，行过西一长街，西六宫的妃嫔们要出乾清门都得走这条道，于是众人在此处相遇了，那些位分低的美人婕妤们大多走着过来，见了惠妃都恭敬行礼，惠妃只作不见，倒是另外几个嫔平易近人，愿意同美人们说两句话。

        

苏禾发现惠妃似乎与所有人都不大合，另外几个妃嫔相见，甭管是做样子还是真心，都有说有笑，唯有惠妃，人家见了她只有恭敬，话却一句不愿多说。

        

不多时苏莹也过来了，别看她当日捉弄苏禾，往她头上倒知了时耀武扬威，今儿在一众莺莺燕燕中却十分卑微，见了这个行礼，见了那个也要陪笑，还同戚美人过来向惠妃行礼，然惠妃睬也不睬她，她只好尴尬地在旁陪笑，直到看见一旁的苏禾，她的笑脸彻底僵了。

        

苏禾装作没看见她，随舆继续前行，不多时，她们碰见了文贵妃，恭敬让路，而见着文贵妃时，简直呆了，五官轮廓描摹不出，只叹世上怎会有如此明艳逼人的女子？海嬷嬷见她一动不动，拉了拉她的手肘，“失礼！”苏禾忙低下头不敢再看。

        

而后文贵妃却下了肩舆，惠妃便也下去同她寒暄，接着又有位分低的妃嫔一波波涌上来行礼巴结，文贵妃不胜其烦，向惠妃使了个眼色，二人便相携着往东边的乾清宫方向去，侍奉的嬷嬷宫婢们都知趣地没有跟上。

        

苏莹见惠妃去了，立即和颜悦色上前，唤苏禾：“妹妹，你怎的在这儿？”

        

苏禾微微一笑，向她行礼，“给苏美人请安。”

        

苏莹亲切地拉着她的手，“妹妹在针工局过得如何？”说着，一只手佯作无意地捏了捏她戴的明月珰，苏禾耳垂吃痛，强忍着道：“多谢姐姐关怀，妹妹过得很好。”

        

苏莹却凑过脸，在她耳边轻声讽刺：“妹妹好本事，巴结到惠妃身边来了，果然老话说得好，物以类聚人以群分。”

        

这是嘲讽她同惠妃一样，宫女还想上位。

        

苏禾面上无动于衷，苏莹仍不解气，继续揉搓着她的耳垂，“下贱之人生出下贱胚子，你跟你娘一样会巴结人，还挑了个宫里最下贱的人，贱到一窝去了！”

        

苏禾恨恨盯着她，猛抓住她的手，掰下她捏着自己耳垂的手指头，“有本事你把这话在惠妃娘娘跟前说，怎么你见着她还是要陪笑脸呢姐姐？”

        

苏莹面上的笑渐渐阴冷，“你以为我不敢，我可是皇后娘娘那边的人，惠妃娘娘在皇后娘娘跟前算什么？”

        

正说着，便见戚美人摇曳生姿地走过来，哟了声道：“姐妹两个说什么悄悄话呢？”

        

戚美人和苏禾苏莹是同一批秀女，知道二人是姐妹，也知道二人不和，这是故意来看笑话的。

        

苏莹干笑两声，“这不是问候问候我妹妹在针工局过得如何么？好了，走了，再不去便迟了，”说罢直推戚美人的手臂，推着她走。

        

苏禾看着二人渐行渐远的身影，心头火才渐渐消下去，然而不远处的老嬷嬷却把这一切看在眼里，她走过来问苏禾，“你认得苏美人？”

        

“回嬷嬷的话，奴婢是苏美人的妹妹，”苏禾回。

        

海嬷嬷颔首，“怨不得生得几分相似，她同你说什么了？”

        

“奴婢……奴婢不敢说。”

        

那嬷嬷原只是随意问问，听见苏禾说不敢说，直觉里头有猫腻，便肃道：“有什么不敢说，说！”

        

苏禾深知这种事不能多言，不然两个主子斗起来，她一奴婢便成了炮灰，可要什么也不说，她心里又憋屈，于是装作为难的样子，扑通一声跪下道：“求嬷嬷别再问了，不然惠妃娘娘听了，心里不知多难受呢！”

        

海嬷嬷眼皮子牵动了下，她怎会不知道宫里人如何编排惠妃呢，无非说她出身低微，靠爬床上的位，嬷嬷只道：“好生伺候着，不要再同闲杂人等说话了，”苏禾低头应是，以为这嬷嬷不想搬弄是非，会轻轻揭过此事，不觉有些失落。

        

不多时惠妃和文贵妃回来，各自上了肩舆，起驾前海嬷嬷向惠妃嘀咕了两句，惠妃握雕花扶手的手倏地一紧，因太过用力，食指上半寸来长的嫣红指甲生生掐断了。

        

文贵妃听见声响，回头看了眼她，她勉强笑笑，示意文贵妃先行，待文贵妃的肩舆走远了，她才一拍扶手，“有些人位分还没提上来，不过承了两日宠便翘起尾巴了！”说罢抚着自己断掉的指甲，瞥了眼舆旁的小太监，”待会儿你去同摆宴说，苏美人今儿糕点吃得太饱，酒菜果品便不必往她跟前放了。”

        

小太监恭敬应了声是。

        

苏莹位分低，筵席上的座位必定离帝后的宝座甚远，皇帝自然看不见她面前桌子上放没放酒馔，宴席上她又不好闹出来，便宴后她告诉皇后，皇后也不好因这等小事怪罪惠妃。